“……”
见李小东确乎醉了，傻柱擦去额头的冷汗，连忙招呼何雨水，两人合力将他送回房间。
第二天早晨。
因为要准备驾照考试，李小东早早起床。
原打算做碗棒子面粥，却发现煤炉里的煤球已经熄灭。
他这才想起昨晚酒喝多了，忘了及时添煤。
算了，还是出去吃点东西吧。
刚出门，他就看见秦淮茹站在大樟树下，怯生生地看着他，而贾张氏则像只老鼠一样迅速躲回屋里，透过门缝偷看他们。
嘿，这对婆媳挺有意思的！"
秦淮茹还没开口，李小东已叼起一支烟，吊儿郎当地说道：“秦姐，是不是缺钱用？走，进屋慢慢说清楚。”
秦淮茹愣住了，不明白什么是“慢慢说清楚”。
但她毕竟是过来人，立刻明白了状况，心中一阵紧张，手脚都有些无力。
她轻声说：“不是，我不是借钱，我只是感谢你婆婆昨天的帮助。”
“哎呀，我倒真忘了那事儿，走，咱们屋里详谈。”
李小东假装要进门，秦淮茹却慌忙逃开。
进了屋，这个粗犷的男人似乎真的会有所行动。
看着她仓皇离去的背影，李小东撇了撇嘴：“这也太不专业了，光靠嘴皮子就想占便宜？”
贾家，贾张氏趴在门缝中，看到秦淮茹拒绝了李小东，气得直跺脚。
“你怎么不进去啊？！”
等秦淮茹回到屋里，她连忙问道：“刚才多好的机会，你怎么就错过了？”
“妈，李小东这个人和傻柱不一样……”秦淮茹满脸羞红，说不出话来。
贾张氏一心生气，没注意到女儿的难堪，絮叨道：“有什么不一样，还不是一样的傻！”
秦淮茹抿着嘴唇不说话，她不能说出被占便宜的事情。
她没能从李小东那里借到钱，只好去找傻柱，但傻柱说要帮何雨水置办嫁妆，结果又是一无所获。
回到屋里，婆媳俩愁眉苦脸。
“妈，不然您把存折拿去，下个月发工资我再还您。”
“拿什么拿！咱们家的存折只能存不能取，还得找别人借钱。”
“这院子里有谁肯借我们十块钱？一爷爷总是几斤棒子面，二爷爷和咱们不合，三爷爷又小气……”秦淮茹扳着手指计算。
“三爷爷！哎呀，我怎么把他那事忘了。儿媳妇，别担心，借钱的事我来解决。”
贾张氏霍然起身，急匆匆往外走。
秦淮茹不明所以，喊住她：“妈，阎埠贵可是铁公鸡，他会借给我们吗？”
“你啊，太年轻，不懂世故。阎解放的媳妇被李小东抢走了，现在病得起不来。阎埠贵找了几家媒婆，都说他小气，没人愿意介绍。我手里有个姑娘，保证阎埠贵会满意的。”贾张氏解释道。
贾张氏无业在家，日常不是做鞋垫就是串门闲聊，结识了不少人。
然而……
秦淮茹心中疑惑，“我们这里提亲的礼金顶多半斤五花肉，连一块钱都不值，阎埠贵怎么可能借给我们十块？”
“他阎埠贵不借，总有人愿意借吧！”贾张氏提起媒婆的事，说完便匆匆离去。
有人愿意借……秦淮茹面色骤变，难道贾张氏又要搞什么名堂？
她想叫住贾张氏，又舍不得那十块钱，最终只能无奈地叹了口气，洗净双手准备给棒梗做饭。
……
另一边。
李小东骑着自行车来到胡同口的国营小餐馆。
餐馆门面狭小，老板将卤煮的大铁锅摆在店外，热气腾腾，揭开锅盖的瞬间，香味四溢，引人流连忘返。
一碗热腾腾的卤煮火烧下肚，李小东浑身暖和，然后骑车前往车队。
经过一夜严寒，卡车车身布满铁锈，泛着冷白的霜冻，朝阳洒下，闪耀着斑斓的光芒。
正当李小东逐一寻找时，身后传来一声询问：“你在找你父亲那辆车吗？”
来者正是车队队长牛勇。
李小东点头道：“如果没人驾驶，我想接手。”
牛勇答道：“刚修好，还在维修间停着。不过你真那么自信能通过驾驶考试？”
李小东嘿嘿笑道：“我做事向来稳当。”
牛勇：“……”
尽管李小东信心满满，牛勇还是详细解释了考试规则。
不知不觉间，时间已至八点，车队里开始忙碌起来。
分配完今日的任务后，牛勇带着李小东前往考场，当然还有他的助手牛萌，为师傅加油鼓劲。
这个时代的卡车驾驶室虽只有一排座位，但有三个位置。牛勇作为资深驾驶员，一路疾驰，来到了京西北的虎岭考点。
由于车辆稀少，考取大型车辆驾照的人多是退伍军人，且需具备连贯驾驶经验，才有条件练习。
李小东他们身着蓝色工装，在黄褐色军服中显得尤为醒目。
果然，机械厂车队队长一眼就认出了他们。
“老牛！”
“老张！”
两人热情相拥后，随即互视一眼，露出嫌弃的表情。
“老牛，今天还赌吗？”张队长是个瘦削的中年人，嘴里叼着一根接一根的香烟，十足的老烟枪。
“赌！赌什么？”
“别急嘛，让我先看看你的队员。”
张队长审视着李小东，心中暗喜：“原来是个新手，今天我不欺负你了，就赌一盒大前门吧，别的烟我抽不习惯。”
"一盒怎么行？那岂不是侮辱人吗，要么就一次性全部赌上。”牛勇愣了片刻，看见老张身后那位腿肚子颤抖的队员，瞬间明白了。
这个老牛难道打算浑水摸鱼？
队长张如同审视牲畜般审视着李小东，试图从他的眼神中找出老牛的倚仗，但最终却无所获。
这年轻人虽然外表帅气，但长相英俊对驾驶来说却是减分项。
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