傍晚了，刚从导师办公室出来的杨整在学校的滨湖路漫无目的的晃悠着。他怎么也想不通，自己已经按导师的要求，将论文改了七八遍了，为什么论文还是通不过。杨整后悔了，后悔选了历史专业。历史太冷门了，本科毕业后没找好工作，无奈之下选择了读研。这也是一种逃避吧，逃避成年之后应该担负的家庭责任，或者说，让责任晚来几年。昨天导师已经跟他承诺了是最后一次修改论文，可是今天又把他叫去办公室，说还让改。杨整愤怒了，愤怒的不是不知道如何改论文，而是他知道论文能否通过，其实跟论文本身没有什么关系。杨整越想越生气，于是，他回头了，径直向教室公寓楼走去。
杨整上了二楼，按响了导师的门铃，导师在不知情的情况下开了门，迎来的却是杨整的一顿暴打。两人扭打到阳台上。两分钟后，导师已经瘫坐在地上，一脸恶毒的看着杨整道：“你完了你知道吗，我不会让你毕业的，永远不会！”
杨整此时突然想起了室友曾经开玩笑说：如果你实在没钱送礼，就换个策略。要不就威胁他，大不了鱼死网破嘛。于是杨整作出失去理智的样子，吼叫道：“无所谓了，我毕不了业，我就杀了你!”
导师似乎真的怕了，眼神中不再是恶毒，而是惶恐。突然，他趁杨整不注意，一把将杨整扑到了栏杆上，然后转身夺门而出。然后，意外发生了。这栋公寓楼年久失修，阳台上木质的栏杆已经腐朽不堪，根本承受不住这么大的冲击。在导师冲出门的瞬间，杨整和栏杆一起落入了楼下的池塘里。
……
公元557年正月十五，长安隋国公府上一片肃然，冷冷清清。原来就在今晨，大郎杨坚在后院池塘边调教二郎杨整的武艺。两人正练到要紧处，只见二郎高高跃起，挺槊“杀向”大郎。大郎微微一笑，正要格挡开来，却见二郎猛然摔向地面，抽搐不已，待众人前去查看，已是不省人事。而大郎却在情急之下，失足跌落池塘，后脑砸在水中利石之上，当场殒命。可怜隋国公昨日才在家中大摆筵席，举族庆祝自己得天王恩赐，受封国公。今日却迎来噩耗，两个儿子一死一病。
杨整似乎做了一个很久很久的梦。梦里的他好像生活在两个世界，白天他是二十一世纪的历史研究生，整天琢磨论文；晚上他是北周隋国公府的二郎，整日在父兄的督促下，习文练武，好日后沙场建功。两个世界的记忆都那么清晰、真实。终于，杨整醒来了，他好像很清楚，自己现在是北周隋国公的二郎杨整，而不是为了论文和导师大打出手的研究生杨整。他缓缓睁开双眼，床头是两双期盼的眼睛。他认识这两双眼睛的主人，是他的父母，隋国公杨忠和夫人杨吕氏。
见到儿子终于醒了，杨吕氏喜极而泣，一时语噎。好在杨忠纵横沙场多年，见过无数生死，此时依然很理智，马上让人去唤大夫，自己也退出了房间。他是大将军，即便是关心儿子，也不能在后辈面前惺惺作态。
大夫来了，杨吕氏退到一旁让大夫为儿子诊脉。
杨整并没有大碍，可是他却迷茫了。作为历史专业的研究生，他不可能不知道杨坚是谁。杨坚代周灭陈，结束南北分裂；开科举，创三省六部。可以说，是秦皇汉武之后，贡献最大的君主。可是，这样一个对历史进程有这重要影响力的君主，竟然因为自己死了？思来想去好久，杨整终于不纠结了。也许自己做个梦醒来，又是二十一世纪的杨整也说不定。
隋国公府的葬礼很简单。此时各地战乱频繁，老百姓对死亡的发生越发的淡漠了。官府、贵族也都提倡浅埋虚藏。
正月二十，隋国公府草草地办完了葬礼。杨整终于不用卧床了，杨整和众兄弟抚慰了母亲一翻，便带着小厮儿出门了。
此时的长安，还没有盛唐时期的兴盛繁荣，但也初具规模了。跟各个封建王朝一样，此时的长安将宫城、皇城和居住里坊严格分开，采用中轴线对称布局。宫城位置居中偏北，设置官衙、官办作坊和仓库、禁卫军营房等。宫城南面为皇城。皇城内左有太庙，右有太社。皇城外东、南、西三面为居住里坊，北面为皇家禁苑。
古时以东为尊，所以世家贵族都居住在东市。小厮儿泉贵原以为杨整只会在东市逛，不成想杨整却执意要去西市。泉贵劝道：“二郎，西市街道上脏乱不堪，都是些下九流的玩意儿，二郎莫去惹了脏东西！”
杨整给泉贵一个爆栗，笑骂道：“你才多大？八九岁的小屁孩，知道什么是下九流吗？”便扬长而去。泉贵无奈，值得悻悻地跟在后面，嘴里嘟囔道：“平时你自己嫌脏，请你去都不去，这会儿倒是我的不是了。”
杨整之所以执意要去西市，完全是因为面子，自己已经说出口了，岂能因为一个小厮儿说两句就不去了。杨整不知道的是，自己这一去，就惹下了麻烦。
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