艳阳高照，炙热燃烧。
炽热的阳光无情地炙烤着大地，仿佛要将一切都烤焦。滚滚热浪如火焰般灼烧着赶路的众人，汗水如雨般洒落。在这样的酷暑中，宴子皓和陆青冉一行人又艰难地走了一天。
第二日，夜幕渐渐降临，傍晚的余晖映照着他们疲惫的身影。终于在大家力竭之际，他们踏出了芙蓉县，进入了云平县地界。只要在走出这云平县，他们就脱离了冀州范围。
前方不远处是隶属于云平县最外围的一个小村庄，从房屋的数量来看，这里住着的村民也就十几户，商量一番过后，大家决定去那边看看。
马车、骡车、驴车全都停在距离村口50米外的位置，一行人选了几个代表去村子里察看。陆家村这边是陆有年、陆丰年和宴子皓、宴子义兄弟，富户那边则是几个人家的管家出面。
临近夜晚，原本应该炊烟滚滚的农户里没有一丝烟火气息，村子里安静的诡异。宴子皓一行人朝着临近村口的那户人家走去。院门大开着，院子里乱糟糟一片，几个椅子歪七扭八的倒在地上，像是被人洗劫了一般。
仔细寻找了一番，发现这里空无一人，宴子皓眉头微皱，几人互看一眼，然后朝着别的屋子走去，大部分的情况都和第一家相似。
走至中间一户人家，他的院门不似之前看到的，两扇摇摇欲坠的木门从里面被一个木栓插着，院墙不高，从外向里望去，院子里比之之前看到的微微整洁一些，屋门开着，隐约可以听到说话声。
宴子义：“大哥，这家里有人。”
“嗯，二郎，敲门去吧！”宴子皓点点头，转身朝着院门走去。
“咚咚咚.....”
敲门声响起，屋里，原本正在说话的两个老人身躯猛地一颤，妇人的神色明显的变得慌张起来，语气中有紧张，还有害怕。
“老头子，好像有人敲门，不会是官兵上门了吧？”
老头子的神色也不好，听见自家老婆子的问话，沉默了片刻，开口道：“走吧，去看看。就算真的是官兵，也是没有办法的事，粮食已经交了，儿子、孙子他们现在估计也快走出咱们县了，大不了让他们把我这把老骨头抓去。”
闻言，老妇人的眼泪大颗大颗的落下，双手紧抓着男人的衣袖，双脚沉重的像是灌了铅。
“有人在吗？我们路过这边，想和你们讨点水喝！”见一直没有人出来，一个40岁左右的男人大声喊道。他身着一件灰色的长衫，脸型方正，眉毛又粗又黑，眼睛不大，但眼神很是睿智，看起来就是一副精明的样子。
听见是过路的，不是官兵，屋里的老人松了口气，两人已经将近六十，这在古代已经算是高龄了。
太阳已经落山，天空还微微有些亮光，两老人一前一后的走出房间，映入眼帘的便是院墙外的几个男人头。
“你们是什么人？”老者没有走到院门旁边的院墙处，声音沙哑的问道。
之前说话的男人道：“老伯，我们是从福田县逃难过来的，正好路过咱们村子，想要讨口水喝。”
这个村子水井里的水也不多了，老人家里也没多少存水，不过想着这些人和自家那逃难的儿子、孙子是一样的，抱着为他们积福的想法，两老人还是打开了院门。
不一会儿，老妇人就端着两碗水到了院门口，“水不多，你们凑合着喝吧！”
众人也不推辞，对着老人道谢一番后，便接过水喝着。
宴子皓：“老伯，可否问一下，咱们这个村子怎么都没人呀？我们一路从村口过来，五六户的人家都空无一人，家里也像是被人洗劫过一般，请问出了何事？”
说到这个，两位老人连连叹气，老妇人还红了眼眶，半晌，那老者才缓缓解释道：“唉！造孽呀！天气大旱，粮食颗粒无收，家家户户的日子都过得艰难。刚听你们说是从福田县逃出来的，想必也是因为官府征兵征粮的原因吧！
我们村子距离镇子远，大家一直到官兵来收粮才知道消息，家里的粮食糊口都难，哪里有多余的给官府，官兵们给了五天期限，要是不交粮就要坐牢，后来又说了征兵的事，村民们害怕，第二天有难民路过村子，大家一听他们也都是因为这个原因逃的，干脆一咬牙也收拾了东西，连夜跑了，现在村子里还剩下的就是我们几个老家伙了。”
宴子义：“那你们为什么不跑呀？要是官兵来了，你们交不上粮食，那怎么办？”
老者苦笑一声，语气中全是悲凉：“我们年纪这么大，哪里有力气走，跟着孩子们也是累赘，还不如留在村子里。要是官兵来了，我们还能挡一挡，大不了把我们抓起来，这年头，家里连饭都吃不饱，要是被抓到牢里，说不定还能做一个饱死鬼呢！”
听到老人们是这个打算，宴子皓一行人心里也是悲凉不已。
宴子皓：“老伯，那现在官兵来过了吗？”
“没呢！当初那官兵说五天后上门来收粮，符合征兵年龄的人到时候一起走，明天就是最后期限了，你们刚刚敲门，我们还以为是他们过来了呢！”老者道。
听到明天会有官兵过来这个村子，众人的神色大变，对视一眼，众人就和老者匆匆告辞，快步的朝着他们的队伍走去。
村民们已经准备驻扎，有的更是已经手脚麻利的铺好了床铺休息，还有的人家准备生火做饭，看见宴子皓他们回来，众人纷纷望过去，只不过时间不等人，现在的一分一秒皆浪费不得。
陆有年：“爹，出事了，让大家赶紧收拾东西，今夜我们不能休息，一定要尽快离开云平镇。”
陆有年的声音很大，村民们都听见了，有人已经开始抱怨起来，陆青冉和宴母她们一脸紧张的看着宴子皓和宴子义兄弟。
陆青冉：“夫君，出什么事了？”
宴子皓一边快速的把刚刚拿下来的东西放回骡车，一边简单和大家说着刚刚从老者那边打听到的消息，听到明天会有官兵过来这边，众人神色一凝。
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