职场上拿捏人，有些人要靠实在的好处去笼络，有些人则要恩泽惠爱，而有些人则是务虚的，就是你能否在精神层面引领他，显然巫友为是后者，现下，刘一手完成了对他的精神启蒙，两人的关系自然也近了一步。
至此，刘一手职场破局成功。
可惜，安稳日子才过两天，转角就遇到迎头风，日本国高手来了。
日本国商团入驻四方馆，主动提出搞日本国和大唐四方馆的围棋比赛。
双方各派三名棋手，日本国这边有一位王子装扮成普通棋手，掩人耳目，此人实力很强，自幼学棋，对日本国臣服大唐、做大唐属国一事一直不服气。他学围棋的目的就是想打败大唐，让大唐的围棋手颜面扫地；日本国另一位棋手是藤原家族的继承人藤原径一，师承名家，且家学渊源，他的伯父藤原清河作为时任遣唐大使在长安旅居多年，得其深传，藤原径一棋力深厚，棋风稳健，极具韧性。日本国第三位棋手是一名僧人，下围棋是他的业余爱好，外传棋力一般，但棋风诡谲，也不容小觑。
这些，便是巫友为以他的渠道打听来的对手资料。
刘一手先前与对方使团中的其他棋手对过招，当时她以一敌二，同时与日本棋手和新罗棋手对决，注意力全在棋力更胜一筹的新罗棋手上，故也不觉得怎样，现在想来，对方那时是在刻意藏拙，暗中窥视刘一手的棋路棋风，便拿新罗棋手祭了棋。
倒是刘一手有些遗憾，没有试出对方的真实棋力。
通事舍人和乔典仪对此战自是如临大敌，一再斟酌出赛名额，原本按棋力，刘一手领衔毫无争议，而二台、三台的人选却颇费思量，其实孔桓德和巫友为二人棋力在伯仲之间，若对方稳扎稳打，那便是孔桓德的路子，可若是不按套路的那种，巫友为则更胜一筹。至于方书翰和赵子棋相较，棋力上赵子棋更胜，只是心态稍驯，临场发挥不稳，如此看来方书翰更适宜备选。但终究还有些不稳当，其实若是马天元还在，有刘一手和马天元再加上孔桓德的组合，才是稳妥。
两人便将这一想法上报至鸿胪寺，想调马天元来组队，然而鸿胪寺卿亲自回复批函，意指马天元现在编制在翰林院，实在不宜代表四方馆出战，且若为对方知晓，即便赢了，也会很难堪，所请驳回，让他们自己想办法。
两人思量再三，便将球踢给了刘一手，如何布局如何应对，一概不管，只一点，结果要赢。
刘一手算了棋力，自己这局能赢，巫友为大概率会输，孔桓德胜负过半，这样很是危险，于是想用田忌赛马的策略，但是被日本国人提早预防了，日本人巧言令色又从禁中请了旨意，将此次赛制改为联赛，即——不仅是捉对厮杀，更是每人轮流遭遇，这样一来，刘一手和四方馆立时陷入被动。
“很难吗？”独孤敏不解其中奥秘。
因为这场国际赛事，四方馆演艺所，临时被改成了棋赛现场。
演艺所和弈棋所两处人手并在一处，紧张地布置着。
戏台清出，摆上了棋桌、棋盘，后面支起了硕大的棋布，是为了同步展示棋盘上的棋子位置。
原本错落有致的观看席位因预约的看客太多，索性撤了桌几，仅在第一排放了圈椅，是为贵客准备的，除了第一排外，后面全都摆上了密密麻麻半寸缝隙间隔也无的凳子。
独孤敏与皇甫惟明站在二层廊道上，遥看着这边的繁碌，这如临大敌的气氛，让棋艺并不精湛的独孤敏也察觉到了，不免为刘一手担心。
“日本棋手弈棋水平原在诸藩之上，且这些年还常有高手前来拜师切磋，他们既然能这样兴师动众从禁中请旨办这场比赛，自是有把握的。”皇甫惟明不无担心，恰是李泌不在，若是他在便好了，多少可以指点一下刘一手，先前两次遣唐使来朝的棋局，都是他应对的，经验颇丰。
只是他现下被东宫差去为圣上的册妃大典督办贡礼去了。
“你在京里还能待几日？”独孤敏有些不舍，她前日便已从进奏院邸报上看到，知道皇甫惟明所带的质子团的事情已经了结，皇甫惟明怕是要启程了。
皇甫惟明知道她的意思，“总还能拖个四五日，上次我便问你，家在哪里，家中还有什么长辈亲属，我好遣了官媒上门去。”
“去什么，提亲吗？”独孤敏又是雀跃又是忧虑，他要上门提亲，自是好的，可惜，只是他现下还不知她的身份，若是知道，怕又是难办。
“你是否有何难处？是了，你是乐工教习，属太常寺管，单单向你家中提亲也是不妥，还应该先向太常寺报备，这个怕是要等他回来了。”皇甫惟明知道李泌与太常寺卿有私交，这事自然要央他去办，如此，便要再耽搁些时日。
独孤敏并没说话，她是那种遇事便往上冲的性子，最不喜那些“谋定而后动”的混账话。这世上很多事，待你谋全万全了，机会早就飞走了。所以当她这次得知皇甫惟明回京入驻四方馆，便求了爹爹跟太常寺和鸿胪寺打了招呼，让她以乐工教习的身份进了四方馆，果然近水楼台，与皇甫惟明互明了心迹。
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