回程的马车内，刘一手暗暗观察坐在对面的马天元。虽然他与来时一样，也是抱臂小寐，但整个人的精气神儿与往昔并不相同。
往日里若闲下来一人静处时，他的眉头虽也是微微皱起，神情也是谨肃戒备，但眉眼间透着一股子从容自得、胸怀鸿鹄之志的气韵，像是已然做好万全之备可随时上阵搏杀。而此刻，同样的眉眼却带笼上了一层失落之意，有些沉重、亦有些惴惴不安。连同他那平日里总是微微翘起暗含不服的嘴角，此时也是向下拉着，萧瑟无力。
平日无论身处何种环境，他坐，便是板板正正不靠不倚，像是将无穷的气力都注入了后脊梁，让人看了就忍不住赞赏并暗暗向他看齐。而此刻，他低头垂肩，甚至有点佝偻，那是一种发自内心的无助沮丧，胸口像压了巨石喘息不顺的感觉。
“他心里应该还是没有过去。”刘一手坚定了内心的判断。也是啊，白日里那样一番羞辱，他从来闭口不提的家世出身，就那样突兀地被宣告在人前，面对种种嘲讽与蔑视，任谁都做不到心如止水，何况他素来又是个极为骄傲自矜的人。
白天，在人前，他自不能轻易宣泄，现在没有外人了，他应该是绷不住了。
“要怎么安慰他呢？”刘一手暗想，或许他并不需要安慰，他在意的，应当是此事永不扩散出去。那么，便向他保证我绝不会此事说出去？
没用的，现场那么多人，总有透风的墙、八卦的嘴，独自己一个人紧咬牙关也没用。
劝他说没事？英雄不问出处，谁还没个身不由己的过去？——通通废话，要真能觉得没事，他也就不会这副模样了。
要么，便跟他聊点别的转移下情绪？
可聊些什么呢？胡乱安慰的话倒还不如跟他打一架更能让他提振精神！”
她左思右想不得要领，便不由自主地叹了气。
马天元微微睁眼，看到刘一手一脸忧心，满心苦涩的他立时涌起一丝暖意：“劳她忧心了。”
他很高兴她能为他担心到唉声叹气，这意味着——她在意他，他们的关系不仅仅是同僚。
然而，他又懊恼她的忧心。
今日带她随行寿王府，原想在她面前展露一手，显示在富贵圈里他很有名望，以及身上的真才实学。他想让她意识到，他们在一起会有光明富足的未来，可惜……不仅露着腚了，还暴露了他一身铠甲盾牌下软弱易被攻击的内腹，暴露了他向上攀升时身上甩不掉的刑枷。
他被人当众拿捏了软肋，蒙受了羞辱，关键时刻竟然还是靠刘一手扳回一局，惩恶扬威，美救英雄，这就更让他心中五味杂陈了。
他可不想让她觉得他很弱！
当然，他也更喜欢她了，却同时更加不知道该如何与她相处并打动她了。
原先，他是希望她因仰慕他的才干，而主动靠过来，可不是现在这样……这样性别倒置，却是他被怜香惜玉的感觉。
于是，他睁开眼睛，挺直身板，以一贯冷淡、命令式的口吻说：“准备下车吧！”
刘一手一愣：“啊？你说什么？”
马车却是应声停了。
车把式掀开车帘，钻入半个脑袋：“马总棋，车坏了！”
马天元站起身子：“我听出来了，抓紧修吧。”
月光如水，滑过连绵起伏的山峦，大地披上一层银色的纱衣，远处的山林树木，黝黑挺拔。近处的山野溪流，闪烁着银光。
乡野一片静寂。
明月清辉下，刘一手和马天元并行在山间曲径上。
原是刘一手提出走走散散心的，她想寻机劝劝马天元。与马天元的情愫满怀不同，刘一手对马天元的关心、示好、挺身而出，在此时，既单纯又直接，背后也有人在职场的长远铺垫。但她的想法，马天元显然是会错了意。
刚走出不远，马天元便停下步子，伸了个大大的懒腰，又捶了捶腿，看向身旁默默无语、似有所想的刘一手。
马天元眼中不无怨色：“若非你贪恋王府的富贵奢靡，耽搁了时辰，咱们这会儿早都该到了，就是没回到四方馆，也会是走在灯火辉煌的长安街上，而不是跟这儿踩泥巴。”
“嘿！枉我还想着如何宽慰你呢，你倒是先怪罪起我了。”刘一手嗔怪：“其一，我并没有贪恋富贵，我都跟你说了，我是在园子里迷路了，因而才回来晚了。其二，车马不牢犯的错，不能硬安在人身上。其三。”她扫了眼四周：“我没觉得这里有什么不好，偶尔走走山路，心里还清静呢！”
“很好！”马天元的嘴角勾了起来，自觉终于找回了他们之间应有的相处模式和氛围，带着挑逗的意味靠近刘一手：“这里没什么不好吗？”
刘一手嘴硬：“没什么不好。”
马天元眼眸微动：“那好，咱们说好了，一会儿万一窜出个劫道的山贼，你得挡在我前头，万一追上来个山鬼猛兽，你得跑在我后头，怎么样？”
他是故意扯东扯西的，因他知道刘一手打着腹稿想要劝慰，而他也确实需要有人一解心结，但偏偏莫名的想躲。自我消化一切情绪和困难，是他成长至今的习惯。
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