正席开始前，歌舞曲艺率先起头，作为主人的寿王携女伴现身。珠翠满头、织锦缭绫在身的女子双十年华，一颦一笑间风流妩媚。
看那华美时尚的衣裙，精致奢华的妆发，成排佩戴的金钗，气度堪比元妃。
如果事前未知韦姐姐的存在，任谁都会将此女看作是寿王嫡妃。
看着她跟在寿王身侧，与宾客们觥筹交错，那份自如与练达，更让刘一手疑心，此人深得寿王宠爱，且已掌寿王府中馈。
果然，在宾客们的小声议论中，刘一手得知，此女虽只是寿王府上的一名孺人，即虽有品阶，却是实足的侧室小妾身份。而韦姐姐出身世家，又是圣上赐婚，寿王却在这样的场合捧妾室，这分明是打脸圣上。
这行为也太失智了。
又是一轮的八卦，原来据说因为圣上赐婚的韦姐姐虽然家世名头响亮，但为人木讷、不解风情、又年长残疾，实在是难登明堂，所以，既是堂兄又是养兄的汝阳王便为寿王推荐了这位康氏。
康氏风流妩媚，且歌舞俱佳，入府便是专宠，寿王府上下，便以其为尊。
如今，韦氏只是占了个正妻的名义，却是倍受冷落，无人问津。
刘一手越听越心寒，面对席上那些见都未见过的美食便也觉得无味了。马天元见状，悄悄提示，等会棋局开始恐怕要一直下到宴会结束，此间便再无机会进食了，所以要提前垫垫肚子。
然而前菜还未上完，主菜的影儿还未见到，回纥客商便坐不住了，唤了马天元便直奔此行的目标人物——垄断巴蜀、荆汉两地茶市的大茶商崔景。
花了大价钱买到这次寿王家宴的入场券，自然志在必得。他等这次机会已经好久，老早便已探查清楚，这崔景平生最好弈棋，且胜负心极重。即便于内宅与亲友眷属弈棋，也爱挂彩赌博，兴致之胜，乃至生意上的往来交接——即行销商、货运行的选定，都会以弈棋来确定。回纥客商苦恼自己不懂围棋，又迫切需要与崔景搭上人脉关系，这才费了功夫进驻四方馆，又暗中观察多日，才选定了棋艺精湛的马天元随侍。
今日誓必要一击即中，当场拿下契约。
又是一番叮咛嘱咐后，三人一行进入崔景独用的廊下帏幄。刚一进去，回纥客商便上前施了一个标准的叉手礼：“在下为回纥葛勒可汗帐下的家臣葛萨，于回纥和大唐之间专营马匹生意已有十来年，以马易盐铁绢帛也有六年，现今新开了一项买卖，以马易茶，久闻崔郎乃大唐最懂茶且坐拥茶园最多并茶路最广的大商贾，故特来拜会。”
崔景斜倚在榻上，并不急于回礼，而是端着茶盏，津津有味的品着年末新烘的茶，只一双眼睛透过手缝，上上下下扫视葛萨，又越过葛萨，扫向立在其身后的马天元和刘一手。
葛萨躬起的背便伏得更低了，这个精明的商人知道此时的一举一动都是生意达成的关键，恭谨是和大唐人做生意最好的垫脚石。而且他也有些心虚，才刚自报的身份其实水分不小，他虽是葛勒可汗帐下的家臣没错，但也拐着好几道弯。按照大唐论亲排辈的算法，他勉强算是叶护太子的义兄的奶母的侄子的表弟。同时，虽然他也确实在回纥和大唐间专营易马生意，但只不过也是先拿了两头的定金，从中周转腾挪，本身资本与资源都极为有限，他所能倚仗的，不过就是两地的信息差。
即便掺了这么多水分，心里虚的不行，仍是要面不改色心不跳的等着崔景回礼。
其实一个商人出门在外混场子，这身份脸面都是自己给的。这次的买卖谈成了，双方都有钱赚，谁又会细究给你送钱的人的出身呢。想及此，他又长了些气势，微微抬起了身子。
“看座！”精明人，只要扫一眼，便知道来人底细，何况身处盛世长安的巨商崔景，从这三个人刚一上前，抬眼一扫便探查清了，此时便放下茶盏，也没有回礼，更不算礼遇的随即吩咐两侧随侍的家臣门客搬上一个胡凳。
明显的冷遇，明晃晃的碰钉子。
葛萨径自直起身子，倒也不恼，脸上仍挂着笑，在胡凳上板正地坐了：“谢过十郎。”
马天元和刘一手也只好将就着站在胡凳两侧。
刘一手觉得这崔景真是徒有其表，怪给大唐丢人的。在她的意识里，越是有本事的人，越应该谦逊有礼，比如明州城的邱掌柜。让人如沐春风之际，便将人的银子都挣了，也是双方和气。
而眼前这个崔景行事作风很无礼，完全不合大唐礼仪之邦的气度，比不上邱掌柜不说，就连邱掌柜食舫里那些谈小本生意的南北商贩也比不上，那些人虽初次见面也会礼尚往来，断不会这般礼来慢怠。生意能不能谈成再说，原不该这样羞辱人。
马天元也是心中一沉，这可不是一个好的开端，一会儿必定会有一番恶战，他暗暗摩挲着手上那枚墨玉幸运棋子。
葛萨称崔景十郎，无非想无形中拉近二人距离，攀着道儿好谈生意，崔景却不给他这样的机会，一张嘴便撇的远远的：“远客还是唤吾崔郎吧。你千里迢迢而来，生意也繁碌，咱们这话便摊开来直说，茶马相易的生意，吾原是看好的。”
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