棋局又开，刘一手继续小心翼翼应对，越下越觉得不对劲，对方的棋已经不是快慢或是套路死板灵活，简直就是漫不经心、是明晃晃的敷衍、那每一子都透着尽快了结、缴械认输的直白意思。
“为什么？为什么？他到底想干什么？”刘一手越发疑惑。
金银珠宝、香料缣帛……赢来的彩头将刘一手团团围住，其中很多珍宝她见所未见、闻所未闻。她的心情也跟着棋局经历了几轮起伏，从小心谨慎到不可置信，再到占了大便宜的兴奋不已……至此刻，她的唇角不可抑制地勾了勾，想明白了，内心便是无比冷静。今日这绝不是一场正常的赌局，没有人会这么败家，就是给地主交租、给帮派上贡、给衙门交税都不可能掏钱掏的这么痛快愉悦。
她沉了心，打定主意要跟对面的人仔细盘盘道儿。
于是，她握起一把黑子：“这样下不痛快，咱们换个玩法，猜子争先挂子彩”。
老者毫不犹豫地答应了。
“这样都行？”刘一手越发冷静地看着老者。
半晌之后，刘一手索性散了手里的黑子。
她站起身，一个彩头也没拿，看向了老人身后的弱冠少年：“你们到底是什么人？想干什么？”
一般人看去，室内四个大食人里身份最高贵的应该是受保护的老者，其实不是，老者身后那个弱冠少年才是最尊贵者。从刚进入雅室，入座前双方行礼时，刘一手就发现另三个人拘谨而谦恭，只有弱冠少年左臂微按胸前，略微欠身后，就直起了身子，脸上的神情更是矜持中带着股不服气。正如下棋一样，一个人的身份可以因服饰装扮而变，不经意间流露的气质却是藏不了的。
这一次，老者起身让座，刘一手与弱冠少年，分别对坐在棋桌两头。
弱冠少年脸上带了丝被识破的不好意思：“我们是从大食国来的使臣。”
“别，别以为我是没见过世面的乡下小孩子。”刘一手摆了摆手，给对方纠错：“不久前广州城遭了劫掠，世人都传——是大食人还有波斯人勾结本国的兵士干的，因此，朝廷才关了广州的市舶司，又驱逐了四方馆里大食和波斯的使官，在这个节骨眼上，又怎会对两国宣使？就算是宣使来朝，尊驾一行此刻也不该在明州，而应当在长安。”
弱冠少年神情一滞，完全被压制住了，缓了好一会儿才回话：“你刚才也说了，是外界传言，官方还未明确定罪，波斯和大食人在广州经商生活了数十年，一向好好的，为何会突然发难，这不是砸自己的饭碗，与钱过不去？”
刘一手眼眸微深：“或许是为了得到更多的钱，你们今天不也是这么干的？”
说罢，便将猫眼石等赢来的彩头堆回到弱冠少年的面前：“如果不是为了获取更多的利益，你们为什么要上赶着来送钱？虽然我没搞清楚你们为什么找上我？但这些，你们是故意输的！！”
弱冠少年的目光从猫眼石上移到刘一手脸上：“我们国家有句谚语——‘没有钱是悲哀的事，但是金钱过剩却比没有钱更可怕’。我们不是贪婪和不知感恩的民族，广州的事真不是我们做的，大唐什么都没有查清楚就停了我们的商引，将我们数万人的生计斩断了，他们也有老幼要养。”
刘一手看着弱冠少年，他眼中的神情倒是极为真挚，这一刻，倒让刘一手想到了爹爹，好像在大唐，除了爹爹以外，无论大小官吏，她已经许久没在他们身上看到过这种真挚了。
弱冠少年这时发觉自己激动了，立即稳了稳心神：“我坦白说，今日以棋会友，是希望能得到贵人引荐，明州城太守李守业监管着大唐的市舶司，听说小公子您是他的亲属，所以还请您帮个忙，不看在这些黄白之物上，看在大食嗷嗷待哺的孩童上，还请帮帮我们。”
弱冠少年的话说的比之先前更为恳切，这让刘一手有些愧疚自己先前的言语伤人。
自己对很多事的认知还是太过扁平了，在钱上只看到了钱，在事上只看到了事，冰山之下难道就不能有暖流吗？？
她脸色缓和了，甚至还有点惭愧，轻叹口气：“不是我不帮你们，而是你们的情报离谱又滞后。第一；我与那位大人物并不相熟。”她心中暗暗补充：“第二；他是我平生最恨之人。”只是这话没法说出口，于是她缓了缓又接着说：“第二，李太守现在不在明州府。”
这事，虽不是隐私，却也没有多少人知道。刘一手也是通过码头上的车夫们口里得知的，前些日子李太守一行人轻舟简从走的是水路，而通过这些年对李太守的默默观察，刘一手也知道，这是定期去京里给更大的人物上供去了。
所以，她绝没有诓人。
听到此，弱冠少年像泄了气的球，强撑的气场和精神都倒了：“那可是十来万人，大唐是我们大食国来往贸易最多的国家……不止如此，以今日大唐之势，被大唐排斥的国家，诸国都也轻贱对待……兵戈、战乱……我大食危矣……
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