刘一手开始用最正派的棋风，最正统的棋路迎战老妇人，打赏棋渐渐下的像指导棋，刘一手身边的金瓜子也聚成了小堆，她被渐渐增多的金瓜子迷了眼，为老妇人亲切慈爱的态度所沉沦，以至于没有觉察到老妇人情绪的些微变化，当新局又开，她再度下出正统的套路棋后，老妇人推开了棋盘。
老妇人不悦的瞪着刘一手：“老妇人今日是来下棋的，不是来听训的！！还是一个小孩子家的训！！”
刘一手张了张嘴，心下微惊，是啊，真是得意忘形了，真把人家当寻常老祖母了，明明是江湖大佬，现下醒过味来为时已晚，还没想好怎么辩解，这一左、一右一对大食弯刀便架在了她的脖子上。
她第一次真切的感受到了为什么人们管下围棋叫手谈，刚才的几局棋，初时她是为了让对方欣赏，用正统打败另类，但几局棋后，老妇人一再的野上加野，简直邪门歪道，她就加上了规劝之意。
“刘一手啊，是你大意了，人家像个老祖母似的笑上一笑，就把你笑迷糊了，就让你走心了，你跟她动什么真情，能在明州码头混的有哪一个是善茬，何况一个牙都快掉光的老太太在这儿耍江湖，那必得是狠角色中的狠角色啊！”心中一番懊恼，刘一手冷静研判着眼下局面：“现下跪地求饶肯定会被不耻讥笑，彪悍之人最烦软骨头，必不能全身而退，金瓜子也别想拿了。可要是奋起反击——算了，除非不要命了，那就只剩一条路了。”
思绪缕清楚后，刘一手抬眼平静地看向老妇人，嘴角浮出一丝冷笑：“在大唐的地盘上，几个昆仑人，用大食弯刀杀死一个大唐子民，会是什么下场？”
脖子上的两把刀微微松动了一下，老妇人一双鹰眼锁在刘一手脸上：“会无声无息，无人知晓。”
刘一手回以越发平静的神色、声音也更为冷咧：“您请我来下棋的时候应该多打听几句，明州城太守叫李守业，我家的当家人姓李，名字的最后一个字也是业，同一个姓氏，名字又都含有同一个字，在大唐这代表什么关系，你应该清楚吧？！”
刘一手和老妇人的眼神交锋在一起，相互角力着、猜忌着、试探着、解读着。
刘一手面上毫无惧色，心中却难免暗暗打鼓：“李继业还是有点能耐在身上的，同样的话，从他口中说出是那么自然，毫无瑕疵，人人都信了他是李守业论资排辈的堂兄弟，怎么轮到我就说的这么拗口啊！”
老妇人给左右递了个眼色，刀从刘一手脖子上挪开了。
老妇人起身缓缓站了起来：“小丫头眼力挺毒，竟能看出我们是昆仑人。”
刘一手跟着起身，揉揉膝盖：“他们是，您不是，您应该是后去的昆仑，您应该在榻上放个凭几，或者垫脚的坐具，再不济把榻换成胡床，咱们就可以下的不那么累了，外人也就看不出您不是大唐人了。“
老妇人笑了笑，转身：“想赚更多的钱吗？”
刘一手先是一滞，随即爽快答道：“不是想，而是需要。”
“好，隔几日，还有一处棋局，时候到了，自有人通知你，若下的好了，会有更大的赏”！老妇人说着，人已经走远。
刘一手没应，当然，也无须她应。很快，眼前又是一片漆黑，刘一手被两个骨骼精劲的男人押送下船。
既然后头还会有棋局，不是一锤子买卖，刘一手不想自己太过被动，便偷偷将蒙在眼睛上的黑布蹭开条缝，暗中探视。
“真是奇怪，昆仑人的商船上怎么会有大食人穿的白衣，怎么还有武器，还有攻城用的硝石火药，这到底是一群什么人？他们为什么来明州？来明州又要做什么？”目之所及看到的种种细节，诞生出一个个问号，在一手心里来回盘桓。
而她何时上的这船、又何时下的这船，这一应的举动，都被暗探一五一十汇报给皇甫惟明、后又汇总给李泌。在他二人眼中，这番举动又被牵出了新的线索。
如今，皇甫惟明在明州港码头已然明察暗访多日，进出码头的商行货仓，调看周转存取的商货底单，将嫌疑缩小在了几个商队上。广州城犯事是在九月，攻城的硝石火药，劫掠的武器弹药就得赶在九月前运到广州，历来从明州往广州满仓运货的商船不多，更多的是从广州运货到明州后，未免空船回去浪费，顺路拉点货摊薄运费的，货量都到不了满仓。所以那几家报的从明州始发去广州，说是运丝绸瓷器，但压舱线明显超重的船队就显得昭然若揭了。
虽是探得虎穴，但若想要挖到罪证，进而抓住猛虎却是难上数倍。幸而皇甫惟明与寻常官吏不同，因过往经历，他既有生活经验又不乏机敏的头脑，当下便换了身苦力脚夫的装扮，混在码头的散工里，在请了几顿大酒后，进一步缩小了范围。八月底有一家商队，排了几艘大船运货去广州，奇的是这家商队刚来明州做生意没多久，怎么就有这么大的出货量？还有散工酒后泄密说是看到衙门签发了票引后，临出发前的后半夜，又有一群黑衣蒙面的精壮大汉抬着死沉死沉的箱笼器件上了船，只是后来那些物品箱笼再没见着，而搬货的大汉人也没有下来的。
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