贾母又道：“我知那小子是个忠心的，一起去了，也好有个照应。只是我的宝玉，唉！从小儿锦衣玉食，如今却在外头闯荡，也不知我这有生之年，还能得见不得见了！”说着，老泪纵横。
黛玉拿了帕子为贾母拭泪，劝慰道：“外祖母莫伤心至此了，哭坏了身子，可怎么办？”
贾母伸指点了点黛玉额头，又怜又气道：“你们这两个小冤家，要我操碎了心！”又将黛玉搂在怀中，磨蹭着她的头发，呢喃道：“我的玉儿啊，如今可怎么样呢。”
黛玉低头，心里酝酿许久，终是脱口而出：“外祖母，玉儿也有一事相求。”
贾母怔了怔，看着黛玉，问道：“何事？”忽然明白过来，却是不敢相信，迟疑道：“该不是，你也要走了？”
黛玉的确是要走了，来了这里多时，早该离去。本是心内有牵念，有不舍，终是下不定决心，如今方觉，不舍也要舍，难离也须离。自己来此，本是为木石前盟而来，如今石已去，木独留，有何意？纵有太多难舍意，却因始终觉得，宝玉的离去，亦是自己的疏忽。如今，只能由自己去将他寻回。
将这些话与贾母一说，又把那宝玉留下的玉给贾母看了，贾母沉思半晌，终又是泪如雨下：“好孩子，我知你的心意。只是你要走到哪里去呢？你这样一个闺阁小姐，如此抛头露面，我于心何忍？”
“外祖母，勿需担心我。我有能力护得自己周全。”黛玉微微一笑。
贾母叹道：“你的见识不凡，我也知道。只是你终究是一介弱女，外头什么人都有，你出去若是有个闪失，我如何与你死去的母亲交待！”
一时相对无言，各怀心事。贾母因为心内伤痛，黛玉，则是斟酌着该不该将实情相告。自己，存有太多秘密。如今自己决定离去，这样疼爱自己的外祖母，总应知晓个大概吧。让她知道自己在外亦有家业，是否会少些担忧？
黛玉想及此处，抬头看向贾母，却看见老太太两眼紧闭，眼角有泪渗出。那本就斑白的两鬓，更是花白一片。为何，要这样的老人承受这些痛楚？究竟是，自己错了，宝玉错了，还是王夫人错了，元妃错了？抑或是，这命运本身，便是错上错？
黛玉将头重又偎进贾母怀里，感受这熟悉不过的、慈爱的气息。她突然不确定，若贾母得知自己的秘密，是否还会如此时一样深深疼爱自己。她不想看见贾母也许会有的异样的眼光。她不得不欲言又止。面对这个她最为依恋的亲人，她忽然间勇气全消。只是，连紫鹃、雪雁，甚至金钏儿、晴雯都知晓的事情，为何却要瞒住她最亲的外祖母？
难以释怀。黛玉唯有几乎悄无声息的叹了一口气。
“玉儿，你有什么心事，就说吧。”贾母不知何时睁开了眼，将手按上黛玉的手背，轻轻拍了两下。
“外祖母。”黛玉未料到贾母如此通彻，一时竟不知如何作答。
“我早知你心中有成算，只是你不说，我也不问。”贾母叹了一声，又道：“如今，你要出去，总该将事情告知一二，也好让我心安些。”见黛玉一时不语，贾母道：“莫非你连我都信不过？”
黛玉摇头：“外祖母容玉儿想想。”
贾母又叹：“我这把老骨头，也没几日好活了。不想将来到了地下，还是——”黛玉“唉”了一声，急忙打断道：“外祖母何必说这话，只会让我难过。我本就打算将实情相告，只是望外祖母知晓后，别对我‘另眼相看’才好。”
黛玉便从父亲病重，自己回扬州探望说起。贾母一面听，一面惊疑、感伤、叹息、释然、开怀不断，直说到晴雯被救，已至四更天了。贾母沉吟片刻，方说道：“你这玉儿，你这些个故事，倒像说书一样。”
黛玉蹙眉问道：“外祖母不信？”
贾母却是长叹一声，道：“为何不信？自然信得。我只叹，这家中诸人，见识皆不及你，可你才多大年纪？若他们有你的本事，我还为这个家愁什么？”
黛玉说道：“外祖母莫愁，愁也无用，便由他们闹去罢了。”
贾母苦笑：“恐怕是闹的太不像样了。听到那甄家的祸事，我只觉我们家——”后面的话，不言自明。
黛玉握住贾母略有些凉意的手，说道：“若真有个万一，我也会让家里的人有个避世的地方。”
贾母脸上却现出无限的哀愁。半晌说道：“真是一代不如一代了。这样一大家子，最后竟要依附你一个小娃儿，不是讽刺么。”又决然道，“若是真如那甄家，你既已出去，便别再有所牵连了，不能把你也连累进去。你走得远远的，别再回来。”
黛玉心中顿时十分酸楚，泪已落下，哽咽道：“外祖母，莫这样说。别人且不论，我怎舍得你？”见贾母亦是落泪，忙又说道，“如今且别说到这个份上，或许事情并没有那般严重。我只是说着想好个退路，以免万一有个什么事，措手不及。未料让外祖母伤心了。”
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