护墙上的新兵见援军已至，士气大振，竟自发举起石块、滚木朝城下砸去。刀疤汉子更是勇猛，怒吼着跃下护墙，率护庄队一路冲杀，直至王家庄外三里处。
东方泛起鱼肚白，王家庄外尸横遍野，马匪残兵作鸟兽散。远处，徐彪正指挥流民打扫战场。胖子掂着手中银子："果然是有钱能使鬼推磨。不过他妈的真险，差点被这帮孙子破了庄。但咱们这招 ' 空城计 ' 加' 回马枪 '，比祝家庄的埋伏还妙！"
我调侃道："行了，别臭美，下去看看队伍伤亡如何。你那几箱银子不知道够不够用。"
胖子大手一挥："嗨，银子就是王八蛋。花出去再挣不就得了。"
老叶清点着伤亡人数：新兵受伤四十五人，竟有三十余人战死，这让我颇为意外。
这时，姬老道带着赵焕林赶到王家庄。他翻身下马，拂尘一甩，朗声笑道："神使，贫道特来贺喜！"
姬老道捋须而笑："清风寨那‘穿山虎’、老鹰嘴的‘过天星’，却怎生料得会折损于此？这两伙贼人狼狈为奸多年，如今被神使一网打尽，实乃怀来百姓之福。"
赵焕林上前补充道："师尊深知诸位神使不慕朝堂虚名，已着人将贼首首级快马送往府衙请功。依大明律例，剿除此等啸聚山林之巨寇，少说也能得五百两赏银。"
我心想，这赵焕林看来是得了姬老道的真传，张口闭口都是银子。我想到阵亡的新兵苦笑道："只是此战折了三十六位弟兄，还请做一场法事超度他们。"
姬老道顺着我的目光望去，脸上笑意顿敛。他整了整五岳冠，肃然道："无量天尊！这些壮士杀贼护民，功德无量。超度亡魂之事，贫道义不容辞。"
老道忽地掐指一算："今日酉时正是 ' 开鬼门 ' 的吉时，贫道这就准备罗天大醮。" 他转身对赵焕林道，"速回雷神宫，带三十六名经师过来。"
我深深作揖："有劳了。"
姬老道却侧身避礼，叹道："该道谢的是贫道。这些年马匪横行，如今神使为民除害，功德无量。"
暮色四合时分，王家庄中央已搭起一座三层法坛。法坛下，三十六具厚棺整齐排列，每一具棺木前都插着一柄染血的钢刀 —— 刀柄朝下，象征战士已放下武器，魂归天地。
庄内护院、保安队、流民青壮分列两侧，人人腰缠白布，肃然而立。我、胖子、雷子、老叶、九面狐、徐彪六人，身着黑色防暴服，肩披白麻，缓步走向棺木。
"立正！" 徐彪一声暴喝。
"哗 ——" 所有人挺直腰背，目光如炬。
"放铳！"
"砰！砰！砰！" 保安队员出列，手持三眼铳对空发射。
王炫林展开一卷黄纸，沉声诵念：
"维大明崇祯三年五月十六，王家庄众将士，谨以清酌庶羞，奠于阵亡兄弟之灵曰：
呜呼！尔等生于乱世，死于疆场，血染黄沙，魂归苍茫。
忆昔并肩，同生共死；今朝永诀，痛断肝肠。
庄墙犹在，而君已逝；战火未熄，谁人与抗？
今以炮为号，以酒为祭，誓承遗志，护我家邦！
魂兮归来，伏惟尚飨！"
诵毕，王炫林将纸投入火盆，青烟袅袅，直上云霄。随后他大吼一声："酒来！" 庄丁抬出十二坛烈酒，他亲手拍开泥封，将酒浆倾泻在棺材前："列位壮士且听！老夫于王家列祖列宗前立誓 —— 但使庄中尚有一粒粟米，亦绝不让忠魂眷属受冻挨饿！"
流民堆里忽地闯出个大汉，扑通跪在徐彪跟前，把额头磕得鲜血直流："军爷！俺王铁柱这条贱命，可是您兄弟拿心肝换的！从今日起，俺这百十来斤肉就钉在庄子里了！刀山火海随您闯，若皱半下眉头，教俺来世变作猪狗！"
人群里陆续走出几十个青壮，齐刷刷跪成一片："求军爷收留！愿效死力！"
不知谁起了个头，满场突然响起苍凉的《无衣》歌谣："岂曰无衣？与子同袍..."
先是老军汉在唱，接着是护院，最后连目不识丁的流民妇孺都跟着哼起来。歌声混着纸钱灰烬盘旋上升，惊起群鸦蔽天。
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