胖子一脸难以置信："什么？五万流民！王家庄平时也就一两百号人讨饭，怎么突然冒出这么多？解放前的吃大户也没有这么夸张。不把这些人弄走，王家庄指定给吃得一根鸡毛也不剩。"
"难道是南边的农民军打过来了？" 大鲨鱼问道。
猴子摇了摇头："山下没传来战报。就算是农民军逼近，其他庄子也该有流民涌入。可山下的情报显示，只有王家庄被围了。这就十分蹊跷。"
大飞若有所思："要说粮食，其他望族的存粮比王家庄多得多，为什么偏偏都往这儿挤？难道王家庄有什么吸引流民的东西？"
老叶沉声道："确实蹊跷。以我的经验来看，估计是有人故意把他们引过来。就像我们那边煽动群众上访闹事一样。”
雷子突然开口："会不会是周延儒搞的鬼？断了他的财路，就用这招报复？"
老叶摇摇头："不像。流民一旦失控，最先遭弹劾的就是他们这些朝廷重臣，他才不会自找麻烦。"
"情况紧急。老叶，我们带人去山下摸摸情况。" 我看向大鲨鱼和猴子，“粮食问题也得解决。你们回现代采购，大米、稻谷，面粉、压缩饼干，能买多少买多少。”
猴子咧嘴一笑："要不要顺带搞几台脱壳机？这比水磨好用多了。"
"好主意。如果还不够，就去联系程媛媛。让她动用商业关系，从周边买粮，价格高点也无所谓。" 我对猴子说道。
会议结束时，九面狐悄无声息地出现在殿外，手里捏着一封密信。
“夫君。”她凑近几步，压低声音唤道，“此乃递运所打探的消息。如今流民之中，竟有人四下散播传言，道那王家庄乃是渡劫福地，只要于此处安身，便能免受兵灾侵扰。更有甚者，称庄中粮食皆是神粮，但凡吃上一口，便能祛病消灾、延年益寿。如此荒谬之言，偏生传得有鼻子有眼，引得流民蜂拥而至，只怕背后另有蹊跷。"
胖子凑过来对我说："嘿嘿，好像有些道理。王家庄吃的米全是我们卖的过期泰国米。论长相论味道，其他人哪里见过。说是神米也不为过。"
我瞳孔一缩："果然有人搞鬼！不管是谁，既然敢打王家庄的主意，就得做好被雷劈的准备。"
晌午的日头毒辣，驿道两旁的流民像枯草一样瘫在尘土里。
我们一行人扮作行脚商，九面狐束发戴帽，脸上抹了灰，活像个瘦弱的小厮。徐彪他们挑着空担子，吆喝着 "借过"，在人群中艰难穿行。
流民太多了。老人蜷缩在树荫下，肋骨根根可见；妇人抱着干瘦的婴儿，眼神空洞；半大孩子赤着脚在泥地里翻找草根，指甲缝里全是黑泥。空气中弥漫着汗臭、粪尿和腐烂的气味，几只野狗在尸体旁转悠，被徐彪一脚踢开。
"老丈，敢烦一问。目今众人皆往王家庄奔去，莫不是着了魔障？难不成旁的庄子便没了粮米？您且与我说说，也叫我解了这闷葫芦。"
老汉一见饼，立马狼吞虎咽起来，含混道："俺、俺听人说，此处不仅管饱肚皮，还有营生可做，能挣些嚼用！"
旁边一个瘸腿青年插嘴："你等不知！前日里俺在破庙歇脚，分明是古佛入梦，言说此处乃天赐福地，入得此境，灾殃俱消！恁地不信时，且去问那流民堆里的张二癞子，他也做了这般梦哩！"
抱孩子的妇人哭道："天可怜见！王庄主真是菩萨心肠！俺们自别处逃来，哪家不是举着鞭子将人赶得鸡飞狗跳？唯有王家庄，肯容俺们这等穷苦人，这般恩情，叫俺如何报答！"
九面狐凑近一个书生打扮的流民，那书生神神秘秘："近日王古佛竟显了灵！言说若在这王家庄安身，便能躲过刀兵之祸，保得一家周全！此事千真万确，已有数十人得了托梦，断不会有假！"
"那书生口中的王古佛，是何方神圣？" 我低声问九面狐。
她借着整理货担的姿势耳语："这王古佛，原是闻香教上代教主。说来也怪，此人分明已亡故三十余载，怎的又被人提起？其中定有蹊跷。"
胖子假装系鞋带，蹲下来骂："操，又是这群神棍！"
"闻香教成了鞑子的走狗，八成是后金指使。想用流民耗光我们的存粮。" 我眯眼望向远处，密密麻麻全是攒动的人头。
胖子急得直搓手："这特么怎么办？五万人啊！搞不好王家庄会被他们吃得连毛都不剩一根。"
老叶冷哼一声："跟我玩这招？他们还嫩了点。"
我心中一喜："老叶你有办法？"
老叶压低声音："先找王庄主。流民突然聚集，肯定有人在背后煽动。只要揪出那几个带头的，剩下的就好办了。"
然后突然拽我袖子，三个精壮汉子正在流民中穿梭，胳膊上隐约露出火焰的纹身。我估计就是这些人在里面串联。
我们好不容易挤到王家大宅外，这里的情况更糟。
流民里三层外三层围着高墙，有人砸门，有人哭嚎，几个孩子甚至爬上墙头摘瓦片。护院家丁在门楼上急得团团转，却又不敢动粗。
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