施窈震惊地瞪大眼：“大姐姐，我们家还有体面？我站了半天，旁人家的女眷们三三俩俩笑成一团，互道亲友，唯独我们家的女眷，无人搭理。”
施明珠登时被噎个半死。
五嫂子齐婉以帕掩唇，嗽了一声：“二妹妹，身为嫂子，我不得不多嘴提点你几句。咱们府里正是紧要的时候，更该注意礼仪。
方才你跑来跑去的，多少人背地里说你闲话，怕是你没听见吧？况且，你也到了议亲的年纪，那草坪上的夫人们可是生了一双利眼的。”
施窈不以为然道：“听见是听见了，可我听见最多的，是他们议论哥哥们的事。什么一夜休三妻，什么一日双退亲，什么杀妹三人组，什么全家闭门思过。
我听得脸臊得通红，没法子，大姐姐非要今日出游，我难道要躲马车上不见人吗？
索性破罐破摔。就我跑那两下，还能使我们施家的坏名声雪上加霜不成？”
齐婉无可辩驳。
自施家兄弟闭门思过之后，再也没收到勋贵家的请帖。
她和三嫂陶籽怡协助施明珠管家，对这些礼尚往来看得最清。
不知道的，真当镇国公府没落了。
陶籽怡见状，也懒怠吭声，既觉得施窈今日确实过于活泼，行为不妥，又莫名地不情愿替施明珠帮腔。
施明珠微微沉下脸，淡淡道：“怎么我瞧着二妹妹对国公府现如今的光景，甚为幸灾乐祸呢？”
施窈再次瞪圆眼睛，无辜地反驳：“大姐姐莫要空口白牙冤枉我！大姐姐已有了好姻缘，可我的将来尚没有着落呢，我怎会幸灾乐祸？我是最巴不得家里和和气气，兄弟们出息长脸的。”
陶籽怡和齐婉多少得到些风声，并不知吃惊，她们今日跟出来，便是听了国公夫人郑氏的吩咐，为着促成这门亲事。
施明珠却陡然变了脸色，勃然大怒，厉声喝道：“二妹妹，莫要信口雌黄！若我定了亲事，怎会隐瞒，祖父祖母早已告知大家！”
施窈惊讶道：“没有吗？那日，我听到大姐姐在梦里叫周……”
“闭嘴！”施明珠脸色涨红，眼底燃起两簇火焰，直直地、严厉地盯着施窈，“梦呓而已，二妹妹听错了。”
“哦。”施窈朝后靠在车壁上，捂住嘴巴，委屈又无辜。
虽然她的话没有说完，但马车内的姑嫂几人，谁不知欣嬷嬷被打死那天发生的事？
欣嬷嬷被打死的导火索，便是施窈惊叫了一声施明珠梦里喊男人的名字，四皇子周绍的名字。
施明珠忆起那天的事，恼羞成怒，狠狠瞪了施窈一眼，兀自生闷气。
陶籽怡和齐婉吓住了，都不敢吭声，茫然不知发生了何事。
施窈挪到窗户边，扒着窗口看风景，偷着乐——所以，干嘛非要招惹她呢？现在大家都不开心，她就开心啦！
马车驶入山庄，施家女眷和葛家女眷同时下车，双方一前一后入二门，去向山庄的主人紫阳长公主请安。
在座受礼的，还有长宁郡王妃。
长宁郡王妃轻轻一笑，与紫阳长公主道：“来的路上，我看到天上飞了一只凤凰纸鸢，华丽非常，听说出自‘纸鸢宋’之手。
他一个月只出一件作品，我们王爷去年七月便去预定纸鸢，竟预定不上。不知哪家贵女放的，令我好生羡慕。”
施明珠轻轻咬唇，答也不是，不答也不是，坐立难安——若是往日，长宁郡王妃哪会毫不留情面地问出这种话。
她有些后悔参加春游会了。
在她犹豫的当口，葛秋蘅的一个嫂嫂掩唇笑道：“那凤凰纸鸢的主人也在座呢。”
紫阳长公主感兴趣地问：“哦？是哪个？”
葛家嫂嫂便指了指施明珠：“除了镇国公府的掌上明珠，谁能有此殊荣？”
紫阳长公主笑容淡了些许，道：“倒是本宫多嘴问了，想来除了施大姑娘，也没旁人了。”
又问施明珠身边娇俏清媚的施窈，“你就是施二姑娘吧？和你姐姐一般美貌。你今日放的什么纸鸢？”
施明珠扶在腰侧的手，指尖轻轻一颤。
施窈笑若春风，行个礼，清脆地回答道：“回长公主娘娘的话，小女今日放的是黑蝎子纸鸢。”
施家人恨不得捂脸。
长宁郡王妃和葛家人捂嘴轻笑出声。
紫阳长公主冲施窈招招手：“你这小丫头，口齿倒是伶俐。来，到本宫这里来。”
施窈上前。
紫阳长公主见她落落大方不怯场，越发心生喜爱，携了她的手问：“芳龄几何？从前怎地没见过你？镇国公府哪一房的?”又问，“你小姑娘家家的，怎地喜欢黑蝎子呢？”
施窈一一据实回答：“……不是我喜欢黑蝎子，是没的挑了，我家哥哥喜欢大型纸鸢，买来的全是大的，三嫂得了福娃，五嫂得了蝴蝶，我得了黑蝎子。”
长宁郡王妃挑眉，她今儿瞧着，施窈玩那只黑蝎子纸鸢可是很开心的，除了貌美，这丫头还有个优点，心宽。
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