沈酒和约翰森博士王宫，在穿过宏伟华丽的白色宫殿后，被单独隔离开了。
在穿过了一条长长的古典雕刻的神柱走廊后，王宫的护卫队分成两批，一左一右，将他们两人带到了不同的宫殿房间里。
沈酒并不担心自己的安危，而是约翰森博士，她担心他会受到埃尔伍德的另类对待。但是转念一想，他们进宫觐见，是在爱迪莱德的监视之下，他不会让约翰森博士出事的。
并且，这次觐见不是秘密进行的，而是公开的。
所以，如果两人在宫殿里出了任何事，跟埃尔伍德绝对脱不了干系，君主的声誉必然会受到影响。
暴露后有一点好处，沈酒的一举一动都会被大众关注。
霍林·霍斯特的小女儿尤妮丝·霍斯特还跟她洽谈过，说要帮助她联系一家叫做HOD的媒体接受采访，以扩大在民众间的影响力，号召民众对修改战争机器法案的支持，制造声势。
这家叫做HOD的媒体据说是帝国影响力颇大的商业媒体。其背后的财团，正是霍斯特财团所掌控的，无疑是相当于该家族的喉舌。
沈酒拒绝了尤妮丝的提议。
她对当“媒体名人”一点都不感兴趣，甚至是反感聚焦着自己的聚光灯。过去她一直从事的是间谍特务任务，最忌讳身份和长相曝光，这会给她的任务和行动增加危险性。
但是，她已经无法阻止自己的影像传遍了星际的各个角落。在打赢战争时，她受到的关注都没有这么大。
所以，这也是身份暴露带来的代价。
“博士，注意。”在分开时，沈酒小声地提醒约翰森博士。
约翰森博士朝沈酒点了点头，给了她一个安慰的眼神：“我会小心的。”
护卫队将约翰森博士请入宫殿，那道奢华镶满珠宝的大门徐徐地在约翰森博士面前向左右两边被推开时，眼前的场景呈现在了他的面前，约翰森博士惊讶地发现，自己不是来见君主一个人的，里面早已站满了形形色色的王公大臣。
帝国内有权有势的各部门长官，齐聚于此，在约翰森博士到来之前，扎堆窃窃私语，而在他到来之后，全部陷入了安静之中。
在这些人之间，约翰森博士看到了不少的以前的同僚，同为科学研究界的拔尖人士，他们对约翰森博士投来了既熟悉又复杂的眼神。
在战争机器法案颁布以后，约翰森博士成为了帝国罪犯，那些曾经跟他交好的同僚或出于无奈自保，或出于政治性压迫，不得不跟他保持距离，断绝了往来。在那种情形之下，几乎没有人敢违抗君主的旨意，为他求情。即便是有良心之士为他当说客，在后面也遭到了事业上的打击，一落千丈。
约翰森博士并非是那种心胸狭隘的人，他能够理解同僚们做出的选择。如果他是其中任何一人，大概也会选择明哲保身。科学界不能因为一场政治浩劫而被洗清，必须保存实力，保住火种，这是身为科学人的职责和义务。
在任何一个时代，政治动荡都屡见不鲜。
最重要的是，活下来的人士，一定要切记将保存下来的火种燃烧放大，继续用科学之光照耀人类的命运和前途。
再次能够活着见到科学界的同僚们，其中不乏许多年轻之辈，约翰森博士感慨万分，他已经脱离科学界太久了，几乎认不出大半的面孔。
当那些他认识的人走出队列，上前来跟他打招呼时，约翰森博士眼含热泪地与他们一一握手。
“约翰森博士。”“博士。”“博士，你还好吗？”
约翰森博士与他们握手寒暄过去，“你们好。你们好啊。”
围过来的人几乎越来越多，在约翰森博士周围汇聚出了一个圆圈，约翰森博士的脚步越走越慢，因情绪激动而使得年迈的身子有些不听使唤，走起路来有些跌跌撞撞的。
为首的一位与约翰森博士年纪相仿的科学家，搀扶住约翰森博士。
他叫卢奥，是星际有名的天体物理学者，帝国统治下的许多行星都是被他发现的，N538星球就是他发现的其中一颗富含矿石的尘态物质，他还在研究以外星系，以及宇宙中的其他电磁辐射。
“赫萨。”
卢奥教授在约翰森耳边，亲切地称呼约翰森博士的名字。
赫萨，约翰森博士听到这个久违的亲切昵称，感慨万千，他拍了拍卢奥教授的手臂，疑惑不解道：“你们今天为了什么原因出席？”
喏。
卢奥教授用下巴指指站在前列第一排的那十二个法官装束的人，他们是帝国最高法院十二审判官，司法界的最高长官，也在今天的出席之列里。
“我想，这一次是科学界与司法界的第一次正面对峙了。”卢奥教授说道。
约翰森博士听着他意味深长的话语，没有作声。
这时旁边一位科学家插进话来，示意他们看向右侧一群身穿帝国将领军装制服的一个个身高雄壮伟岸的长官们：“军事部人也来了不少。”
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