百里嚣回到西南，隔三岔五便给梁州来信，那些信大多写给雁安宁，雁长空明知有信来，却不好找妹妹索看，只能旁敲侧击打听。
雁安宁夹起兔肉在蘸碟里滚了一圈，才道：“他下月便出征。”
“这么快？”雁长空筷子一顿，看向妹妹，“你要去送行吗？”
“不送。”雁安宁答得干脆，“梁州这么多事，哪儿走得开。”
雁长空默了默，没再多问。
这桌家宴吃到尾声，他突然开口：“北缙有退兵的迹象，我打算等他们走后，突袭叛军后方。”
雁安宁抬眼：“你想抢占城池？”
“对。”雁长空道。
雁安宁点点头：“好。”
她回得爽快，换作雁长空疑惑：“你不问我为什么？”
“军中的事你做主。”雁安宁喝了口清凉的果子露，慢慢道，“我听说有些城池十户九空，你把那些地方拿下，倒是可以拯救不少田地。”
她吃完饭，又去了前院议事，留下雁长空与段明月二人坐在桌边闲谈。
雁长空将壶中剩下的果子露倒在杯里。
“你看安宁，是不是越发有大将之风了？”他问段明月。
段明月摇头轻笑：“我知道她的性子，她有才干，却不愿受到束缚，你把这么多庶务硬塞给她，实在太难为人了。”
“这才多少，”雁长空举起杯子一口饮尽，“日后该她操心的事还有很多。”
三月底，梁州边境的北缙军队果然撤走，雁家军再次将兵力压到叛军后方。
两个月后，雁家军夺下叛军六城，另有两城举城而降。
眼看八城皆为雁家军所得，叛军不知与朝廷军队达成什么交易，朝廷军队竟然停止了进攻，撤兵回朝。
叛军得到喘息，调过头来对付雁家军。
然而雁家军固守城池，全然不惧与叛军对峙，叛军几次强攻皆无建树，只得空手而归。
数月大战，三支叛军皆有损失，内部再起争端，三名主将各自带着兵马回到剩下的地盘，据守不出。
六月，田间的麦子熟了。
天水城外，四处一片金黄，到处可见忙着割麦的农人。
雁安宁戴着帷帽，与天水城的主事官一道站在田垄上。
主事官望着田里繁忙的景象，抚了抚长须：“这些都是去年清理出的荒田，虽让人重新播了种，但我一直担心，到了今年收麦时节，割麦的人手不够。”
他看向雁安宁，叹道：“亏得姑娘从中调配，从别的城池招来人手，否则一旦下雨，今年的收成可就全都毁了。”
雁安宁一手扶着帽檐，一手掀起面纱，笑道：“此事全赖各地官员齐心协力，将户籍整理得清楚明白，我们才知哪些地方人手不足，哪些地方又有剩余。加上我哥新近收了几个城池，城池周边农地荒芜，百姓们今年没有收成，眼看就要饿死，将他们雇来替人割麦，多少能贴补些家用。”
主事官由衷感慨：“听说叛军每占一个城池，就将青壮男子抓去当兵，若有不从，宁肯杀掉，也不留给朝廷。幸亏我们天水城得雁家军相助，才逃过一劫。”
他说着又是不解：“前段日子有雁家军在后方牵制，朝廷明明有机会打垮叛军，为何突然停战？”
“我也不知，”雁安宁道，“大概是见叛军的城池落入我哥手中，朝廷另有顾虑吧。”
如今朝廷与雁家军的关系十分微妙，两边虽未直接撕破脸，但朝中人人皆知，皇帝使唤不动雁长空。
主事官皱了皱眉：“这也太荒谬了，难道朝廷还想用叛军对付雁家军不成？”
“大人不必烦心，”雁安宁平静道，“有雁家军在，定能保北地无恙，你只管安心顾好治下便是。”
回到马车上，雁安宁取下帷帽，接过阿韭递来的水囊喝了一口。
阿韭拧了湿帕给她擦脸，心疼道：“姑娘，这么大热的天，你何苦亲自跑这一趟，瞧你，都晒黑了。”
雁安宁让她取来手持的靶镜，对着镜子照了照，点头：“是比上月黑了些。”
“回去以后得好好养养。”阿韭一本正经地叮嘱，“姑娘不但黑了，也瘦了，入冬之前，可别再出门了。”
雁安宁放下靶镜，捶捶后腰：“出门倒是无妨，各城之间的官道却得好好修缮一番，每日坐在车上，颠得我腰疼。”
北边的官道多年无钱打理，路面凹凸不平不说，好些地方明明有近道，却因最初修官道时，无人仔细探查，平白绕了好些远路。
阿韭见她又开始琢磨改建官道之事，赶紧拿手在她眼前晃晃：“姑娘别费脑子了，你先歇歇，若不想歇，这里有京城来的信，我念给你听？”
听见京城来信，雁安宁疲倦的神情顿时一振：“几时送来的？”
“一刻钟前，”阿韭道，“是姑爷手下的暗桩送来的消息。”
自从雁安宁与百里嚣定下亲事，阿韭便改口称百里嚣为“姑爷”，不过她只敢在雁安宁面前叫，若让雁长空听见，又要好一阵鼻子不是鼻子眼不是眼。
雁安宁伸手：“把信给我。”
她看完信，面色微沉。
“难怪朝廷突然撤兵。”
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