“儿臣想听父皇一句实话，若没有昭贵妃和六弟……储君之位，会不会是儿臣的？”
皇帝俯视着他，手中的佛珠微顿，最终还是如实道：“不会。”
“且不说没有如果，朕的储君，也绝不会有曹氏血脉。”
就算没有那小姑娘的出现，没有怀宸的降生，他也会从另外四个皇子中仔细挑拣，再好好的培养扶持，不求其能做个开疆扩土的英主，只要是个守成之君就已足够。
但从始至终，恒王都不在考量之中。
“果然如此……果然如此……”
这答案与恒王料想的并无不同，皇帝对曹氏和世家的忌惮，他也一直看在眼里。
显然，皇帝早已因着这份血脉，而早早的踢了他出局。恒王原以为自己会愤怒，却不想，竟生出了几分尘埃落定的平静。
“父皇啊父皇，您对儿臣失望，儿臣对您，又何尝不是失望至极。”许是心知自己已经是死路一条了，对着皇帝的时候，倒是头回没了曾经的胆怯与敬畏，恒王直直的仰头看着皇帝，语中满是嘲讽：“若不是您对曹氏，对母后和儿臣的步步逼迫，曹家未必会反，儿臣又何至于走到今天这个地步？”
“儿臣又何尝不想父慈子孝？可父皇疑心太重，又可曾给过儿臣这个机会？”
“我分明是名正言顺的中宫嫡子，您却迟迟不曾定下储位，任由朝堂之中众说纷云，看足了我的笑话。”
“放任老大和我作对，扶持三弟四弟，甚则在有了六弟后，便再不顾及中宫颜面。今日这般结局，彻底断送了曹家的活路，不正是父皇想要的么？父逼子反啊……您又何必假惺惺的说什么失望至极？”
“是想看我悔愧难当吗？真是可笑！”
“我不过是为自己争了一回罢了，懦弱了一辈子，当了您十几年的孝顺儿子，独独这件事，做的最是畅快，我也绝对不会后悔！”
恒王怕死吗？
自然是怕的。
但有些话，有些心思，他憋闷的太久，实在是不吐不快，如今乍然说出口，竟觉得哪怕是死，也都值了。
恒王心怀死志，但他并不想死于生身父亲之手，还想要一份体面，他猛然用力，甩开了羁押他的侍卫，扑身上前拔出侍卫腰间的长刀，冲着皇帝挑眉而笑，刀尖抬起。
“陛下！”
“护驾！快护驾！”
侍卫们对他这个落败的皇子并无太多防备，更没想到恒王当着皇帝的面还敢反抗，刀剑长矛瞬时齐齐对准了恒王，近身护驾的金吾卫也将皇帝团团护住。
场中只有皇帝岿然不动，他不信恒王真有那个胆量弑君杀父，就算他真的如此悖逆，那点子花拳绣腿，也实在不能叫皇帝看在眼里。
果不其然，恒王的刀尖架在了他自己的脖颈间，在皇帝绷紧的面色中狠狠一划……却只割出了一道血痕。
自裁也不是个简单的事儿，那颤抖的手臂和迟迟划不下去的刀刃让皇帝松了口气，总算这个儿子还是一如既往的懦弱，但他既已与朝堂无缘，就这样一直唯唯诺诺的做个富贵闲人也没什么不好。
皇帝冷着脸，沉声道：“孽障，既是下不去手，就把刀放下，别给朕丢人现眼！”
恒王灰败的神情中霎时更多了几分羞愤，他也不知这是为何，分明已经决心赴死，临到关头竟还是如此丢人现眼，士可杀不可辱，他仅存的最后一丝颜面和风骨，俨然是丢尽了。
“为什么……为什么！”
他恨皇帝，却也更恨自己临到关头的胆怯，气怒之下更显疯癫，猛地举起长刀，明知寡不敌众，还是朝着皇帝身前的金吾卫劈去。
将士没得皇帝就地诛杀的指令，下手还算有分寸，招式多在于擒拿，并不想索命。
这场景，说是在捉拿逆贼，不如说是戏耍逗弄，眼看着人就要冲到皇帝跟前了，金吾卫们正想缴了他手中的刀，一道箭矢却骤然从后袭来，直直的贯穿了恒王的胸膛。
那举刀的身形一顿，与他不过咫尺的皇帝也怫然大惊，看着他向前栽倒的身形，猛然跨步上前，将人接住。
“萧怀礼！”
这还是自恒王封王后，头一次听见皇帝直呼自己的姓名，虽语气不算和善，却比那冷冰冰的恒王二字要亲近许多。
恒王想笑，张嘴却只吐出了一大口血水，胸腔憋闷的厉害，连呼吸都难。他能感觉到生命的流逝，今夜，或许就是他这一世的尽头。
最后关头，他没再唏嘘感叹，只抓紧了皇帝的袖袍，死死地攥着，艰难的吐出了最后两个字：“母……放……”
*
圣驾比顾瑾预计的要晚上两日才回，直到见着皇帝全须全尾的回来，顾瑾才算是松了口气，她抚着皇帝明显带着几分憔悴面颊嗔怪道：“陛下真的是，怎的现在才回来？可是叫我好生忧心，母后也是担忧到茶不思饭不想呢。”
皇帝握住她的手腕，轻轻一拉，紧紧的将人圈在了怀里。
脖颈间尽是皇帝温热的呼吸，两人素来亲昵，又多日未见，顾瑾自然不会拒绝，只是那一双大手勒的太紧，实在是叫她喘不过气来，顾瑾只能推搡着道：“陛下，您松些手，臣妾闷得慌……”
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