一年后，叶暮晨果断挥泪告别了善良师傅，他不可能干一辈子的厨师，怀着依恋之情离开了这家酒楼。
少年不识愁滋味！心里虽然没有忧愁，但肚子却在发愁，饿得眼睛发花，不得以在河边出卖体力，开始在一个码头做搬运工。
沉重米袋压弯了叶暮晨的肩膀，但他倔强地坚持下来，大滴汗水顺着幼稚面容不停滴落，咬紧牙关不停往返，一天下来几乎站都站不稳，选择放弃还是继续？
他嘴里叼着一根枯草，枕着头躺在在河岸上休息的时候望着蔚蓝的天空，思索着未来的道路。
本来，凭借叶暮晨的聪慧机灵，本可以找得到轻松舒服的活计，但偏偏选择了扛米袋的苦力活，固执地干起了这份艰辛的工作！
数月的苦力生活不但让他增加了结实肌肉，而且真正体会到了生活的世态炎凉，大部分人仅仅为了吃饭而辛苦卖命，衣不遮体，极少数人却享受着荣华富贵，逍遥自在。
叶暮晨扛着米袋冷眼望着远处锦衣玉食，潇洒风流的年轻公子，脸上『露』出了坚定笑容，坚信自己未来也会有荣华富贵的生活！白天虽然累得半死，汗流满身，每到夜晚他都会独自仰望那美丽夜空，静静思索未来。
数月苦力生涯捱过了，叶暮晨悄无声息的离开了这个挥洒汗水的码头，很快又混到了一家首饰店做了学徒。首饰店掌柜是不苟言笑的刻薄之人，虽然叶暮晨学得非常出『色』，雕刻出的首饰让店中的大师傅都惊叹不已。
掌柜还是一天到晚阴沉着脸，经常借故克扣工钱，不过叶暮晨并不在乎，他只是想学到新的东西。
叶暮晨脸上总是『露』出阳光般的灿烂笑容，为人真诚爽朗，天资聪颖，生『性』洒脱。首饰店的老板娘看在眼中喜在心里，不由想到了她的宝贝女儿，甚至想叶暮晨招上门做女婿的心思！
自从有这个念头以后，老板娘就对叶暮晨格外好，甚至连眼神都透『露』出关怀之意，脸上笑容日渐增多，似乎年轻了很多，往昔有些许皱纹的脸『色』也日渐红润。
老板娘在饭桌上把想招叶暮晨为上门女婿的心思跟丈夫和女儿说了出来，首饰店的掌柜阴沉着脸，一脸不情愿之『色』，她女儿却用鄙视口吻道：“就凭这样一个穷小子也想娶我吗？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
叶暮晨默默的扒着碗里的饭，眼角余光冷冷凝望着坐在对面的少女，她其实不算丑，青春年华，皮肤白皙柔嫩，可却说出如此粗俗的话语，即使她是天仙下凡他也不会多看一眼。
数日后，叶暮晨对老板娘灿烂的笑道：“谢谢你这段日子的关怀，在你们这里我学到了很多东西！但我还是要走了。”
说完以后毫无留恋的走出了店门，甚至连工钱都没有索要。
老板娘望着叶暮晨高大的背影，脸上『露』出了欣慰笑容，要是留在这里才是害了他，她真的很喜欢这个聪明坚强，才华横溢的少年。
多年以后，已经嫁为人妻的少女居然时常想起那个高大英武满脸灿烂笑容的男孩，她内心深处其实很喜欢叶暮晨。他的洒脱『性』情早就印在脑海中了，可恨当时却是刁蛮无理。
码头数个月的苦力搬运与首饰店大半年的生活让叶暮晨更加成熟，他心里渴望过上丰衣足食的生活，让妹妹和养父养母享受富裕清闲的日子。
离开了首饰店后，没日没夜拼命干活，没有人帮助，沉重的生活压力没有让他倒下，慢慢学会了欺骗。
现实残酷社会逐渐剥夺了曾经的纯真善良，经历了太多痛苦凄凉的生活，笑容依然灿烂，他生『性』乐观，心胸宽广，为了心中的梦想只有不停改变。
三年艰辛潦倒的生活后，叶暮晨经过不懈的努力终于攒下了不少银两！经过周密算计，他和一个忠厚老实的庄稼汉子一起合伙倒卖私盐。
他太渴望赚到大把银子，太渴望改变命运，有钱才可以自由自在的生活，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，每天和风姿多彩的佳人泛舟西湖，饮酒作赋，那才是他向往的生活！
他体会到了生意场的乐趣和成就，三年的辛苦攒下来的微博银两很快就翻了几倍。对未来充满了自信！
然而残酷的现实很快粉碎他的憧憬，看上去相貌忠厚老实庄稼汉子轻易把他辛苦积攒下的银两骗走了，无影无踪，连一文钱都没有留下。
被人欺骗，一下子一无所有，没有太多的愤怒，脸上依然浮现灿烂笑容，他忽然明白了很多东西，既然金钱能够轻易的失去，自然也能够再次轻易获得，他不会再傻傻拼命干活了，从什么地方倒下就从什么地方站起来，这是他一贯的作风！
叶暮晨很快学会了阿谀奉承，见风使舵，敲诈勒索，甚至和流氓打成一片，但他没有心情去寻欢作乐，醉生梦死，他要实现心中的梦想，依旧风餐『露』宿，简朴节省，很快又积攒下了沉重银子。
滚滚江水从眼前奔流而去，似乎也带走了曾经真诚的笑容和纯真的少年时代！第一次骗得钱物的时候，心中充满了矛盾痛苦，那时他好恨自己，这绝对不是曾经向往的生活，但没有选择，复杂残酷的生活像个大染缸，他在不知不觉中已经改变了。
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