祭文胥在得知遥沙去向后，毫不迟疑拔腿追去，刚跑出去没两步又慌乱倒回来，拿走屋子里的火把及火种，再次追了出去。雪虎就在后面跟着，乍一看，像是老虎在追着人要吃的模样，但人力始终难敌四蹄马力，祭文胥一路不停歇地追，追到天黑也没有追出树林，急得雪虎原地打转转，就差变成人形驮着他跑了。天很快就黑下来，祭文胥点了火把接着赶路，走一会儿歇一会，走到后半夜才终于走出树林，远远地，有一个小村庄在月影下安静地躺着。
雪虎不宜在村庄附近活动，只安静地目送祭文胥离开，祭文胥回头瞧了一眼雪虎，又看了看村庄，顿时明白雪虎不再前进的苦衷，忙给雪虎鞠了一躬，哆嗦着嘴唇吃力地说：“谢了虎兄，下辈子有缘我们做兄弟！”雪虎得话便悄无声息的离开了，深藏功与名。
祭文胥举着火把走进村庄，村里的狗早早就闻到了雪虎的气息，因忌惮雪虎，没有一条敢哼哼的，祭文胥敲响了离他最近的一户农家的门，这户老农姓石，其妻子甘婆，皆已经到了头发花白的年纪，有一对儿子和一个女儿，石老头听到敲门声，披着补丁棉袄，点着一盏黑油灯就来开门，一边走一边低声抱怨道：“这大半夜的，还下着雪，是谁还来敲门！为啥这狗也不叫唤？”嘀咕间已经走到门口，石老头开门一瞧，只见一个高耸男人，穿的华贵绸缎暖服，肩上头上堆满了积雪，眉毛睫毛上也挂着白色冰碴子，脸和手都冻得通红冰冷，石老头一眼就看惊呆了，忙问：“天寒地冻的，官人哪里来？”
石老头看了一眼自家的狗子，痴呆一般躺在狗窝里，一动不动，心生疑惑，又嘟囔了一句：“这狗今天睡死了！”
祭文胥可管不得什么狗不狗的，哆哆嗦嗦地说：“我是京官，出来办差，没想到半路遇到土匪，东西被抢了，又迷了路耽搁了行程，所以到此！”
农户听到是京官，忙热情引进屋里接待，祭文胥进屋，也顾不上自己暖和不暖和，哆嗦着手就掏出一锭银子递给石老头，赶忙开始打听猎人踪迹，假意说：“多谢老者相留，这是谢礼，年关将近，附近可有好的野味售卖，我想买些回家，年下用。现在没有也没有关系，等到有了再送去汴京我家里，也给钱，双倍给！”
石老头看见这么大一锭银子，心里乐开了花，但一时也不敢接，生怕来路不明惹上是非，手伸到半空又迟疑了，祭文胥将银子塞到石老头手里，说：“可快些收着吧，老者！我都一天没吃饭了，这肚子饿得咕咕叫，还指望老者给我弄点酒肉填饱肚子呢！”
石老头这才接下祭文胥的银子，忙对屋内大喊：“甘老婆子，大石子、小石子！快起啦，给贵客杀鸡，温酒！”
屋内石老头的两个儿子听说有贵客，忙都起来穿衣点灯，开始烧火烧鸡煮饭。
祭文胥接着问：“可有野味？”
农户见祭文胥出手阔绰，但心中又有疑惑，不禁又问：“刚才官人不是说被打劫吗，怎么还有银子？”
祭文胥想了想，忙叹一口气，说：“既然老者相问，我可就不隐瞒了，咱们坦诚相见！我办差归来，原是坐的马车，还有两三个家仆跟着，没想到遇到土匪，把我家仆绑走了，又抢了我的马车，这些银子，还是我聪明，藏在裤头里才躲过一劫，幸好天寒地冻，他们没有检查，老者可别嫌弃！”
石老头听后乐呵呵地说：“这银钱，掉到茅厕里再捞出来，也是有人抢着要的，老头我怎么会嫌弃！那官人的家仆怎么办？”
祭文胥假叹一口气，无奈地说：“这不全指望老者了吗？”说罢又掏出两锭银子递给石老头，言真意切又十分着急地说：“麻烦老者，帮我买匹马，再买些文房四宝，我要往家里写信，叫他们速速准备钱财救人！”
石老头听后身上仿佛有使命般，带着自己的大儿子小儿子便急急出了门。
才不多会，甘婆从厨房里端出来热气腾腾的酒菜，祭文胥随便对付几口充饥，又试探地问：“阿婆，你可有孙子孙女啦？”甘婆乐呵呵地回说：“大儿子早就成家，有两个小孙子，小儿子也成家了，去年刚生个小丫头。”
祭文胥听后假意叹气，一副无限悒悒的模样，甘婆忙问：“官人怎无端叹气，可是这菜不合胃口？”
祭文胥忙摆摆手说：“并非如此，阿婆既然问，我也就不要脸皮地吐露一下心声了，我叹气是因为我家中妻子，她虽贤惠，但是多年未有生养，我心里着急呀，想着这次出门办差顺便买个小妾回去，好帮家里传宗接代，没想到啊，钱财被土匪抢夺走啦，这事又要搁下啦！”
甘婆见祭文胥长得一表人才又是京官，出手还阔绰，忙毛遂自荐道：“我家里现成的就有一个，我有一个丫头，叫小花，长得也算标志，官人不嫌弃的话，老婆子叫出来给官人见见？”
祭文胥点点头，礼貌地又假意好奇地说：“阿婆，倘若方便的话，就见一见！”
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