凉州城外，李承牡在一片黄沙中走进那座破败的宅院。
如今的凉州城是一座新城，大概是三十年前的某个夏天，陇右道热得骆驼都干死在路边。酷暑点燃了凉州城某一角的什么东西，熊熊烈火席卷了整个城市。于是老城成了一片破败的残垣断壁，冬官署将凉州城向西迁了五里。如今这旧城便成了郊区、贫民窟。
旧城里曾经有过不少富贵人家。其中最为显赫的，就要属当年的惠王府了。
惠，仁也。这个词用在一个拥兵的王爷身上，似乎有些特别。同样兵权在手的贺兰氏，得的是“平西”之号，而与惠王同时的，还有镇北侯、定海侯……平、镇、定，是这些武将的功绩也是职责，而“惠”是对惠王人格的嘉奖。
黎烨对“仁”这个字当之无愧。
惠王的军队，以秋毫无犯为军纪。而惠王治理陇右道时，花了很大的精力，在陇右道凿坎儿井，只为了让陇右道的百姓不再受干旱之苦。他也是极力支持窦章理念的人，在陇右道开设了诸多学堂。要知道，陇右道民族众多，要想让大家坐在一起学习是很难的。惠王的学堂不仅教汉人，也教胡人，汉字和胡人的文字都是学堂的课程。
也是因此，惠王在时，陇右道的百姓特别爱戴他。
惠王府虽然被大火烧过，但还是留下了些许的断壁残垣。李承牡走到一处断壁之前，仰头看着上面“黎氏宗祠”的模样，眼神逐渐飘向远方。
有人说，人最早的记忆将会决定你一生的走向。
杨菀之最早的记忆是那年风雪中阿爹带着工役们营造御寒的窝棚；辛温平最早的记忆是养母齐氏形容枯槁地躺在病床上、阿姊一面抱着她一面同养母讲话；柳梓唐最早的记忆是爹酩酊大醉地倒在后院的磨盘上，娘哭着让他好好习字；闻亭静最早的记忆是阿爹从天长郡带了绢花，所有姐妹挑剩下的才是她的。
月槐岚最早的记忆是外祖将手中的长枪递给她，说她什么时候能提得动枪，什么时候就送她一份礼物；公孙冰最早的记忆是父亲握着她的手，一字一句教她抄写《论语》；章楚山最早的记忆是阿娘带着一身血气凯旋归来，笑着抱起还在榻上的她；匡姮最早的记忆是她顽皮打翻了墨汁，弄脏了爹爹演算的草纸，她绞尽脑汁在回忆纸上都有些什么。
而李承牡最早的记忆，来自于敏皇元年，滴着血的惠王府。
那日，贺兰敬手持蛇矛，扬眉吐气地站在惠王府前。自圣人分了平西军的兵权，惠王在凉州城与他分庭抗礼，平西王心里就一直憋着一口恶气。惠王妃哭着跪在贺兰敬面前，只道惠王是被冤枉的，惠王府一心为圣人着想，从未有反心。贺兰敬沧桑的脸上却没有一丝悲悯，只是用公事公办的语气道：“惠王妃，君要臣死，臣不得不死。动手吧。”
绝望在整个惠王府蔓延。
要知道，圣人忌恨黎氏，因此，惠王黎烨被判的可不是株连九族，而是满门抄斩！若只是株连九族，族中老幼或许还得以苟活，下人被重新发卖，总归是个活路。可满门抄斩，那是全家上下无论老幼主仆，一个活口都不留！
贺兰敬一挥手，他身后的士兵立马上前，手起刀落，惠王府上顿时惊叫声、痛哭声响成一片。惠王府上的杀戮持续了整整一天，惠王府前整条大街的人都不敢出门，血腥味冲天而起。年仅三岁的李承牡被藏在杂院里一筐烂菜叶里，他的嬷嬷抱着一个下人家的孩子替死了。他在那筐烂菜叶里躲了整整三天，直到一个黑影翻墙来到杂院里，将他一把提起。
“小世子，跟我走！”
在黑影的肩上，李承牡看见前院的地砖上满是干涸的血迹。再后来，他不记得自己是怎么就来到了养父母家。
养父姓李，名为李仲。他丢掉了原来的名字，改名李承牡。养父原本是惠王手下的一个兵，得过惠王恩惠，因此宁愿冒着杀头的危险，收养了惠王仅存的孙子。好在圣人杀完惠王，似乎想要将这段血腥的记忆尘封起来，此后，辛周朝内，再无人提及惠王。
而当初向圣人诬告惠王之人名唤车俊，本是个市井泼皮，不过是因为赌博犯了牢狱，为了活命口出狂言。结果当时关押车俊的县令正是因为黎氏宗族的排挤才丢了京官的帽子，立马将此事上报给了圣人。不知该说这车俊是天生好命，圣人当时正在想方设法除掉黎氏宗族，这车俊将惠王谋反之事说得有鼻子有眼，甚至将自己坐牢都粉饰了，竟然因此得了圣人的眼，因为巧舌如簧又善攀咬，此后数年圣人借他之手除了不少异己。这位车俊自此成为敏皇酷吏之首，搅得朝中人人自危。
而同年，圣人又开始广罗男宠，自然无人会在意曾经在陇右道风光无量的惠王还有一个遗孤逃出生天。
李仲原是行伍出身，后来因为受伤退役，退役后在惠王的帮扶下，学了读书写字，等到李承牡六岁时居然考中了举人，在本地混了个小官。李承牡从小就被养父严加管教，读书、习武。
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