京畿道，兴安仓。
寒鸦哀鸣，大雪覆满枯枝。一双穿着官靴的脚脚尖绷直，在寒风中如悬在枯枝上的最后一片残叶，肆意地飘荡着。沿着这双官靴向上看去，红色的官服被扬起，一截腰带将官服主人和这枯枝连在一起，他垂着头，舌头从口中掉了下来，狂风将他的官帽掀走，吹上了附近最高的枝头。
身披斗笠的官员踏着风雪走到这枯枝下，身边的差役手忙脚乱地将那吊死鬼放下，斗笠之下，露出一角黄色的秋官官服。何瑶拧着眉，在吊死鬼身上摸了摸，从怀里摸出一张薄薄的纸。
她展开，神情严肃地读完纸上的内容，望了一眼远处巨大的雪堆，开口道：“畏罪自杀。”
众人皆沉默，在风雪中对着那雪堆凝望片刻，压抑的气氛在周身流转。头顶，滚滚铅云凝聚着风雪和死亡，就要向着京畿道的百姓众生压下来。
还是何瑶打破了沉默：“尸体先抬到兴安县的义庄，我速回大兴，禀报圣人。”
京畿道，大兴城。
大雪三日，别的官署可以回家办公，但冬官署下属的营造司却得干活儿。每日，营造司得趁着雪小的时候上街铲两遍的雪，才能保证大兴城内道路的通行。至于城外，就没法照顾到了。
杨菀之没有回官邸，而是留宿在了公主府，姊妹二人并杨四、焚琴，围着炉火打雀牌。这是章楚山她们凯旋时从益州带回来的游戏，据说益州人爱打雀牌爱到疯狂，有一户人家住在龙王庙附近，夏天益州发大水，这家人避灾时竟然不拿金银细软，而是搬着整桌的雀牌去龙王庙继续打牌。门外大水肆虐，门内，一家人开心地叫着“杠一个！”“胡了！”。
辛温平和杨菀之二人虽不贪玩，但遇见新鲜的东西还是会有兴趣。在明宫停工了，铲雪也不用杨菀之亲自动手，今日手上没有活儿，姊妹俩便在杨四的撺掇下摸出这套雀牌玩玩。
雀牌的规则不难，打两盘就上手了。杨四提前练过，本以为能压主子一头，没想到辛温平不仅上手快、运气好，甚至还学会了算牌。杨菀之三人最开始还赢了一两把，后面，变成了辛温平单方面的碾压局。
“不玩了不玩了！”杨四一把推掉自己面前的牌，一脸悲伤，“再玩下去，底裤都要输没了。”
焚琴也苦着脸：“公主就像是有天眼一样，每次我要胡什么牌，公主都能猜到，这还怎么玩嘛！”
“平儿聪明也就算了，运气还好。”杨菀之把牌一摊，她定缺的牌都还没出完，辛温平已经自摸三次。
辛温平扫了一眼杨菀之那一手烂牌，哑然失笑：“阿姊运气是挺差的。”
几轮麻将之后，也差不多到了饭点，公主府的厨房今日熬了鸡汤，杨菀之捧着鸡汤，望着屋外纷纷扬扬的大雪，却是蹙了蹙眉。
“阿姊可是担心在明宫的营造？”辛温平问道。
“不止。”杨菀之摇了摇头，“我是在担心这雪会变成灾。”
只是下了三天，大兴城就已经有些不堪重负了，这雪竟然一直不见停。她们在公主府，银丝炭烧得暖融融的，自然不觉得寒冷。可……
“临渴掘井，为时晚矣。”辛温平叹了口气，“这雪下得这么大，营造司的工役铲了那么多次雪都没有效果，再怎么担忧，也是徒劳。阿姊也不是神仙，顶着这么大的雪，能做什么呢？”
“亡羊补牢，为时未晚。”杨菀之却反驳道，“一个人力量确实有限，但如今你我皆是朝廷官员，这份权力不就是用来济天下的吗？况且偌大的公主府就这么两个主子，宫里发下来的炭应当是用不完的，这些炭火对于一些百姓来说却能救命。我们在自己个人能力的范围内，能帮一个，也是一个。”
大兴也不全是富人，城北、城西都有贫民聚集。
辛温平扭头望着阿姊的侧颜，女子鼻梁挺直，嘴唇微微抿紧，呈现一个向下的弧度，浅麦色皮肤在大雪的映照之下像是有淡淡金光。她凝望着大雪，眼神坚毅。
“阿姊，你现在倒是有些像公孙冰了。”辛温平感叹道。
“就当你在夸我了。”杨菀之脸色微微缓和，扫了一眼辛温平。姊妹俩如今身量已经差不多高。
辛温平思索片刻，她不像阿姊，阿姊心善，想着能帮一个是一个，她却顾虑更多。人心不足蛇吞象，谁能保证不会被人扒上，吮血啖肉？杨菀之是性善论者，辛温平却是性恶论者。
但阿姊说的另一点是没错的。辛温平不愿以自己的名义来帮赈灾，但她是朝廷的官，是辛周的公主。若这大雪真的成灾，朝廷还是要出手的。不过朝廷出手时定已经死了人，真的是亡羊补牢了。
“明日是我生辰，公主府会去城北、城西和南城外施粥。届时，我会让杨四她们备一些能抗寒的物资，以生辰喜礼的名义发放下去。”辛温平开口，忽然看向杨菀之有一瞬间心虚的眼神，挑眉问道，“阿姊你，是不是把我生日忘了？”
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