说这些的时候，我们不知不觉走出了雪林，太阳已经落山，霞光映在冰雪上，一片辉煌尽收眼底。雪林前一望无际的旷野被冰雪覆盖，但也可看清几百人踩出的道路。再往前走十分钟左右，夜色黑下来了，又是月圆之夜，明亮的圆盘斜斜挂在天际，使我们尚能清晰看见前行的方向，三条岔道出现眼前，灰雀仔毫不犹豫抬脚往左方那条路去，约行十余步，却见我一动不动，回头叫道：“快走吧！说不定快遇到他们留的马了。”
“不，”我愣愣地站在岔路口。
灰雀仔又走回来拉我。
“我朋友如今下落不明，只有到黑齿国扶桑城才可能探查究竟，我不想避而远之，你愿意继续和我一道深入虎穴吗？”
灰雀仔想了想，坚定地点点头，他的果敢反而令我十分不安。“和我到灵云寺，结果被关入地牢，如今恐怕又得害你受苦了，”我歉意地说。他却满不在乎，抢先踏上去扶桑城的那条路，我反而有些犹豫地跟在后面，转过弯，我们看见士兵留下的高大红鬃马。我先爬上马背，再把他拉上来抱在前面骑好，灰雀仔身子细小，坐在前面，头刚好只挡到我的嘴唇下，毫不遮挡视线快马加鞭而行。
“你饿吗？我们应该先吃点东西，”我问。
“不饿，在雪林吃得撑了，可以挨到明早，但我们还是要先停下来，你要吃药呢！”
“中午喝的还有，将就喝了，我们赶路要紧，”我拧开装了药的瓶子喝完之后，继续往前走。
灰雀仔指指西边满天的黄光，告诉我那是战争临近的光芒，昆仑一带的黑暗势力总是那么不安分，蠢蠢欲动，只怕风暴将至。
“听你口齿伶俐，知之甚广，非但不是目不识丁，恐怕我也不及万一吧？”我问，“你的乞丐身份像我的那样使我生疑。”
“我本名叫‘云心’，只是从来没见过爸爸妈妈，也不知道为什么懂事起便在这地界了，至于你说的知识什么的，不过尔尔，不及万一更是过去，只是感觉这些天生就在脑海里形成似的，反正我不清楚是怎么回事。至于乞丐嘛！我确实从有记忆起便在乞丐堆里混了，那些乞丐朋友们对我非常好，照顾得无微不至，我长到那么大，还真没受到过什么欺负呢！我觉得做乞丐真的很好。”
“云心，这么好的名字，你怎么不用呢？大家都不知道你的真名吧！”
“灰雀仔是乞丐朋友取的，我把‘云心’这个名字藏得很深，从来没说出过，你是第一个知道的，可能除了我从未谋过面的父母之外，”灰雀仔沉默片刻，继而说，“我想，遇到你就不用再隐瞒了。”
“云心，”我的喊声融入呼啸而过的寒风，他细声哼哼回答后，随即舒心地进入了梦乡。我毫无倦意，紧紧依靠着沉睡中的云心，内心难以名状，只便跟着马蹄哼起啦咭啦咔来。天空繁星似锦，我不知道哪一颗会是朋友们在招唤，哪一颗是婆婆的灵魂在诉说，然而前方，我却离那欢笑越来越远。“用心灵的指引，”我想起杨老师和竖亥法师他们对我说的话，想起冥水岸的相遇，虽然名字都不知道，但却令我深深陷入思念的深渊，坚持，坚持，如今我又有什么样的动力坚持下去。
后半夜，我们经过一片林木稀疏而荒凉的石岩下，石头从岩顶伸出一个天然棚子，棚子下地面干燥。我把仍在熟睡的灰雀仔抱下马背，将包裹做成枕头，用衣物垫着让他睡在石棚下，拴好马，扒开积雪找来干柴草，点燃一堆篝火。熊熊火光闪动着他那平静的脸，甜甜的微笑仿佛在鼓励我别泄气，“云心，”这是多好听的名字，以后我可以用这个名字来叫他了。很快我也坐在火旁进入了梦乡。醒来时已经日晒三杆，火却还燃得很旺，给云心垫着的衣服现在披到我身上，我睡醒时，他正牵着马回来。
“去河边喂马了，顺便把水壶灌满水，你渴吗？要不要喝点？”灰雀仔见我坐在地上出神，赶过来问。
“谢谢！我现在还不渴，你什么时候醒的？也不叫我一道，发生危险可怎么办？”我揉着眼睛问。
“我早就醒了，见你睡得香，没叫你，再说哪会有什么危险？”
“又下雪了？”
“嗯，估计下的时间还很长。烤东西吃吧！有这快马，不用多久就可以到扶桑城了。”灰雀仔从火灰下刨出几个熟了的土豆：“遛马前就放到火里的，刚好呢！趁热吃。”
吃完东西重新上路，太阳洒遍茫茫雪野，铁蹄嘚嘚，凉风叟叟自耳边刮过，但迅速向后退去的恢弘景致使我们分不开心来领略这寒冷。骏马时而慢步爬过重峦，时而在积雪没膝的河沿奔腾，时而缓缓行于荆棘覆满的起伏丘陵，时而飞驰穿越平坦的白色旷野。经放瓮亭到扶桑的这条并非贸易要道，也不是商家的必经地，黑齿国雪灾降临之后，种养殖迅速衰退终结，沿途山居的耕牧民便失去了生存条件，逃离后的村镇集市也就荒废下来，骏马穿行在几处被冰雪掩埋的残垣断壁间。在放瓮亭逗留期间，有幸得到新住持的同意，我和云心便趁悼念的空隙溜进灵云寺那不大的书斋，短短几日，却读到了很多珍贵的文史资料。从青丘国的沿城到扶桑，如今仍然繁荣的贸易通路是北冥河（即霓河）水路，但因为扶桑城的闭关政策，加上冰雪令陆商难行，很少有商船在曾经是冥河几大港口最为繁盛的膜苔平原东岸码头停留了。那些从司幽国、蒍国、传说太阳升起的鞠陵于天、东极或离瞀，甚至更远的东海口岸沿途贸易的商队，直接跳过黑齿国的扶桑城继续逆流而上，绕到青丘山北面更远的夏州、盖余等。小的商行由此处原路返回，可大的航运集团还组建有陆路商队，把货物从先槛大逢卸载之后继续前行，翻越毛民和儋耳所处的大泽，直达北海口岸，在天柜休息月余，装载好新的货物之后，从另一面的北海海路继续沿途贸易回到东海港。商行随出发时的季风而定，或许会返方向行驶，贸易一周下来少则两三年，多者长达六年之久。
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