回家后，几人一商量都觉得是陶员外指使的。可自己无权无势明知坏人是谁也无可奈何。
此后，李家人一看到周运，都会热情打招呼，他和家人来买香酥饼和豆腐都会优惠一些，李家人主动释放善意，卖个好。
香酥饼买卖一直有条不紊地做下去。
一直到六月份中旬，叶明突然有天回来告诉姜氏和叶柔他要成亲。要娶的还是镇上柳家小姐身边的丫鬟。
家人们吓了一跳，一番询问后才知道，原来柳家小姐六月底要嫁进县里。柳芸按规矩是要跟过去照顾小姐的，可柳夫人看柳芸长相出众，怕女儿嫁过去后，女婿见柳芸貌美会纳她做通房。
她可不想女儿重蹈自己的覆辙，当年她身边的陪嫁丫鬟趁自己怀孕勾引相公，不仅当了姨娘得了宠，还敢骑到她的头上。
柳夫人让柳芸留在柳家。不想柳家庶子也就是柳夫人陪嫁丫鬟生的儿子，竟跟她要柳芸做他的通房。
柳芸自然不依，柳夫人一向讨厌姨娘母子，想都不想直接拒绝。现在正让身边的嬷嬷留意合适的人家，将柳芸赶紧出嫁。
叶明给柳家送香酥饼时看到柳芸哭得双眼红肿，心疼不已，以为是柳家欺负了她，竟关心则乱地想擅闯柳宅为她讨公道。
柳芸拼命拦住叶明，在叶明一番“逼问”下，柳芸才道出原委。
叶明听到柳夫人正为她寻摸人家，顿时气血上涌，当场向柳芸求婚，只要她愿意，他马上娶她。
柳芸被他直白的求婚愣在原地，这些日子叶明对她的好她是看在眼里的。她对这个高大英俊的男人也印象极好。既然都是要嫁，嫁个自己认识的不是更好？
最终，柳芸在叶明炯炯期盼的目光下点头答应。
叶明激动地差点跳起来。他按捺住躁动欣喜的心，让柳芸等他几日，他马上回去告知家人，让媒婆来提亲。
于是就有了叶明突然回来通知大家，他要成亲之事。
李延宁对那个漂亮丫鬟挺有印象，因为她很聪明，一点就透。想到她会成为自己的舅妈，还是觉得不可思议。
姜氏见儿子喜欢，叶柔也说那柳芸虽然是丫鬟，可长得漂亮又聪明。姜氏便放心了，着手准备起来。
几日后，叶明带着姜氏和李青鹤夫妇去柳家表明来意。
柳夫人没意见，要不是女儿护着柳芸，一个丫鬟，随便打发了了事。柳小姐见柳芸愿意便也同意了。
“小芸，你可是真心喜欢他？我让嬷嬷打听了，他是外来户，之前靠打猎为生，现在做着香酥饼买卖，家境一般。”
柳芸眼泪汪汪：“小姐，我愿意的，吃苦我不怕，就是舍不得小姐。”
“好了，别哭了，要不是母亲不让，我还想你陪着我去县里。”柳小姐说着眼圈也泛红。
“小姐，以后小芸不在你身边了，你要好好照顾自己，姑爷是个好的，要与姑爷好好相处。还有天凉了不要贪凉，你身子骨不好，睡觉要关窗，莫要着凉……”
柳芸絮絮叨叨地交代，主仆二人哭成一团。
叶明最后花了十五两银子给柳芸赎身。拿到卖身契的那一刻，柳芸放声大哭。自从五岁被亲爹卖给牙行后，她就不是自己，只是一个骂不能还口，打不能还手的丫鬟。
现在她终于自由了，再也没人能随意打骂她。只是她舍不得小姐，要不是小姐买下她，她早就被卖进那肮脏地方了。
六月的天气已经热了，垂柳依依，蝉鸣阵阵。在柳家后宅，柳芸最后拜别柳小姐，背着包裹走出柳家。
门外叶明正双手抱胸倚在墙上等她，见她出来，立马快步走来替她拿包裹。
叶明见她眼睛湿润润的，显然刚哭过，连忙安慰：“你别难过了，我会对你好的，比柳小姐对你还好。”
柳芸轻声地“嗯”了一声。声音虽轻，叶明还是高兴地扬扬嘴角。
六月底，叶明成婚。李家两兄弟以及胡家都停下买卖来帮忙。跟姜氏有来往的几个大娘婶子都被请来切菜、洗菜。
叶明上山猎到不少野物，还去河里捕鱼。酒席上鸡、鸭、鱼肉、猪肉都有。
叶柔和杨芳华掌勺。叶柔第一次在酒席上做了红烧肉、糖醋鱼、红烧狮子头，还别出心裁地做了醉鸭。
杨芳华做了梅菜扣肉、肉酿豆腐、酸菜鸡以及一些素菜。
妯娌俩大展身手，吃得千山村的村民赞不绝口。此后几年，每次一有酒席，所有人都会提起叶明婚礼上的席面，再没有哪一家的酒席有叶家好吃。
李青鹤做了一套家具送给叶明当贺礼。不仅有衣柜、梳妆台、妆奁盒，还有一张大床。
那些家具也让千山村的人大开眼界，这就是地主老爷抢着订的衣柜，果然新颖好看。
李青松夫妇不仅包了银子，还做了冬夏两床大红被子和枕套。
连叶明和柳芸的礼服都是叶柔和杨芳华妯娌两人绣的。那身嫁衣让柳芸大为感动。
她嫁的急，没来得及绣，本以为只能买件红衣穿，没想到两位姐姐替她赶出来了，不仅花样吉利，绣活极好，也能看出叶家没有看不起她，反而很重视她。
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