勤政殿内，烛火摇曳。乾隆独自靠坐在正殿的龙椅上，闭目冥思，眉宇间锁着深深的疲惫与痛楚。殿内一片寂静，唯有更漏声滴答作响。
萧云忘记了他，忘记了他们之间的一切，这痛楚锥心刺骨，却又隐隐带着一丝扭曲的庆幸。这或许不是惩罚，而是上天的恩赐，一个抹去伤害、重新开始的契机，他可以小心翼翼地，将那份被玷污过的信任，一点一点，重新浇灌培育。
就在这时，一阵极轻微的窸窣声打断了他的思绪。他倏然睁眼，循声望去，只见内殿门帘微动，一个纤细的身影正蹑手蹑脚地摸索着走出来，是萧云。
她醒了，或许是被渴醒，或许是被这陌生环境的不安惊醒。她脸上带着初醒的懵懂和十五岁少女独有的好奇，打量着这空旷而威严的大殿。然后，她的目光撞上了他。
乾隆来不及完全收敛的情绪，那泛红的眼圈，眼底未干的湿意和深重的痛楚，清晰地落入了她的眼中。她明显愣住了，站在原地，有些无措。
在她有限的认知里，皇帝是至高无上、威严莫测的，她无法理解，为何这样一个男人会露出如此……近乎脆弱的神情。
乾隆迅速垂眸，再抬眼时，已将那翻涌的情绪强行压下，只余下温和的关切。他起身，放柔了声音：“怎么醒了？是哪里不舒服，还是渴了？”
萧云看着他迅速变回沉稳的模样，心底那丝异样感却挥之不去。她轻轻摇头，双手有些不自在地绞着衣角，带着少女的扭捏和迟疑，声如蚊蚋：“没……没有不舒服。就是……您、您现在困了吗？”
乾隆是何等精明之人，立刻从她闪烁的眼神和不安的姿态中读懂了她的未尽之语。他的心像是被一只无形的手狠狠揪紧，痛得他几乎窒息。
是了，对于此刻只有十五岁记忆的她而言，他只是一个陌生的、年长的、权势滔天的男子，是名义上的“丈夫”，却绝非可以同床共枕的亲密爱人。她的原则和教养，让她无法坦然地与他同榻而眠。
他强压下心头的酸楚，努力让笑容看起来更自然体贴：“朕不困。你是不是……想回自己的住处休息？”
萧云像是被说中了心事，脸颊微红，轻轻点了点头，带着恳求看向他。
乾隆深吸一口气，告诉自己必须忍耐，必须尊重。他走到她面前，保持着恰到好处的距离，声音温柔得能滴出水来：“朕明白了。是朕考虑不周，吓着你了。”他看着她，眼神诚挚，“你放心，在你想起来之前，或者在……你愿意重新接受朕之前，朕绝不会勉强你分毫。”
他顿了顿，环顾了一下勤政殿：“只是如今更深露重，你来回折腾朕实在不放心。今晚你就安心住在这里，这是天子寝殿，最是安全稳妥。朕去九州清宴歇息。”
他话语中的尊重、体贴和保护之意，让萧云紧绷的心弦稍稍放松。她抬眼看着他，那双深邃的眼眸里盛满了耐心与包容，让她无法拒绝这份好意。她再次轻轻点头，低声道：“谢谢……”
这语气中的疏离，让乾隆心口又是一刺，但他面上依旧温和：“那你快去歇着，朕看着你进去。”
看着萧云的身影重新没入内殿，乾隆脸上的温柔瞬间被疲惫和冷厉取代。他转身，大步走出勤政殿，对候在外面的吴书来低声道：“摆驾天地一家春。”萧云突然出现在勤政殿，绝非偶然，她定是看到了什么，或者听到了什么。
天地一家春内，烛火通明。乾隆屏退左右，只留下心腹。
“云儿今日为何会突然去勤政殿？”乾隆的声音不带一丝温度。
齐朔和既白跪在地上颤声回禀：“回皇上，今日晌午，一个小太监说是奉令妃娘娘命给娘娘送信，娘娘看完信后不让奴才们跟着，自己端着药膳去了。奴才失职，请皇上降罪！”
乾隆听到“令妃”两字，瞬间点燃了他所有的怒火与后怕！果然是她！这个毒妇，死到临头还要反咬一口，彻底搅乱了他的生活！
“好！好一个魏氏！”乾隆猛地攥紧拳头，指节泛白，眼中杀意凛然，“吴书来！”
“奴才在！”
“带着齐朔和既白，去给朕认！满圆明园的太监，但凡与送信之人相貌有丝毫相似的，宁可错杀，绝不放过！”他的声音冰冷如铁，“传令粘杆处，给朕仔细的查，将宫里和各个行宫内所有与魏氏有关的奴才，全部清理干净！交情深者，连同其家眷，一个不留。”
“嗻！奴才遵旨！”吴书来感受到帝王那几乎化为实质的怒火，头皮发麻，连忙领命而去。
这一夜，紫禁城与圆明园的阴影处，注定弥漫开血腥的气息。
……
第二日清晨，萧云在一阵轻微的响动中醒来。阳光透过窗棂洒入寝殿，外面传来宫人有序忙碌的脚步声和低声交谈。
她刚在宫女的服侍下梳洗完毕，换上一身的藕荷色常服，便见乾隆穿着一身朝服，步履从容地走了进来。他脸上带着温和的笑意，仿佛昨夜那个红着眼圈地皇帝只是她的错觉。他今日气色看起来好了些，眼底虽仍有血丝，但神情温和，带着一丝不易察觉的小心翼翼。
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