萧风与尔泰听闻永琪病情严重后，心中震惊不已，然却无法久留毓庆宫等候消息。
身为征缅大军的总指挥，萧风首当其冲；而尔泰则因曾奉命随军护佑永琪安危，此刻亦难辞其咎。二人权衡再三，只得一同赶赴养心殿前请罪。
鄂太医更是紧随常寿身后，战战兢兢，企图戴罪立功。他深知此番延误诊治、隐匿实情，已触犯天威，若永琪稍有不测，乾隆震怒之下，定会将他视为替罪之羊，就地正法，以儆效尤。所以常寿如今拼尽全力不仅是救永琪的命，也是在救自己的命。
养心殿内，龙涎袅袅，却掩不住那股压抑至极的沉寂。
“皇上，萧大人和尔泰贝勒已在殿外跪叩请罪……”小路子轻声步入，低垂着头，声音颤抖，硬着头皮上前回禀，额角渗出细密冷汗。
“让他们滚回府去！这个时候还来添什么乱！”乾隆猛然拍案，声音低沉如闷雷滚过殿宇，眼中怒火与悲痛交织。
他缓缓闭目，指尖微颤——这一刻，他终于明白了当年明太祖朱元璋白发人送黑发人时那彻骨的哀恸。中年丧子，何其残酷，纵为九五之尊，亦难逃命运之刃的凌迟。
“嗻！”小路子连忙退下，脚步轻得几乎无声，生怕惊扰了这山雨欲来的寂静。
养心殿再度归于肃穆，连风都仿佛屏住了呼吸。而在其后方的永寿宫，同样静得令人心悸。萧云跪伏于武侯画像之前，青砖冰凉，映着她苍白的面容。烛光摇曳，映出她眼底深深的迷茫与自责。
她是否真的错了？是否正如武侯一般，明知天命难违，却仍执意逆天而行？或许，每个人的命数皆有定数，强求不得，逆天而行终将付出代价……
永琰归来后，立即命人紧闭宫门，严禁闲杂出入。他默默坐在门槛之上，静静陪伴着跪地不语的萧云。
他仰望天空，忆起古籍所载：流星坠空，英才陨落。不知永琪这次与命运的殊死一搏能否挣脱死神的桎梏，重获生机？
毓庆宫
“皇上驾到！”消息传到养心殿时，将自己关在殿内的乾隆心急如焚，未及整理仪容便匆匆赶往毓庆宫。
乾隆步入宫中只见满院的奴才跪了一地，正行礼问安，但他此刻心中挂念的只有永琪的安危，因此无暇顾及这些，径直闯入了内殿。
“永琪！永琪现在情况如何？”他的声音中透露出难以掩饰的焦急与关切。
常寿见乾隆到来，急忙行礼，并后退几步让出路来。“臣参见皇上！”
病榻上的永琪，撑着全身的力气，虚弱地唤了一声：“皇……皇……皇阿玛……”他从未见过自己的皇阿玛这般不修边幅，心中明白，这怕是要白发人送黑发人了。
见到总算醒来的儿子，乾隆有些笨拙无措地轻声呼唤着永琪的名字，缓缓伸出手，握住了永琪那略带汗液的手。“永琪，阿玛在这里，别怕。”他的声音温柔而坚定，试图给予永琪一丝安慰与力量。
永琪无力地回握着乾隆的手，声音微弱地说：“皇……皇阿玛……儿臣……儿臣不孝……”他此刻四肢乏力，只能以这样的方式回应父亲的爱。
乾隆心中五味杂陈，不知该如何表达自己的爱与担忧，只能强作镇定地说：“不说了，不说了。常寿已经找到了医治你的良方，相信不久之后，你就能恢复健康，再次在朕身边听政了。”
永琪勉强挤出一丝微笑，点了点头，“嗯……儿臣相信……相信常太医……”然而，一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。
常寿见状，连忙上前说道：“皇上，荣亲王刚刚苏醒，这只是治疗的第一步，还请让他多休息，保存体力以备后续的洗毒治疗。”
乾隆闻言，连忙给永琪掖好被角，起身对常寿说：“快让永琪好好休息！你跟朕出来！”
“遵旨！”常寿应了一声，随乾隆皇帝走出了内殿。
到了殿外，乾隆终于忍不住问出了心中的疑惑：“你派人跟朕禀报的医治永琪的办法究竟是什么？”
常寿将手中的瓷瓶呈给乾隆，“回皇上，是凝香露！”
乾隆闻言，眉头微皱，“什么？这凝香露是何物？朕怎么从未听说过？”
常寿解释道：“皇上容臣细说。傅恒大人的瘴气之症，便是臣用此药治好的。臣在御药房翻遍了怡亲王父子的脉案，却一无所获。无奈之下，臣只好硬着头皮与福晋商议，决定冒险一试。”他特意提高了声调，好让殿内的清漪也能听到。此药虽是永琰送来，但在众人眼中，这无疑是萧云的授意。当年的事儿，他也早已管中窥豹。皇妃之路充满荆棘，加之自己受人之托，自然要谨慎行事。
“这凝香露，是臣根据回疆的凝香丸仿制而成。除了部分源自天山及百年难遇的药材外，其余成分均与凝香丸不相上下。”常寿继续说道。
乾隆闻言，突然想起了那三颗凝香丸和那封书信。但随即，他又想到了什么：“朕记得当年救治永璐时，此药并无什么特别之处？你也曾向朕说明，凝香丸只能解百毒……”
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