苏四儿三人再次穿过一道门，发现堂屋外有不少人。
有的神情哀戚、低头抹泪，有的面无表情、双手握拳，有的喜笑颜开地捏着钱袋，有的对着墙念念叨叨，有的把头埋在膝盖蹲在地上……
这人间百态，苏四儿转过头看苏大福，他竟然眼睛红了，一旁的苏单儿倒还好，只是走路有点磕绊，差点给苏四儿带倒。
堂上只一人坐着，这人略有些丰腴。
衣服肉眼可见是苏家穿不起的绸子，坐在雕花椅子上，整个人没有金银首饰点缀，头上还插了只乌黑的钗子，双手平放在膝盖上，显得十分可亲。
但那一双大杏眼直直射向了苏四儿，突然整个人的气势就凌厉了三分，令其偷看的目光无处遁形。
苏大福看到堂上的李金花，整个人从悲伤的氛围中苏醒，他招呼女儿们赶紧上前拜见表姨母。
“拜见表姨母！”苏家两姐妹乖巧地行了礼，这还是王雪娘临走时教给苏单儿，苏单儿又在门外拉着苏四儿现学的。
李金花受了两姐妹的拜礼，眼睛却是不错地盯着苏四儿，上人手段，她应该想不起来。
苏四儿现在感受到的压力比之前在门外更大，她忍不住怀疑自己是不是长相上有潜力，被这“阅人无数”的表姨母相中了。
转念一想，苏家出产“瘦猴”，自己又穿得灰扑扑的，还为了安全考虑，不顾王雪娘劝阻，执意用锅灰把脸给抹黑些。
“四儿，我干的不是吃人的买卖，你不用藏着自己。再说，你在表姨母这里窜了不知多少趟，我能不识得你！”
李金花打量着苏四儿，觉得今天的她似乎跟往常有些不一样，还用脸抹锅灰。
这堂上，她倒给自己争了个“丑丫头”的名号，堂上的孩子都望着她瞧，胆子大点的，正互相推搡着要冲过来看呢。
“玉兰，带这小丫头去后头洗洗脸，得亏她跟我沾亲，往日里常见，丑的啊，咱这里不收！”
一名小丫鬟急步走了过来，牵过苏四儿的手就往隔间带，苏单儿想要跟着，却被苏大福阻止了。
“苏家兄弟，让这做姐姐的跟着去，她们这一别，也不知多少年可以见。我不做恶人，你也莫拦了去。”
苏大福心里有些惴惴，他瞧着这李金花态度还可以，又壮了壮胆子，想攀近几句。
但李金花却并不想再多言，她自是清楚两家的亲戚关系是怎样的，亲能论得，再往里推，可就不一定了。
而且，凭着姓氏，还过成了卖儿卖女的境地，尤其是这老实头儿的性子，唯唯诺诺的神情，她李金花有点瞧不上。
“四儿就交给我，你且在外面等着，一会我与玉兰吩咐，送苏大姑凉出来。”
苏大福忙应声，退了出去。他与这李金花对着极不自在，总感觉自己被人瞧不上了，但走了几步又回转，弓着背，瓮声瓮气地开口。
“李娘子，待会也让我在瞧上一眼四儿，我想起还有点事儿没嘱托她呢。”
苏大福急急说完，像是完成了任务，整个人突然松快了，背也挺直了，迈过大堂的门槛，奔了过去，他早就相中了一个墙角。
那里有个熟人，杨虎，之前一起在码头干活，平时无事也能说上几句。
苏四儿在玉兰的指引下，进了隔间，被交给一个小丫鬟拐着带去了厨房旁边的小屋，屋里三个大炉子，烧着热水。小丫鬟熟练地取出一块帕子，正准备往苏四儿脸上招呼。
苏四儿看着即将贴脸的帕子，有点糟心，好像跟自己的衣服撞了。
“这位姐姐，我脸脏，不能误了帕子。”
听着自己略带甜意的声音，苏四儿的糟心又转变成了羞耻。一直尾随的苏单儿，这时站了出来。
“不敢劳烦姐姐，还是我来帮四儿洗洗就行。”小丫鬟也没坚持，无声无息将帕子递给了苏单儿。
最后在苏四儿的坚持下，帕子没用。
苏单儿从小包袱里另拿了一方帕子，这是王雪娘替小女儿准备的。
小丫鬟收了帕子不知何时就离开了，剩下姐妹俩大眼瞪小眼，手上动作却没停，相互配合，完成了苏四儿的洗脸任务。还是白净的小脸蛋顺眼，尤其那双大眼睛，盛满了灵气。
苏单儿认真描着妹妹的眉眼，眼神似乎有些用力，因为苏四儿的眉头时不时就缩在一起。真的有点疼，她的小孩脸还是很嫩的，经不住大力揉搓。
“大姐，等我以后赎了身就回来找你们，不愁今生没有相见之日，所以，你现在别太使劲了，轻一点。”
苏单儿突然笑了起来，收回帕子，点点苏四儿的眉头。这个小鬼头，这两月时常呆头呆脑，分开的时候又活泛起来。妹妹聪明讨喜的性子，定能得主家欢喜。
“这几天你一直沉默，像是变了一个人，我当是你怨恨我们呢，没想到我帮你洗把脸，你这爱玩闹的性子又回来了。”
“我是想着装成熟，再说，姐姐你刚才真的很有力气，我还是个小孩子。”
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