事态发展正如青安预想，汉献帝在见到木匣中的颅骨后，瞬间惊骇失措。
他原本还能对青操保持谦卑的姿态，
然而，汉献帝已无心继续伪装。
面对这位身材并不魁梧的青操，他感到如临泰山之巅。
在汉献帝眼中，青操犹如一座不可攀登的魔法高峰。
“唉！”
许久后，汉献帝发出长长的叹息。
转向青操，无奈地说道：
“如果我没猜错，你能找到那个秘密之地，多亏了青安的指引吧。”
“而青安的情报，则源自灵雎的洞察。”
“我错了，从一开始就错了！”
“以青安如今的魔法地位，哪个女子能不被他所动？灵雎诱惑青安，就像狐狸给鸡拜年，毫无差异。”
“青孟德，你的儿子，出类拔萃。”
“我不如他，你也不如他！”
说完这番话，汉献帝似乎耗尽了所有力气，神情更加落寞。
说完后，他转过身，黯然离开了房间。
对于为何不惧怕青操加害，其实自【密诏】事件以来，
青操选择了放过汉献帝，汉献帝就知道，短期内他不会有生命之忧。
至少，在天下统一之前，青操不会动手。
正因为这个认知，汉献帝一直抱有希望。
但如今，经历了连续的打击后，
汉献帝脆弱的心终于崩溃。
此刻虽身处皇城，他却感到前所未有的孤独。
与其说他在逃避青操，不如说他在逃避自己的无力感……
在青操的世界里，目睹了汉献帝的神秘离去，他并未下令阻止，反而陷入了深深的冥想之中。他的思绪反复回荡着献帝刚才的低语：“你的儿子，我不如他，你也同样不及。”
青操竟然逊色于青安？
若这话出自青操之口，他必欣然接受。然而，此言出自他人，尤其是那位高高在上的汉献帝，令青操心头剧痛。
因为现在的青操，已是一只脚踏入王座的权势者。此刻的许都，虽仍有隐蔽的敌对阵营，但大势已归属青氏家族。因此，青操行使的权力，几乎等同于帝王。
自古以来，帝王便是至高无上的存在。天地之间，唯我独尊。即便亲子，也要先以臣子之礼待之。自史书始，唯有明太祖朱元璋与其太子朱标，毫无间隙，堪称典范。朱元璋的童年困苦加深了他对亲情的珍视。
但青操却不同，他生于衰败的汉末，动荡的经历塑造了他的疑虑重重。尽管青安不久前还与他推心置腹，然而献帝的怀疑种子一旦播下，青操深知青安的声望已构成威胁。
徐州的胜利，由青安率军夺取，他因吕玲绮的关系，自然而然地继承了吕布部下的忠诚。平定河北一役，幽州牧冉虎由青安扶持，并州牧高干更因青安一句话而直接归降。陈郡、汝南郡如今皆由青安直接管辖。
此外，青安拿出四成痔疮膏的利润建立医术学院，其余资金也不曾闲置，他为青家、夏侯家的亲眷购置了宅邸，赠送的丝绸和珠宝不计其数。这代表什么？是要取代他在家族中的地位吗？
再看将领，许褚、于禁、乐进等异姓将军对青安的敬仰无以复加。智囊团中，贾诩是青安的忠实追随者，程昱也早已与青安默契十足，郭嘉在随青安出征一次后，归来对青安赞誉有加。
这一切意味着什么？是要将他排挤出局吗？
此刻，汉献帝自己都未察觉，他无意的一句话，竟在青操心中投下了如此沉重的阴影。若是他知道言语的力量竟如此巨大……
在神秘的奇幻世界里，汉献帝不再培养刺客，而是培养了一群吟游诗人，让他们在城镇的每个角落讲述传奇故事。当然，这样的创新策略，是汉献帝从未预见的智慧火花。
至于青操，他在短暂的困惑后，终于从迷思中清醒过来。他明白汉献帝的言辞不过是试探，但他对青安的恩情，仍然铭记于心。尽管如今的青安已强大到令青操感到威胁，但内心的微弱声音仍告诉他，应当信赖青安。
时间如魔法般流转，随着年终庆典的临近，雪花如同银色的精灵，无休止地翩翩坠落，预示着一个严酷的冬季。以往此时，北方的许多土地会被寒冷和饥饿侵蚀，然而今年，虽然依旧有冻死者，却无人因饥饿丧生。这归功于广泛传播的神奇作物——地灵薯。没错，就在青安率军远征河北之际，他的领地各处也开始种植这种奇妙的作物。
在并州与草原交界的边境，夏侯惇正利用类似的土豆，激励汉人开拓草原，拓展新的天地。此情此景，让青操心中的猜忌之弦再次紧绷。
“不，我身为父亲，必须信任子修。”
“况且，儿子越强大，作为父亲，理应感到自豪。”
“现在许昌城里，人人称赞子修，他们怎能忘却，若非我将王都迁至此，他们怎能享受今日的安宁……”
“万一子修真有叛逆之意，凭我目前的力量，能阻止吗？”
一旦心中萌生疑虑，便难以消解，尤其对以多疑闻名的青操来说。在青操的焦虑与不安中，新的一年悄然流逝。时针回转至公元198年，新春第一天，青操携带着象征吉祥的汉献帝，与众臣一同举行祭天仪式，祈愿新的一年风调雨顺。
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