孟谢亭一愣，随即想到杜婉同他交往时的模样，实在是有些不忍。
于是他重重叹气道：“就算她因为一时的虚荣骗了我，那年她也还不到十五，不该承受如此大的恶果。而且是我主动与她交往，也是我家去找她提亲的，她这样的贵女最重要的就是名声。我若是现在悔婚，到时候一定会流言四起。且不说娘亲不会同意，我怎么能为一己私欲毁掉一个女子的名声。”
陆昭真被他气着了，冷笑道：“你光顾着为别人着想，觉得自己是什么守信的君子，可你有没有想过，她也许根本没有你想得那么可怜，也不值得你这般瞻前顾后。”
见孟谢亭听得一脸迷惑，陆昭沉着脸继续道：“你可知道半月之前，我在双井街碰到了杜家母女两人。”
陆昭用手指点着桌案，倾身过去道：“那时她们惊了我的马车，本来也不是什么大事，但杜世元的夫人非拉着她女儿要同我道歉，我随口说了句让她们上车，她们就真准备上来。”
孟谢亭听得皱起眉头，他实在无法想象，八面玲珑的杜夫人或是端庄守礼的杜婉，会在大街上随便上外男的马车。
陆昭观察他神色，冷声道：“杜婉骗你时不到十五，现在可是已经及笄又即将定亲之人。你在这儿瞻前顾后，被骗了还担心人家的前程，可人家早就想攀上更高的枝了。”
他同孟谢亭相交甚久，并不在乎这句话会打击到他，与其让他浑浑噩噩被人骗，不如早些知道真相。
果然孟谢亭脸色发白，倾身问道：“陆兄说得可是真事？”
陆昭嗤笑一声：“我还不至于为了杜家的人，要编个故事来骗你？”
孟谢亭身子抖了抖，猛灌下一杯酒，终是下了决心，腾地站起道：“我现在就去找她问问！”
陆昭被他突如其来的气势吓了一跳，又好心建议道：“你不如先去找那个秦桑，把事情的前因后果搞清楚。不然以你这性子，只怕被人哭闹一场，又会心软。”
孟谢亭用手掌按着额角道：“我也想过去找她。可秦桑根本不住在杜府，我也只打听到她住在城西的庵堂，陆兄能陪我一起去找找她吗？”
陆昭摇头道：“我倒是想陪你去，但是最近圣上要去元德寺为了西北战事祈福三日，嫔妃和皇子们都要一同宿在寺中。此事事关重大，我需得带镇抚司日日操练，确保祈福仪式上绝不能出任何纰漏。”
孟谢亭知道元德寺祭天仪式乃大姚流传数十年的传统。
据说前朝建宣年间，曾被外族打进中原，差点遭遇灭族之灾。
当年元德寺有高僧梦中受佛祖点拨，请皇帝和嫔妃皇子住在寺中祈福三日，则能保国土无忧。
果然皇家在元德寺祈福三日之后，姚国将士就迎来大胜，随后一鼓作气将羌族人赶到了山渡关外，此后再也未能进犯中原。
从那时起，皇帝去元德寺居住祈福就成了极为重要的仪式，不光皇家重视，百姓们也十分看重，将其视作关乎民生的大事。
如今西北战事已经打了半年，物资军饷一批批往边关送，若再拖下去，国力必定不堪重负，所以隆兴帝才决定携家眷去元德寺祈福三日，祈祷边关将士能早日得胜退敌。
孟谢亭明白这是关乎着国家边防的大事，两相比较，倒显得自己刚才那番伤神过于小家子气。
于是他忙对陆昭抱拳道：“多谢陆兄今日开解，就不再耽误你了。”
陆昭点了点头，又露出个玩味的表情道：“若你真找到了那位秦桑姑娘，我倒有兴趣见一见她。”
他见孟谢亭流露出一丝紧张，连忙道：“放心，我就想看看到底是什么样的女子，能让你孟世子念念不忘，宁愿悔婚都不愿放弃。”
孟谢亭脸上流露出一丝赧意，垂头道：“还不知她究竟是如何看我的，也许只是我一厢情愿罢了。可若不能当面问一问她，我始终不甘心……”
陆昭真受不了他这副情痴的模样，摇头笑道：“行了，你还是快些去吧，去晚了小心被人捷足先登。”
孟谢亭脸色一变，转身就往外走，酒后身子还有些不稳，差点被门框被绊着，将谦谦公子形象忘了个干净。
守在门外的小厮双平见自家少爷喝成这副模样，连忙将他扶着上了马车。
孟谢亭歪靠在软垫上，接过双平递过来的浓茶，半闭着眸子吩咐道：“上次让你们查的事，再好好去查下，那间庵堂到底在什么地方？”
可当他真找到那间庵堂，发现里面早就被废弃，根本没有人住过的痕迹。
于是他让双平去庄子里打听，终于问到主家有位大姑娘住在离庵堂不远处的小院里。
当孟谢亭走到小院门口时，银枝正在院子里晾衣服，张嬷嬷找了个树荫下坐着，将洗好的菜放进大盆里，在阳光下甩出一片翠绿的水光。
然后，她听见院外有人礼貌地发问：“请问这里是否是秦桑秦娘子的住所？”
张嬷嬷觉得这声音有些耳熟，站起来隔着门缝一看，脸就立即黑了。
银枝不明就里，奇怪地问道：“谁会到这里来找姑娘？听声音好像是位年轻公子。”
她刚说完年轻公子几个字，成安就立即走了出来，他正在房里记录幼虫形态，手里还捏着支毛笔，笔尖的墨随他的脚步滴了一路。
张嬷嬷撇嘴道：“就是那个刚和杜婉定亲的临平侯世子呗。”
然后她很不满地啐了口道：“当初在杜世元家里见死不救，这时还跑来做什么？”
成安听到临平侯世子已经皱起眉头，再听到和杜婉定亲，心里已经有了八成猜测。
当初被山贼绑走那件事，秦桑怕吓着张嬷嬷和银枝，只告诉了成安一个人。
好好一个侯门公子，不辞辛劳跑到庄子里找人，必定是因为发现了什么事。
于是成安掩下眼中一抹阴影，弯腰对张嬷嬷道：“您回去歇着，我去同他说吧。”
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