陆风竹回到善祥寺时已过了戌时，见自己厢房中还亮着灯，感觉有些诧异。
他推门而入，道：“善喜，你还没睡吗？”
却见张问陶和赵锡麒两人正坐在那儿下棋。
张问陶道：“陆捕头，你今天很忙啊，不过有美人相伴，一点也不累，对不对啊？”
陆风竹苦笑：“张兄取笑了。这么晚你们怎么在我屋里？”
赵锡麒道：“张兄说你离开太久了，怕你回来找不到门，所以拉上我一起点灯在这里等你。”
陆风竹道：“多谢了。善喜呢？是不是回吴侍郎那里去了。”
赵锡麒道：“不错，吴翰章刚刚致仕回老家了，善喜也跟着回去了，他让我们转告你这件事，怕你误会他是见你落难才逃走的。”
陆风竹道：“吴翰章致仕了？他年纪也不大呀。”
一直以来他心中都有个疑问那就是张铮的所作所为吴翰章到底知不知道？而今他自己走了也好，免得相见时彼此尴尬。
赵锡麒道：“致仕也不稀奇，有人星夜赶考场，有人辞官归故里。离开京城这个大泥潭未尝不是一件好事。”
张问陶道：“别装作自己是个老江湖，你还没当过官呢。”
陆风竹道：“对了，你们二位怎么还住在这里，为何不去赴任？”
赵锡麒道：“还没轮到我们呢，吏部安排职位也是按照一甲，二甲，三甲的次序来的，好的缺给排名靠前的，像我俩这样名次的，大概要等到明年开春才能补到缺。”
张问陶道：“我们自己不争气考了个三甲能怪谁？看看人家刘星衍，中了探花，圣上钦赐庶吉士，以后就算登阁拜相也在情理之中。”
赵锡麒道：“刘星衍这回真的是运气好，这小子的底细我清楚，论到作诗没话说，确实是我们这些人当中最厉害的，可是作文并非他之所长，哪知这次的策论却写的这么好。”
张问陶道：“人家马上就要和花魁成亲了，洞房花烛夜，金榜题名时，人生两大快事，刘星衍都赶上了，你就嫉妒吧。”
陆风竹道：“对了，二位，你们知不知道刘星衍家中是做什么的？除了母亲之外他还有没有别的亲人？”
张问陶道：“只知道他是东海人士，这几年一直待在京城与母亲相依为命，我们从未听过、见过他家里的其他人。”
陆风竹心想：看来要获得更多的讯息还得靠潜龙卫那边了。
赵锡麒道：“陆捕头，吕老师到底是不是真凶？毕竟师生一场，我内心并不愿意不相信吕老师会对我们这些学生做出那样残忍的事。”
陆风竹道：“案子还在查，你若是一定要问我，我可以告诉你我觉得他不是，他应该只是真凶推出来的替死鬼而已。当然，在没找到真凶之前这一切只是猜测。”
张问陶道：“这件事闹的这么大，最后得益的竟然是祈香山，当大家知道他还有一个画家的身份后，这个人的传奇性更强了，最近他的诗集价格都涨了好几倍，一时间弄得洛阳纸贵。”
赵锡麒道：“祈香山的诗集变贵不是最近的事，我听闻这两年来一直有人花高价买他的诗集，越是冷门的诗集价格就越高。以至于他的许多诗集在市面上已经见不到了。”
张问陶道：“人家现在可是诗画双绝的人物，将来说不定可以比肩王摩诘，我辈凡夫只有羡慕仰望的份。”
赵锡麒道：“三十年过去，祈香山岑红叶的传奇本已褪色，但是有人又给这个传奇上色了，只不过用的颜料是活人的鲜血！”
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第二天上午，陆风竹来到十里坊的府衙报到，告诉范鸿铭自己回来了。
一个月不见，范鸿铭憔悴许多，人也瘦了一圈。
“陆捕头，”范鸿铭苦笑，“再回来是不是有种恍如隔世的感觉？”
陆风竹道：“确实如此，大人你廋了。”
范鸿铭道：“不要叫我大人，我现在是革员，叫我老范就可以了。”
陆风竹道：“大人，你放宽心，朝廷既然让你留任，说明还有希望，也许过个一年半载就能起复。”
范鸿铭道：“你不用安慰我，其实这次十里坊出了这样的事，朝廷只是把我革职而没有别的处罚已经是天大的恩典了。唉，当初你跟我说过几次那些胡人有异动，是我自己麻痹大意，玩忽职守，被革职可说是罪有应得。”
“你这官也当的够了，”这时张素云从后堂走了出来，“难道整日吃喝应酬的日子你还没厌倦吗？”
范鸿铭见到张素云出来，脸一红，道：“厌了，厌了。”
张素云道：“十里繁华，多少人沉醉其中，一世都不愿意醒来。人在得意时享受名利，人在失意时享受平静的生活。朝廷把你革职，我看反而是成全了你，不然就你现在这副身子骨，怕是用不了两年就得上西天了。”
说着她给范鸿铭倒了一杯茶，范鸿铭赶忙端起来一饮而尽。
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