张铮连吹了两下口哨，少年举起笛子在空中画了个叉。
“大哥，你们两个在打什么哑谜呢？”陆风竹好奇。
张铮苦笑道：“每次这个少年赶着羊群路过，我都要和他打赌，赌他今天赶出来的羊的数目是单数还是双数，哎，今天我输了，等等少不得要请他吃一条大鲤鱼了。”
陆风竹也笑了：“在这西北荒漠当中，一条鲤鱼可不便宜。”
张铮道：“可我若是赢了，他就会送一头羊给我，不然我怎么能经常请你们吃烤全羊呢？”
陆风竹讶道：“原来那些羊肉是你赌赢来的啊！可是你输掉的时候没找我们分摊过啊！”
“自己兄弟算这些做甚？”张铮指着羊群道：“其实我很羡慕他，因为他每天都有事可做，没事可做的人唯一能做的就是等死。”
陆风竹心想：终于还是聊到这上头来了。
“大哥，你真的不打算离开苍兰镇吗？”
因为缺水，商贾改道，月奴国的铁骑也会跟着改道，这里一旦失去军事价值，朝廷就会毫不犹豫地将军队撤走，而他们这些驻守的军人也将面对抉择。
苍兰镇马上就会成为一座空城、死城，接着就会在风沙日复一日的侵袭中慢慢消失。
是离开这里去到百里外有水源的新城，还是解甲归田？这是摆在每个人面前的一个问题。
陆风竹担心张铮会在这里死守，因为他对苍兰的感情太深了，苍兰似乎已经不单单是他生活和战斗的地方，而是已经成为了他的信仰，一般人都难以接受自己的信仰崩塌，更何况是张铮这样执拗的人。
“你用不着为我忧虑，老兵到哪里都能活。倒是你自己有什么想法没有？”
“我吗？”陆风竹挠了挠头，其实这几天他自己也在为这件事纠结犹豫。
“他们说朝廷会在百里外有湖的地方设立一个新镇，我想...”
张铮摆了摆手，道：“你不能再在漫天风沙里蹉跎岁月了，得开始一段新的生活。”
陆风竹沉默不语。
他内心深处其实也渴望离开边境到中原去，去看看那个自己耗费十几年青春来守护的地方到底是怎样一副模样，可是自己举目无亲，回去以后去哪里落脚，又该做些什么呢？
“怎么？你是不是感到害怕了？”张铮看出了他的顾虑。
陆风竹点了点头。
“没什么，不丢人。以前我送过许多弟兄回老家，他们个个都哭的稀里哗啦，明面上讲都是因为舍不得离开一起出生入死的兄弟，其实是因为对未来感到恐惧。”
“是啊，我在这里十五年了，除了厮杀什么都不会，离开了这里我能做什么呢？”
张铮笑了：“你不用过谦，咱们这些兄弟大多都是莽夫，可是你不一样，智勇双全，是难得的人才！我们这些人里上头最看重你，你的官阶也是升的最快的，这并不是没有道理的。”
谈到这件事，陆风竹脸红了：“大哥，我真的不知道上头怎么会先把我升到轻车校尉的，我....”
张铮大笑道：“老弟，军营里都是凭自己本事赚功名，你升的快，老哥我高兴还来不及，你可莫要想歪了，以为我嫉妒你。”
陆风竹微笑道：“我知道，大哥永远都是我大哥。”
张铮拍了拍他的肩膀道：“兄弟，大哥给你安排了个去处，就是不知道你愿不愿意。”
陆风竹赶忙回道：“大哥安排的必定是不错的，我当然愿意去。”
张铮笑了：“是这样，我有一个舅舅叫吴翰章，此人为人倒也罢了，他是长辈我也不便说他的坏话，但是呢他很会做官，现在已经做到了刑部侍郎的位置，我打算推荐你去他那里，让他安排你去行捕司做捕快。”
“做捕快？”陆风竹大感意外。
“怎么，你不愿意？”
“不不不。”陆风竹连忙摆手，“大哥我不是不愿意，只是...我想过自己可以去做一点小买卖，或者去做镖师，甚至想过自己去做铁匠，但是从来没想过去当捕快，我怕是做不来啊。”
“以你做斥候多年的经验，当个捕快绰绰有余。只是当捕快要和各种各样的人打交道，不像你在当兵的时候，只要面对敌人就好了。你这个人脾气挺好，待人接物也很周全，人又机敏，认真学学，应该用不了多久就能胜任了。”
“既然大哥这么说，我就去试一试。”
张铮又拍了拍他的肩膀，道：“兄弟好好干！”
“大哥，你和我一起去吧，咱们兄弟有个照应，以后还可以一起拼前程。”
“不了，我这个臭脾气也就是兄弟们肯包容罢了，到了外面动辄得罪人，自己也不会过得自在。”
“大哥...”陆风竹还想再劝，却被张铮止住。
“不用这么婆妈，真有一天我想你了自然会去京城找你的！”
陆风竹知道他的脾气，不敢再劝，从怀里取出一包银子，道：“大哥，这是小弟上个月赚的赏银，你拿去买酒喝吧。”
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