那人抢过来把朝氏挤了开去，冲叶臻笑道：“怎么用不着……姑娘，你不当家不知道，那房价可高着呢。这十两一人还不够呢。”
“多的我也给不起了。”叶臻说，心里感到一阵厌恶。
那人哦了一声，悻悻走开了，一面嘀咕道：“听说生意做的很大，看来也不怎么样嘛。”
这时几个原本躲在后面的人结伴走上前来，小声问道：“君姑娘，咱们要是想留在这里……您看，学校和医馆什么的还开吗？”
旁边有人哼道：“想什么呢，定然是不开了。”
叶臻一时没有说话，那几人又七嘴八舌地说：“昨天那般危险，大家都心有余悸，可是大家在庄子里呆惯了。再说，朱先生不走，咱们也不走。”
这几人有的是墨客，有的是游侠，有的是散医，平日里时不时要在一起办集会的，那时曲水流觞，端的是名士风流。于他们而言，山庄不光是安身立命之所，更是世外桃源。
他们见叶臻微微叹了口气，连忙又说：“姑娘莫要为难，左右学校和医馆也有些微薄的营生，养活我们自己总是没问题的。我们今日来，是……”
他们中为首的是一个叫上官隐的游侠，他拉着叶臻借了一步，换了亲近的称呼：“寒妹妹，我们都知道这事怪不得你。我与子离昨夜想要帮忙御敌却受了伤，还是镇北侯救下了我们。这流寇邪门得很，究竟是怎么回事？你想让大家下山去，是为了保护大家，是吗？”
叶臻垂首道：“多谢兄长体谅。我如今所虑确非人言可畏，而是那些难觅踪迹的贼寇。只是我也不知详况，正是因为不知，才更不敢冒险。”她沉默一下，说：“我不是要赶大家走，只是让大家下山去避一阵子，等过段时间查明真相抓到凶手，大家自然能回来继续住。”
上官隐抱拳道：“妹妹高义，吾等敬佩。”他犹豫一下，说道：“妹妹何不借助师门力量？这山庄本也是留仙谷牵头建立的。妹妹毕竟年轻，大家心有疑虑也是难免，若是有青云先生牵头，也可教大家安心。”
叶臻微微愣了一下。她知道上官隐说的是对的，但若是他不说，她根本不会这么想。她这时才慢慢想开去，对啊，师父去过苍梧山，他应该知道黑气才对！可是，他会告诉她吗……不，这些都不重要，眼下最重要的是安置山庄百姓。片刻她回礼道：“兄长之言醍醐灌顶。容我想想怎么做才好。”
有上官隐拉着叶臻说小话开了头，又有一人挤了过来。上官隐不想跟他们挤着，只好掸了掸衣服让开了身位。那是个十三岁的少年，叶臻认得，叫宋秉学，人如其名，是个常年安静读书的学生。他眼睛红红的，上来就说：“君姐姐，我不要钱，我就想知道是谁杀了我弟弟和阿娘。”他抽泣着说，“我不想读书了，姐姐能带我去留仙谷吗？我想学武。”
又有两个学生挤进来，是比宋秉学大两岁的卫广吴，带着他十岁的小妹妹卫广诗——他们三人昨夜藏在学校的地下室，躲过了杀戮。
卫广吴拍了宋秉学一下，“学武有用？”他转头对叶臻说：“君寒，他们说你和镇北侯……嗯，那个什么，不是……就很熟是吧。有没有门路让我们做哪个大人物的门生，能快速当官的那种？算我欠你个大人情。”卫广诗跟着点了点头。
叶臻看着他们单纯又执拗的神情，感觉有点哭笑不得。这时她才在这群年纪相仿的少年身上看到了自己的天真与无力。她咳了一下，说：“你们高看我了，我就是个跑江湖的。”
“你别想骗我。”卫广吴说，“我之前都瞧见了，连金吾卫都对你毕恭毕敬的。就算你跟镇北侯不熟，也肯定认识梁王殿下。”
这话叶臻没法接。门路自然是有的，可是走门路担责的是玄天承和苏凌远，她怎么可能应下？再说，这要求本身就很荒唐。
不过，若是她也是大小一个官儿就好了；不，应该说，若她还是公主就好了。叶臻回头看了眼总兵和差役，暗暗叹了口气。她原先觉得身在江湖一人一刀，端的是快意恩仇潇洒自在，如今才知没有明面上的身份总归处处受制。不说当时袁若儿一案她若身居高位，或许也不至让事情发酵到如今这么难以收拾的局面，就说当下，她要是个像玄天承那样手握兵权的侯爵，哪能容得他们叽叽歪歪挑三拣四？
这个想法一出，她自己都被吓了一跳，继而愈发觉得自己天真。她就是天真，才会自欺欺人地认为自己一直站在普通人这边，其实她一直都站在俯视的高位——无论是灵修，还是血脉，她生来就拥有生杀予夺的权力，而如今她只是想要回归本位，她厌恶权力治下秩序的不平，却又潜意识承认唯有权力才能维护秩序。
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