建安十六年春正月庚辰，天子敕诏：
朕承天序维稽古，建尔曹于位为汉辅。今命汉丞相操世子丕为五官中郎将，置官属，为丞相副，赐将军章，敬服朕命，简恤尔众，克绥庶绩，以扬我祖宗之休命；并减丞相户五千，分所让三县万五千封三子，公子植为平原侯，公子据为范阳侯，公子豹为饶阳侯，食邑各五千户，各置官属。复封公子宇为都乡侯、公子玹为西乡侯。赐金印紫绶，敬敷五教，五教在宽，保乂皇家。可不慎与！勤而戒之。
令初下，朝野震悚，相府上下齐齐在庭下跪拜谢恩。
人人左顾右盼，心照不宣，封侯的诏书肯定是曹氏营党写的，如此安排与其说是汉帝的恩赏，不如说是曹操的有意为之。
我暗暗料想，汉帝本意应该是想用推恩令，或如袁氏旧事，年纪尚幼就封各州郡刺史。借封曹丕曹植曹彰三人为侯来削弱曹氏力量，挑动曹氏诸子的矛盾，分散亲曹派势力。
可曹操不是袁绍，他的眼光要长远许多，于是几番婉拒，最终选择性封侯，直接封曹丕相副，相当于告诫了诸子打消世子的念头；而曹彰尚武，是要留在身边从军历练，多积累军功与威望，打造成将来的封疆大吏的，所以暂时不能封侯，怕助长傲气折了英年锐气；曹植尚文，是曹操真宠爱，想要用心培养成辅弼江山社稷的；至于环氏所生的十岁小儿曹据、杜氏生的襁褓婴孩曹豹（即曹林），皆是宠爱妾室而得荣赏。三子并列封侯，在候选人的第一梯队；最后，是环氏幼子曹宇、秦氏幼子公子玹，他们只是庶出小儿，象征性虚封侯即可——这一切，都在老奸巨猾的曹操的掌握之中。
五官中郎将：西汉沿秦置五官、左、右三中郎将，分统郎官，号为三署。汉初禄比二千石，凡郎官皆主更直执戟，宿卫诸殿门，出充车骑。可参与征战，且协光禄勋典领郎官选举，有大臣丧事，则奉命持节策赠印绶或东园秘器。可汉末已无三署郎，曹丕受任五官中郎将，名义上是光禄勋的属官，实际上更是一种身份的象征，目的在于“丞相之副”。
所谓曹操的副手，就是直接卡住地方向中央官僚群体输送血液的脉管，为了培植下一代曹氏势力，曹操尽力让曹丕通过职位之便广结人脉，与年轻富有政治潜力的郎官群体们建立种种公私联系，为日后独立主政打下基础。
这一举措，相当于对天下人公开声明：长子曹丕，今后就是自己的接班人了。
突如其来的惊喜让曹丕怔在原地，他尚未走出建安十三年被赵温征辟不成的阴霾，这两三年，与各文武朝臣的交流也谨小慎微，曹丕万万没想到，自己会突或此荣宠……沉默严苛的父亲，就只是轻飘飘地在他身旁道了句“臣领旨”，就这么毫无征兆地承认他梦寐以求的“世子”之位了。
正月春风微凉，曹丕有些恍惚，他伸直了脖子，喉结略动，双手捧接过御制的将军章，额布密汗，还是在曹真的提醒下才回过神来，连忙叩首谢恩。接着曹植、曹据、曹豹生母杜氏，依次登阶领取诸侯印绶。
汉廷使者返还驿站，女眷退居帷屏，各公卿文武大臣入堂静候。人们的脸上无不洋溢着喜色，我也由衷地为曹植感到高兴。虽然有些难过以后不能与曹植比邻而居了，但《礼记·王制》：“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等。”承父荫蒙荣光，曹植今后总算有施展抱负的小平台了。曹植神采奕奕，应是发自内心感到振奋：封侯开府，对他来说意味着能接触到更多优质的博学知交，今年他刚好及冠，独立出相府后，那更没人能约束他了。
接下来，曹操按剑站定，扬袖挥命，便让曹丕、曹植等公子跪受安排：
汉丞相世子丕，克让遵仪，文武涉猎，班列五官中郎将，身为储副，当博延英儒，开府纳臣。今召右北平郡无终人田畴署为将军府长史；召河内郡温县人博陵太守常林署为功曹；召良乡侯卢植之子卢毓署为门下贼曹；召雁门郡太守郭缊之子郭淮署为门下贼曹；召京兆长陵人丞相掾赵戬署为司马；召北海郡人徐干、南阳人刘廙、陈留人苏林、沛国谯郡人夏侯尚、颍川阳翟人郭奕并为五官将文学……二三子其佐我嗣子勋业建安。
汉丞相少子植，明睿允恭，孜孜好学，蒙圣恩封侯平原，念幼不就国，宜开府纳贤，揽集文学名士。今召河间郡名士邢颙署为平原侯府家丞；召尚书令刘梁之孙宗室之后刘桢署为平原侯庶子；召汝南人应玚署为平原侯庶子；召京兆尹司马防之子司马孚为文学掾；召扶风郡人雍州别驾鲁芝署为文学……二三子其佐我儿平原明扬仄陋。
……
众臣贺庆有加，召臣在邺者依次礼谒曹氏将侯。
“世子聪明尊隽，明公宜选天下贤哲以师保之，辅成至德。及征行军，宜以为副贰，使渐明御军用兵之道也。”荀彧手执笏节，上前致辞。
在众臣前得到首辅荀令的肯定，那是何等荣耀，曹丕喜不自胜，连连深鞠躬拜谢荀彧。曹操捋须大笑，点头赞同了荀彧的长远提议，较之提议本身，曹操感到更欣慰的，是荀彧愿主动干预曹氏继承人培养这件事。
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