京都西南，天牢所在，森严冷峻。
南周天牢布置按照东南，东北，西南，西北四个方向，相应设置四类牢房，记为天地玄黄。其中天字号皇族贵胄，地字号公侯将相，玄字号三品以上，黄字号五品以上。
“吃饭了！吃饭了！”
随着几声不耐烦传来，两名腰佩长剑身着铠甲的狱卒兵士，正拎着木桶马勺，出现在天牢东北方向的地字号牢房范围。
他们一边为犯人分发着饭食，一边嘴里低声哼唱着天牢值守的打油诗。
“哎…这进了地字号，由得那阎王叫…公侯之尊你莫要哭，将相之贵你休要闹…满身罪孽要今生了，来世再去求福报…”
“忠肃公吃饭了！”
听到狱卒的轻声呵斥，一身素衣的林阔放下了手中的书，走到牢房门口，算算这是他被押送京都的第三天了，狱卒一边为他盛饭一边压低了声音，小心说道。
“公爷，小人是宋相的人，宋相托我带话，是否需要相救？计划是否提前？”
“勿动勿念，静等数日。”
“是，小人明白了。有一事还需叮嘱公爷，地字号狱卒日常供应饭食清水时，除了在下，只可看鎏金腰牌信任张赵两位，其他人务必要多加小心。”
“多谢！”
“公爷保重！”
狱卒将手中碗筷递给了林阔，为免他人疑心，故意大声呵斥道。
“哼！有的吃就不错了，还当是你们忠肃公府呢？由得你在这里挑挑拣拣？明日能不能吃上这口，还不好说呢！”
林阔看着狱卒继续哼起了那打油诗，拎着饭食一脸冷漠不屑往前面牢房走去了。他转过身去，低头浅笑，这京都福地，当真是处处，世事洞明皆学问，人情练达即文章。
天牢自有天牢的规矩，它不同于地方州府的牢狱，尤其是这些被关进天字号和地字号的公卿王侯，若是没有天子陛下直接授意，轻易是不能刑讯逼供和严刑拷打的。
天牢之中，虽是能躲去些皮肉之苦，但暗算投毒之事却时有发生。既选择当初上了贼船，便由不得自己轻易脱身，直到死，他们也不过是别人手中的一枚棋子。
凡是打入天牢的显贵，皆是由陛下亲笔朱批，赋了天子的权威，便是板上钉钉，极难转圜。最终结局不过是罪大罪小，罪轻罪重，当不当诛。
有罪不当诛者，多是罢公卿尊位，除富贵之名，打入凡尘，没收家产，流放边塞苦寒之地，从事苦役，了此残生，家族妻小遣回原籍，赶出京都。
有罪当诛者，又基本要分为罪不可赦和罪孽深重两类。结局基本都是赐一杯鸩酒或赏一把匕首，让其自己了断，也算是君王顾全世家高门的体面。
像罪不可赦者，宗族之人尽数牵连贬为庶人驱逐出京，妻女一应充作官奴官妓，子孙后代则是五十年之内不能参加科考。像罪孽深重者，除以上惩罚外，连同其亲友门生，也将被彻底除名，永不许科考，不许介入朝堂。直接相当于其宗族门楣的过往前程，彻底被中断清除。
当然像林阔这乱臣贼子的罪名，肯定是属于罪孽深重的那一类。
而杀人手段众多，素来诛心为上。
这些被打入天牢的王侯公卿，无论之前在这京都，在这南周国何其嚣张厉害，一旦被关进这天牢，陷在这一方不得自由的天地里，他们彻夜难眠之时，想到自己的结局，想到自己的家族…最终难免心神崩溃…
每至深夜，天牢之中少了许多白天的痛哭哀嚎声，倒是显得更清净了些。
牢房之中，简陋床榻铺着稻草，冬天素来只给一条单薄棉被，没有炭盆，入了夜，寒气从四面倒灌进来，仿佛要把人给封在冰雪之中。
一张简易桌案，上面只燃着一盏昏暗的油灯，放着一把粗陋的水壶，两只粗陶碗。
林阔尚未入眠，他忍着肆虐入骨的寒气，坐在书案前，迎着一丝微弱的光亮，还在看书，对于他而言，如今这般处境，只能选择看书让自己平静思绪了。
其实天牢之中，作为王侯公卿，找看守的狱卒，讨上几本书倒是不难，毕竟狱卒宁愿他们可以看书安静些，也不愿听到那些游荡在耳边惹人心烦的哀嚎声。
他轻叹了口气，抬头透过高墙之上的一方狭小窗户，隐隐看到些明亮的月光…他在想他的娘子，想她近日青州之行是否顺利，想她是否已经看到了他留给她的信，想她现在身在何处，她有没有生自己的气，有没有伤心，有没有难过…
突然从外面传来了两个人的脚步声，一重一轻，一稳一急，越来越近。
随着牢门处传来锁链的翻动声，笼在微光之中的林阔，知道今晚是有贵客来探望自己了…是啊，作为这场棋局的对手，他们也确实该坐下来好好聊聊了…
郭瀚示意狱卒退下，慢慢走了进来，林阔没有抬头看他，依然镇定自若的看书。
“大人请坐吧。只是这天牢之中，林某这个等待伏诛的乱臣贼子，怕是没有好茶招待大人的，如今这壶里的水也凉了，大人若不介意，便喝杯冷水吧。”
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