“老爷和大公子若泉下有知，也一定会为世子感到高兴的，只是这些年，真苦了世子了。”
“忠叔，今天如此喜庆的日子，我们哭什么，该好好庆祝才是。”
“是，是，公爷说的对。我刚才已将这天大的好消息通传给太夫人了，太夫人那边请您忙完后前去问话。”
“好，我稍后就去母亲那请安。刚才遣来的这一干人可都安排妥当了？”
“都安排好了，公爷。果然如您之前所料，宫里对忠肃公府是一直在背后紧盯不放。如今安排那么多眼线进公府，表面是恩赏，实则依然是监视啊。要不是这次宋相帮公爷在朝中周旋，恐怕这承袭爵位之事还要等上几年。”
林阔嘴角闪过一丝冷笑和不屑。
“这八年来，宫里的那位明里暗里使了那么多手段，不就是想把我林家困死在这京都吗？不急，好戏才开场。”
林阔冷冷地看着几案上被供奉的诏令，瞬间冰冷的眼光里又像燃起了一团火。
“今天送来的这些人，务必给他们安排在合适的地方，就让他们放心大胆的去给宫里送消息。我自然知道，他们一日得不到想要的，便一日不会放过忠肃公府。”
“公爷，放心吧，老奴定会打理妥当。对了，刚才福泽堂的文先生传话来，明天又到施法的时候了。”
“那便按往常一样请他来吧。”
“是，老奴一会就去下帖子。”
“明天想来，这京都的高门士族中，也会陆陆续续有人叩忠肃公府的门，前来拜贺我这位新封的忠肃公，纵使人少，我们也不能怠慢，还是要按照礼制做好接待。”
“放心吧，公爷，虽是寒冬腊月，但明天我们忠肃公府定也会热热闹闹的。”
“这些年府里内外大事小事也辛苦你了，忠叔。”
“公爷，莫说这种话，当年要不是老爷把我救回来，怕是我早死在牢里了。”
林阔冲何管家点点头，笑了笑，又看了看祠堂外面的天。
此时，外面的雪仍然在下，下的这庭院四周的竹林都已被雪压弯了，不知不觉天色竟也渐渐暗了下来，院子里的灯也开始燃起来了。
“我去看看母亲。”
何管家点点头，撑起伞，遮在林阔头上，二人便踩着积雪朝着凝春堂走去。
凝春堂内，门前的院子里已在灰沉沉的雪天里点亮了烛火，几棵青松迎着雪丝毫不动，几株红梅在白茫茫的风中摇曳着。
凝春堂是林阔母亲的居所。林夫人闺名卫慧如，乃是前荣安候卫融之女，年少时得朝廷赐婚嫁于林简，夫妻二人和睦恩爱，共生育两个孩子，长子林颂，次子林阔。
自八年前，忠肃公林简和大公子林颂奉诏前往西南巡查军务时因遇暴雨山洪坠崖身亡后，林夫人因伤心过度一病不起，常年缠绵病榻，身边除了当年跟随其一起入府的贴身婢女兰秋在床前侍奉外，平时凝春堂少有人走动，很是清净。
林阔在门前行礼，“母亲，儿子前来请安。”
“进来吧。”只听见屋内传来一声有气无力的中年妇人的声音，同时还伴随着几声咳嗽。
随后一名40多岁身穿灰绿色衣服的妇人打开了房门，此人正是林夫人的婢女兰秋。
“公爷，您请进。”
林阔点了点头，便轻轻进了屋内，兰秋像往常一样将门从外面带上，独自守在院里。
只见一名中年妇人靠躺在床头，脸色苍白，满脸病容之下又难掩高贵气质，看着林阔走来又一脸欣慰高兴。
“母亲，身体可好些了？”
林阔坐在床上的凳子上，随手端起了还冒着热气的药碗，轻轻拿起汤匙，将药喂给母亲喝下。
“好多了。阔儿，我一早听说宫中今天下诏了，你承袭忠肃公之位的事总算尘埃落定了，娘真为你高兴。相信你父亲和你哥哥也一定高兴。”
林夫人擦了擦泪，笑着看着林阔。
“这么多年，你吃的苦娘都看在眼里，只恨为娘这一身病躯，总归是拖累了你。”
“母亲，自不必这样说。天下之大，那外面流落街头巷尾没娘的孩子不是比我更可怜吗？且不说我们这样的公侯人家，尚有些许薄产可以安身，纵使如那寻常人家，四季耕织，两餐稀粥，几块炭火，尚要供养父母，况且儿子只是闲暇时画画图样，打发时间便可挣取金银养家，岂不比那乡间引车卖浆要轻松许多？”林阔看着母亲，轻声和气之间，一边打趣着一边给母亲喂药。
“若你外公还在，定能护我们一些的。自你父兄走后，你这些叔伯欺你年少，明目张胆分抢家业，你那么小的年纪便要吃这些苦……”
“母亲，儿子如今还能在您面前侍奉，每天都能看到母亲，目前日子也不缺衣少食，儿子不觉得辛苦。”
林阔放下药碗，给母亲往上拉了拉被子，生怕这雪天的寒气相扰。
“娘早些年把那件东西交给你时，便也是全了你父亲的嘱托，倒是给你平添了烦恼，娘也有愧。”
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