“确乎如此。”
朱林点头称是。
宋濂继续道：“然而千百年来，无论何人登上宝座，总视百姓如草芥，视之如羔羊，我们这些书生，又何尝不是权贵眼中的猎物呢？”
“哎哟，宋老先生也知道民生疾苦的道理？”
朱林笑出声来。
“疾苦？”
宋濂眼神微眯。
“无妨，宋老先生，请继续。”
朱林示意他继续讲述。
宋濂又言：“那些权贵们轮流坐庄，短则数十年，长则百年，无论是汉族民众还是异族，皆饱受苦难！老朽久已幻想，倘若世间能归于统一，不论汉人还是异族，共处同一苍穹下，为了生存与梦想奋斗，不再受战火侵扰，该多美好。然而……这仅是老朽心中的一份愿景，始终令人心痛……”
“可刚才听闻朱小郎君你的话语，老朽豁然开朗，无论是汉族帝王还是异族王者，在他们眼中，这世界仅是他们家族的领地，他们的意志便是百姓的命运，普罗大众哪里能主宰自己的命运呢？” “朱小郎君所言极是，任何人，无论出身高低，都有权追寻美好生活与梦想，不论是市井小民还是皇族贵胄，本质上皆应平等！没有人能因地位而多出一只鼻子或眼睛，更不能借此凌驾他人之上！”
“若能弘扬朱小郎君的学说，实现天下大同，岂非儒家理想的最高境界？”
“天下大同。”
朱林深思熟虑般点头。
“因此。”
宋濂再次向朱林行礼：“七十载来，老朽未遇过像朱小郎君你这般智识出众的青年！老朽身患顽疾，深知时日无多，但只要尚存一息，老朽愿追随朱小郎君左右，哪怕俯首甘为牛马，也要助你实现这个大同天下的理想。”
说完，宋濂弯下腰，长久未曾直起……
朱林迅速搀起宋濂，心中激荡，眼眸中闪烁着动情的微光，仿佛遇见了灵魂的共鸣者：“宋贤者，我从未想过，能领悟我学术真谛的，竟是一个古稀之年的长者，我原本期待的是那些还未被儒家教义束缚的青春之心啊！”
“哈哈，老夫虽已步入七秩，但这颗心，依然年轻如初。”宋濂指着胸膛，话语中充满活力。
“没错。”
朱林眼中闪耀着光芒：“凡人生存世间，无论岁月几何，只要胸中燃烧着进取的火焰，即使百岁高龄，又怎能言老？青春不仅是肉体，更是心态的体现！”
“老朽……深表赞同。”宋濂频频点头，二人相视而笑，笑容照亮了整个魔法餐厅。
“对了。”宋濂突然目光一转，紧握朱林的手，欲言又止。
“对了，朱贤侄，你……是否尚缺一位伴侣？”
“什么？”朱林眉毛微挑。
宋濂和蔼笑道：“朱贤侄，你应该知道老夫膝下有两子两女，孙儿众多，可惜无孙女。”
“这……与我何干？”朱林一头雾水。
“朱贤侄公务繁重，身边缺乏贴心守护的助手，万一遭遇不测，连个帮手都没有。虽说你自身精通魔法，但有人贴身保护，总比孤军奋战强。”
“所以呢？”朱林一脸困惑。
宋濂笑道：“朱贤侄天赋异禀，更需周全保护！老夫虽无孙女，但我有一位侄孙女。一封书信，她必能前来相助。虽然多年未见，但她父亲是武当的侠士，母亲更是峨眉派的掌门，侄孙女的武艺定然出色。有她在你身旁，关心你的人会更加安心。”
“嗯？”朱林嘴角轻轻抽动。
“别以为老夫在戏言。”宋濂微笑道：“老夫一生研习魔法，仅通基础，与江湖豪杰相差甚远。但宋家子孙体质出众，对魔法修炼尤为擅长，而我那位侄子是武当的传奇英雄，他的妻子是峨眉的武学领袖！这对夫妇多年隐居江湖，寻常人难觅其踪，但老夫有办法找到他们，让他们的女儿守护你，甚至成为你的伴侣，也不是不可以。”
“等等，这好像有点不对劲吧？”朱林感觉脑海一片嗡鸣。
此时，刚用完餐准备去餐厅取果品的宋倩闻言，也怔在了原地...
宋濂笑容不变，悠然道：“老朽多年前曾见过这位侄孙女，彼时她不过四五载，已对武道痴狂，如今二十载荏苒，必已成为武界翘楚，有她守护于你，自是万无一失。当然，她或许年长你七八载，但古语有云，女子岁数如珍宝，嘿嘿……些许珍宝，又何足挂齿。”
“老朽亦知你心中已有佳人，无妨，武林中人不拘小节，只要你待她如瑰宝，老朽这做祖父的便心满意足。毕竟，那侄孙自幼视老朽如亲祖，假若他女儿尚未婚配，嫁与你，岂非天作之合？”
“且慢。”朱林急忙打断，震惊地张口，“宋老先生，您确定没弄错？”
他望向立于门口的宋倩，接着问：“您刚才提及，您侄子乃武当派豪侠，其妻曾是峨眉派宗主，莫非……您侄子名叫宋清书？”
“哦，原来……你也听说过武当宋清书大侠的威名？” 宋濂略感诧异。
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