“正是。” 常家管家肯定道。
“……”
朱棣一时无言以对。不过他从解安口中得知朱林与常茂之间的赌约，此次举动显然源于常茂履行赌约的结果。他们这些人皆知朱林与朱棣之间颇有嫌隙……
若是换成寻常修炼世家的子弟，自是不会如此胆敢妄为，但常茂身为郑国公，虽非皇族血脉，却是自幼蒙受天子照拂长大，更兼战功赫赫，乃是一位开国功勋仙烈之后，与龙子凤孙交往之时所展现的傲骨豪情，实非一般权贵之子所能比拟。
朱棣微微叹息，挥了挥手，示意散去。
常府管家长揖及地，并未即刻离去，显见有重要之事需禀告。
“可是有何事？”
朱棣疑惑问道。
常府管家肃容，抱拳言道：“燕王殿下，家国公有言相托于小人转告于您。他曾言：人无诚信，则无法立足于天地之间。既已输掉此赌约，日后他将以仆人侍奉主人的姿态对待朱林，遵从主仆之序。因此，国公爷恳请燕王殿下能够宽宏大量，不再为难朱林。”
听闻此言，朱棣再度陷入沉思。
常府管家向他深深一礼后，带领常府家丁悄然离去。
此刻，朱棣身形微躬，两手负于背后，目光落向眼前那一排沉重的宝箱，颓然而坐，眼中尽失光彩。
同一时间，
朱林与众位同僚夏原吉等人返回了九十五号别院。
铁花与小泽芽衣早已准备好满桌佳肴，静候朱林以及保安队首领们的凯旋归来享用庆功宴。
二十余人围坐一席，面带笑容，只待最后一道压轴菜肴上桌。
朱林与夏原吉二人低声交谈着。
其他几位保安队长初入此地，不免有些拘谨，尤其是见到朱府中众多貌美如花的女子，害羞得连头都不敢抬起。
“此事暂且不必急于一时……”朱林对夏原吉说道，“扩张人数之事，还需等待一两个月，先让一部分兄弟前往演武场适应环境，看看那边的修士是否好相处。倘若不好相处，便少派人过去；若能和睦共处，便可多派遣些人。毕竟，我们并非去那里惹是生非。”
“原吉明白了。”
夏原吉郑重地点了点头。
“另外，那些法宝兵器……近几日兄弟们已经大致熟悉了操作，接下来无论是常茂那边，抑或是魏国公徐达之处，他们必然对此觊觎甚深，且要求紧迫。不过无论如何，我们必须教会他们使用方法，兄弟们这几天得多加留心，熟练掌握各项操控技巧，免得到时候给人当师傅却一问三不知，叫人耻笑。”
“属下明白。”
夏原吉再次点头应允。
朱林又转向其余几人，“曹修，你们几个也须担起责任！尤其是在这段时间内，兄弟们手中握有法器，对于武器管理务必严谨，每次演练结束后务必收回法宝，一旦丢失一件，我必将问责于你们！”
“谨遵队长教诲。”
曹修等人纷纷起身，向着朱林行了一个庄重的保安队礼仪——犹如现代军队中的敬礼仪式。然而，在这个世界中，保安队代表的是修真者们守护一方平安的力量，他们的礼仪则是融合了世俗与修炼界的独特礼节。
朱林观察到他们的修炼行礼做得严谨至极，不由得微微颔首，随后自己亦起身，以正宗的修真回礼回应对方。
这非同寻常的一幕，使得坐在桌对面的宋倩瞪大了眼睛，嘴巴半开着，手中握着的仙果也忘却品尝。
“这是何等礼法？”
她不禁转头询问身旁正在品饮灵液的马和。
马和含笑应答，童音清澈：“宋师姐，这似乎是青龙山脉灵矿守卫队的独特修炼行礼，我也仅见识过几次而已。”
宋倩疑惑地点点头，评价道：“这种礼节确实独特，颇有一股修炼者的韵味。”
随着话语落下，宴席上的佳肴灵食纷纷摆满桌面。正当众人谈笑风生，准备享用之时，大门外走入了十几个身影。
夏原吉、曹修等人立刻起身，戒备地注视着这些不速之客。来人身着大明朝一千多名修士统一的赤红法袍，显然正是下午与他们较量过的那一支队伍。
难不成他们是前来寻衅滋事的？
为首的乃是常茂。他眯着眼睛，挥动手臂示意身后之人。十多位修士将领齐齐拱手为礼，随后纷纷退至常茂两侧，呈守护之势。
朱林面带笑意，神色镇定自若，手中的筷子夹起一块喜爱的灵兽肉片，边嚼边打量着远处的郑国公。
常茂深深吸了口气，他本意是在餐时拜访朱林，并顺道蹭一顿修行人的仙宴，却未曾料到陪同朱林用餐的竟然会有这么多修士同座。
他目光逐一掠过这张餐桌上的每一个人：男女老少皆有，壮硕的修士，貌美的女修......其中还有他熟悉的面孔——宫中御医楼英，以及坐在一位女子身旁的那个孩子！
他曾在皇宫之中多次见到这个机智灵动的小侍从，不就是那位名叫马和的小修士么？简直是匪夷所思！
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