这是一个位于绿洲之上的城镇，一条清澈的溪流绕城而过，如同一条泾渭分明的分界线，分割了苍茫戈壁与莹莹绿荫。
顺着主路，三人一路向前而去。
城镇的规模很大，房屋与房屋之间夹出无数条曲折的小巷，四通八达，看起来像是一座由砖石黄土建成的黄金迷宫。
往前几步，道路的两侧间或有摆卖鲜果的摊位。
当地人或席地而坐，或躺在躺椅上，翘着腿，一边晃一边摇扇子。
果子下铺了一层布，直接摆在地上，供来往路人挑选。现在并不是结果的旺季，因此水果的种类并不多，大多是一些梨子，各个又大又圆，看着就很新鲜。
贺庆边走边左右瞟，没走一会儿，他就忍不住好奇，伸手戳了戳萧凤，凑近问道：“小凤，那边那个是什么呀？皱巴巴的，也是果子吗？”
萧凤不想停在人家摊位面前盯着看，于是顺着他的目光扫了两眼。
本以为是当地腌制的蜜饯之类的东西，没想到扭头一看，却见那东西成串悬吊在架子上，一串上约有几十个干瘪的青黄果子，一个大概只有小拇指肚大小。
不像蜜饯，倒是像什么被晒干的果子。
“不认识。”萧凤摇头。
意料之内的回答。
贺庆点点头，刚想回头问问艾尔肯这个本地人，结果还没开口，就被一个路边的小贩开口喝住了。
“站着！”
这声中气十足的声音吓得贺庆一哆嗦，心说完蛋，难道这是个专坑外地人的黑摊，连看一看都不行吗？！
做好扯皮的心理准备后，刚一转头，一只大手就出现在眼前。
还不等贺庆反应，怀里就被塞了一把果干。
“外面来的？尝尝、尝尝。”
对方是个微胖的中年大娘，皮肤白里透红，在阳光下泛着健康的油光。她身穿色彩艳丽的扎染丝绸长裙，头戴绣花帽，双耳坠银环，一头黑亮的头发编成长辫，柔顺地绕垂颈侧。
大娘笑得和蔼，眼尾挤出一条鱼尾纹。似是看出贺庆的迟疑，她又用充满当地风味的口音补充道：“葡萄干，不要钱！可甜。”
说着，她一转头，又往萧凤和艾尔肯两人一人手里塞了一个梨。
别说艾尔肯了，连萧凤都鲜少见过这么热情的摊主，愣愣地双手捧着圆润金黄的梨子，一时没反应过来。
贺庆倒是接得自然，转眼脸上就挂满了笑，也不管发音标不标准，嘴里忙不迭地说着“rehmat”，也就是当地语中“谢谢”的意思。
这也算是一个拉近关系的小办法，当听到自己熟悉的母语从别人嘴里说出来，就算对方是陌生人也能迅速生出几分好感。
果然，当听到贺庆说出一句西域语后，大妈有些意外地睁大眼，脸上的笑容也更加热切了。
接下来的时间，只见贺庆特别自然地拉过一个矮凳子，跟大妈坐下开始唠嗑。
聊到酣处，还不忘回头冲萧凤他们比大拇指，示意一切尽在掌握。
看着眼前口若悬河的贺庆，艾尔肯低头瞅一眼手里的梨子，吞了吞口水，又抬眼看向萧凤。
后者看出他的意思，拍拍他的脑袋，示意他想吃就吃。
贺庆这边，他先是夸大妈的裙子好看，人也豪爽大方，肯定财源广进，几句贯口吉利话把大妈哄得止不住大笑。
在跟大妈短暂交流后，得知当地有很多前来通商的中原人。久而久之，双方就互相学会了不少彼此的语言，起码可以做到日常沟通。
聊了半天，贺庆开始切入主题。只见他敛了脸上的笑意，清清嗓子，沉下眉头道：“实不相瞒，其实、我们此行前来，是为了帮一个走丢的孩子找父亲。他年纪还小，要是没了家……实在怪可怜。”
越往后说，他眼中的沉痛越发真切，看得大妈也忍不住揪起了心。
“丢了？哪家小孩？我看看。”大妈忙追问道，也是一脸急色。
酝酿情绪到位，贺庆低头侧身，露出身后的艾尔肯。“就是他。”
“……”彼时正在专心啃梨的艾尔肯忽然被点名，咀嚼的动作一顿，两颊被梨块塞得满当当的，目光无措地抬眸对上对面盯着他的两人。
“……哈哈，”贺庆干笑，找补道，“那个、渴坏了。”
大妈却半点没在意，反而满眼心疼，拉过艾尔肯上下好一顿观察，一会儿说他太瘦，一会儿说他。在得知艾尔肯是西域人后，两人之间的交流便不是贺庆和萧凤能插得上嘴了。
他们讲话的语速很快，像是念咒语一样。
两人也不知道说了什么，不多时，大妈还喊来周围的摊主，乌泱泱在路边围了一群人。他们各个端着下巴瞧了艾尔肯半晌，最后却纷纷摇头叹气，表示自己爱莫能助。
过了一会儿，艾尔肯才从人群的包围下走出来。
“怎么样，有消息了吗？”贺庆问他。
艾尔肯的神情看不出沮丧，听到贺庆的询问，只是摇了摇头，低头从怀里掏出两个梨递给两人。
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