“十七岁时，顶着嫡王子的名分，小心谨慎地等待着册封，却被庄贤娘娘和杨轩打乱了。”缘遥仿佛在说给自己听，“离开四年，一切都变了，三公六卿中，只有太傅星宿、太宗邓荣、太祝星奎和信安王叔支持本王。”
“殿下，还有怀姓三宗和太史辛勖大人呢。”阿郭提醒缘遥，想给辛洛王妃拉点印象分。
“这几个人，可以忽略，手上既无权又无势，他们多半还想让本王来扶持着涨一涨份量。”
看着缘遥的眼神，辛彦之知道，他听进心里去了。
“殿下还有机会，大王说下次朝堂再议。”辛彦之觉得，这难得的几日时间，就是留给江波殿用来游说百官的。如今局势已经很明了，游说不动的，哪怕是打也要打下来。“先礼后兵，就是这个方法，若打不下来，就不留。”直到立储这一日，辛彦之才深切感受到自己现在在走一条怎样的路，太子之位，是他必须拿到的，若拿不到，丢的可能就是他的脑袋，他想起在永昌侯府的“叔父”，为了脱困逃出去，他可以自断手臂。此时，虽然不需要他有断臂求生的勇气，但亦要大局当先。在大是大非面前，过分仁慈，断的可能就是自己的路，辛彦之还是提出来，但这个方法缘遥应该不同意。
“不妥，朝堂之事从来不是杀几个人就能做好的，杀多了会乱了朝堂，人人自危，然后迟早危及自己。”生在王族与市井百姓所想之事千差万别，同一件事所想的深度及高度也不相同。
“殿下，朝堂一如战场，只是没有硝烟，却更残酷，斗到最后，争的是能生存、能喘息的机会，在混乱的战场上，人性与兽性并无分别，求生不分手段，欲望都是最原始的。有些时候，不择手段也是本能。”这话，辛彦之说着熟悉，仿佛不是从他口里说出来的，他脑海里有另一个声音。是他西夷的叔父。站在江波殿的这一刻，辛彦之才能真正理解这句话，他叔父是用什么样的情境说出这句话，他已经没有时间去猜想。眼下，他现在必须保住自己的位置，才会有机会守住铃儿。
除了缘遥，恼羞成怒的还有缘祁，在太子之位争夺中，缘祁有着缘瑞的“自视清高”，他有军功，手中有兵权，与消失四年的缘遥、还有他病秧秧的二哥相比，他早已经在心中将自己定为“太子”的最佳人选，出乎他意料的是，他竟然没有得到百官的一点儿呼应。缘祁没有反思原因，反而回过头来埋怨百官的吃里扒外，仿佛，百官拿的俸禄是他武安王府开出来的一样。
还未离京的缘礼看到了回京的希望，坐在永安王府，他思前想后，终于想到，需假手于人将之前对缘遥不能承继太子之位的假想变成现实，他想到了利用缘祁，他的胞弟缘祁勇而无谋，用好了便是一把利刃，可以顺便除掉最有利的两个威胁，缘瑞便不足虑。
走进武安王府时，缘礼仍旧故意咳嗽了两声，一来告诉自己的弟弟，他来了，二来，让所有人知道，他身子骨不争气，无意于太子之位。
“承蒙朝中大臣厚爱，拥护缘礼。”这个开场可谓别有用心，缘祁在此次太子之争中，百官没有一人呼应，输得毫无颜面，这样说，就是要激起缘祁的嫉妒，再进一步激怒他。“与三弟相比，缘礼自愧不如，这四年来，三弟为北冕国出生入死，军功无数，如今礼乐崩坏，宗法制已形同虚设，缘礼只恨不能亲见父王举荐三弟。”缘礼跟缘祁语重心长的说。
缘礼即使煽风点火，也句句有理，以前，他劝缘祁尊礼制，如今，又大着嗓门表示支持缘祁，理由也很充分，礼崩乐坏。这一番吹捧，让手握兵权、一身军功的缘祁更膨胀了，仿佛北冕国的太子非他不可。缘礼给缘祁把后面的路都想好了，要想夺得太子之位，必除缘遥，除掉缘遥，便是给他清了路，以缘祁的性格，决不仅仅是除了缘遥，还会后斩缘瑞。缘瑞斩不斩对缘礼来说都行，当然，斩了更好，少了后顾之忧。缘礼要的是一个名分，除掉缘遥，他自然就名正言顺了。缘祁帮他杀了缘遥，他就够本了，再杀缘瑞，他就赚了。
缘祁顺着缘礼的话想着，他只想到了朝堂今日议储，也看到了这件事的表面，除了缘遥和缘瑞，他就能顺理成章地坐上太子之位。
“缘遥和缘瑞，留着都是绊脚石。”
缘祁表面没有表态，心中早已蠢蠢欲动，他恨不能明日就安排府兵杀了缘遥。这条路，稍微有点脑的人，都会觉得行不通。他只是除了两个王子，后宫之中还有缘熠、缘稹和缘弘呢？况且，他的前面还有他二哥缘礼，都说亲兄弟明算账，又怎么能保证，兄弟二人始终是一条心？
唯一能笑得出来的只有成安君缘瑞。承继太子之位，百官的支持仅次于嫡王子缘遥。这四年他总算没有白忙活，是他想要的结果，只要能被立为太子，什么人支持他都不重要，看着这个结果，缘瑞有些飘飘然了。
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