狼牙也笑：“你也很厉害啊小桃子，我都听铁刃说了，最近你可帮六姑娘搞定了一桩大事。”
小桃挠挠头：“嗐，那算什么大事，不过上街吃吃东西、打听些飞短流长，没想到就听说了淑兰姑娘的事情。这位大房大姑娘真的是太能忍了，我要是遇到这样的丈夫和婆家，我肯定选择跟他们同归于尽，哪里还能像大姑娘这样打碎牙齿活血吞。要不是六姑娘让我把消息透给大老太太屋里，恐怕整个大房现在还被蒙在鼓里呢。”
明兰：“淑兰姐姐这么做，不过是为了不让自己家里人操心，也是为的品兰姐姐日后议亲不受她影响。而大祖母那样智慧的人，她未必不知道孙家不是善茬，她只是没想到孙家会把淑兰姐姐作践到这般田地。我们现在做的，就是帮大房早点放弃幻想、让淑兰姐姐早点解脱。”
小桃：“可是光让孙家重新变穷也不能让淑兰姑娘解脱吧？孙家可能还会加倍糟践淑兰姑娘，让她来娘家要钱。”
明兰：“我就是要让他们自己把淑兰姐姐送回家里，姐姐一旦回来，大伯母必然要检查她身上，等看到她身上的伤，那是打死也不可能再让她回虎狼窝的了。先把人救回来，这是第一步。”
狼牙：“那第二步呢？”
明兰：“自然是抓住孙秀才的短处狠狠痛击，不但要他自己乖乖地来求盛家和离，还得让他从此以后再祸害不了其他姑娘。”
……
明兰这边暗中布局，品兰那边则和长梧一起大张旗鼓地收铺面。
孙家母子没做过生意，收到盛家送来的铺子时只懂得伸手进柜台拿钱，并不知道铺子要到官府过户才算他们家的，于是，长梧和品兰收铺子时毫无阻力，很快就把这些年送给孙家母子的十几间铺子都收回。
没了流水般的现银，孙家母子再要用钱只能去翻淑兰的嫁妆箱子，翻到什么当什么。
县城两家当铺中，有一家是本地的，多少耳闻了孙家和盛家的事，看到孙家婆来当东西，知道她这是着急要现银，故意把价格压得很低。孙家婆当了几次，发现另外一家对她恭敬得多，而且给价也高得多，便从此只去那个“石”姓外来户的当铺里典卖东西。
淑兰嫁入孙家时，带过来的嫁妆约莫价值两千六百两白银。在过去的三年里已经被孙志高霍霍了一千多两，如今剩下的东西又被孙家母子一件接一件地典当，很快就见底了。
孙家母子便又把主意打到下人头上，要淑兰把下人卖了给他们换钱来。可这些下人都是盛家送过来的，身契上写的都是盛家，淑兰即使想卖也卖不了，无奈，孙家婆母便带着淑兰回到盛家，美其名曰看看生病的老太太，实则来要钱。
婆媳二人到时，明兰祖孙正在厅里陪大老太太一家说话，贺家老太太也在。
孙家婆母一进门就嚷嚷：“哎呀，不是说老太太病得不轻吗？怎么瞧着生龙活虎的！”全然不顾有客在堂。
明兰祖孙和贺老太太起身要避，大老太太示意她们坐着不用动，对孙婆母笑道：“原先是病着的，刚好这位精通医术的老姐妹在这里，帮我看好了。”
孙家婆母撇了一眼贺老太太，撇嘴道：“要我说，什么精通不精通的，就是老太太根本没病。要真是病入膏肓，那十头牛也拉不回。”
大老太太冷笑一声：“我就当你是在夸我了。”
孙家婆子一进门就注意到明兰，也不顾认识不认识的，直接走到明兰面前要去拉她的手，一边走一边嚷嚷：“这个小姑娘是哪里来的？看着很是水灵啊！”
狼牙站在明兰侧旁，见状立马上前拦在两人中间，明兰顺势后退，退到自己祖母身后。
孙家婆母见状，扫了扫身上不存在的灰，自顾自坐到旁边的椅子上，道：“你们看着面生，恐怕没在这附近待过，不知道我是谁。”
明兰祖孙和贺老太太都没吭声，孙家婆母的话掉在地上，脸上无光，回头啐了淑兰一口：“婆婆说了半天话你也不知道奉茶，这是哪家教出来的规矩？”
淑兰低着头赶忙去端茶。
孙婆母这才昂起头来看向明兰：“看到了吧？盛家大姑娘是我媳妇，我儿子是孙志高。”
她觉得说出“孙志高”就应该能让明兰露出崇拜的神色。
可没有。
明兰一脸呆萌。
没有获得预期中的奉承，孙婆母不悦道：“你没听说过孙志高？嘿，你这小姑娘，怎么这么没见识？”
大房大娘子终于听不下去了，说：“亲家，你别乱说话，这可不是随便人家的孩子。这是我家二房、在京城的五品朝奉大夫的女儿，坐她身前的是她的祖母，我家二房的嫡母老夫人。”
孙婆母双眼登时发光：“呀！原来是盛家的女儿，难怪我说看着这么脸熟，都长着你们盛家人的脸啊哈哈。可是这丫头跟你们淑兰比起来，气色可好太多了，看起来就好生养啊！”
一听这话，一屋子人全都忍不住别过头去。孙婆母相女孩像在相下崽的猪。
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