他忽觉这场视察，不只是教育的调研，更像是在这片废墟上，窥见了一个国家的心跳。
………………
当晚，绥署设宴款待。
菜肴不算奢华，但颇具豫东风味，分量十足。
席间气氛融洽，陈立府与各位校长、官员推杯换盏，言语间对豫东的教育重建工作给予了高度评价，
承诺教育部将在师资培训、教材供应方面给予更多支持。
包国维则表现得谦逊得体，将功劳归于各位校长、教师的辛勤付出和陈立府领导的教育部政策支持。
宴席散后，陈立府与包国维移步至绥署后院一处安静的小书房。
窗外月色如水，虫鸣唧唧。勤务兵奉上清茶后悄然退下。
“抑之！”
陈立府端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，脸上带着亲切的笑意，“今日所见，着实令愚兄欣慰。
议长虽在渝城，但对豫东，尤其是抑之你，一直关注甚深啊。”
包国维微微欠身：“议长日理万机，还挂念豫东，实在令国维惶恐。
豫东能有今日局面，全赖中央支持，将士用命，百姓同心。”
“抑之过谦了。”
陈立府放下茶盏，指尖轻扣桌面，语气带了几分意味深长的随意：
“此行来豫东之前，我倒是听说了个事儿……”
包国维眼角微挑，侧耳倾听。
陈立府道：“孔家那边，前阵子在港城成立了一家公司，
表面上是大不列颠国籍的国际物资转运，实际上嘛……
多少是想替政府跑一跑海外生意，也算是以商济军，贴补国防吧。”
说到这里，他抿了一口茶，语气不动声色地缓了缓：“议长默许了，
他们说是要搞点资源生意，公司下面有个业务是农副产品和药材资源……
你之前在鄂省跟我提过墨西哥的事儿，什么高产作物种植园，三角贸易体系，还说什么榨糖、香料、药草、亚麻……
当时听着觉得空，可现在嘛——”
他抬眼看着包国维，意味深长地笑了笑，“现在，就不空了。”
包国维手指轻轻点了点茶碟，心下已有波澜，“国家危难，理当如此”。
陈立府闻言也没有继续往下说，而是话锋一转，笑意更浓：
“对了抑之，愚兄今日除了考察豫东教育工作之外，其实还有一桩天大的喜事要亲自告诉你。”
包国维眼中掠过一丝恰到好处的疑惑，紧接着拎起茶壶屈身为陈立府斟茶，
“喜事？总长请讲。”
陈立府身体微微前倾，压低了声音，却字字清晰，
“军委会已正式决议，鉴于豫东绥署、模范师在历次会战，尤其是武城会战中的卓着功勋，
为强化豫东及毗邻区域之防务与绥靖工作，决定将豫东绥靖公署升格为同盟政府第三绥靖区！”
包国维斟茶的手几不可察地顿了一下，眼神深处有锐光一闪而逝，但面上依旧沉稳，静待下文。
陈立府继续道：“而抑之你，将出任第三绥靖区行政长官，
总揽区内军政大权，此乃方面大员之任，位高权重啊！”
他顿了顿，看着包国维，加重了语气：
“不仅如此，为增强绥靖区实力，军委会特批，
将绥靖区所辖之主要武装力量，整编为两个中央陆军师，
授予番号——新编第22师、新编第23师，此两师将合编组建为新编第11军，由抑之你亲领军长！”
包国维缓缓放下茶杯，深吸了一口气，站起身，对着陈立府郑重地行了一个军礼，
“感谢议长信任！感谢军委会栽培！国维定当鞠躬尽瘁，守土安民，不负中央厚望！”
他的声音沉稳有力，听不出太多波澜，但陈立府能感受到那平静外表下按捺不住的激动。
包国维从小小支队长开始，历经多次会战硬仗，一跃成为手握一个绥靖区、一个正规军的方面大员，
这是同盟政府建府以来的极少数，
上一次出现这么年轻的军长还是在北伐时期！
这意味着包国维及其势力，正式跻身于同盟政府地方实力派的最前列，拥有了更广阔的空间和更重的筹码。
“不过此事牵涉甚广，多事之秋就不便过多宣传，
所以抑之你的任命书和绥靖公署升格的公文，我已经带来了……
木秀于林，风必摧之的道理，想必不用我多说了吧。”
包国维点头，“这是自然，我会低调行事的。”
陈立府也站起身，用力拍了拍包国维的肩膀，意味深长地说，“抑之前途无量！
这第三绥靖区和新编第11军的担子不轻啊。
豫东乃至中原的稳定，议长可是寄予厚望！望抑之善加珍重，好自为之！”
窗外月光清冷，室内茶香袅袅。
包国维的未来，随着这第三绥靖区和新编第11军，
被推上了一个全新的、也更复杂的舞台。
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