日军航空兵两日之内共出动九六式轰炸机61架次，九七式战斗机34架次，集中投弹于模范师后方三号补给仓与火力中继区。
军需线断裂两小时，重伤员转运延误，信号组一度靠人传令维持全营联动。
连续三日激战，双方损失惨重。
模范师全线平均伤亡率达20%，第一团三营一度减员过半，工兵总队损失三分之一。
到了5月12日清晨，双方终于陷入对峙拉锯，东线未破，模范师虽伤，却阵未溃。
夜幕下，包国维站在指挥帐篷外，身前尽是火光余烬、炮声远伏。
他放下望远镜，语气低沉：
“还没到最难的时候。”
“不过可以让他们先进来了。”
命令很快传达下去：
“全线一线阵地主动放弃，步兵后撤进第二阵地壕沟群，火力组一律按预案布控，开始准备战壕作战阶段。”
凌晨3点，第一旅各团陆续开始转移。一线阵地被迅速清空，仅留下障碍物、掩体和大量弹壳。
而第二线阵地——那是一张铺在义阳东线腹地上的泥土蜘蛛网：
主战壕六道，每道长达八百米以上，横向交通壕贯穿全线，分区设有“战斗小室”与“弹药沟”，
地面防炮掩体深达一米六，壕内挖有防空单兵洞与集体休息间，战壕内密布火力点达两百处，已成“地壕堡垒群”。
5月13日早晨，日军第三师团前锋大队进入废弃的一线阵地，发现空无一人。
“敌已崩溃，弃守一线阵地。”，日军联络兵如是记录。
第三师团步兵大队长桥本喜三大尉望着远处地平线，轻声下令：“推进。”
日军紧握着长长的三八式步枪，脚下踩着松软的泥土进入了他们付出了上千条命的阵地，
但当他们踏入第二阵地视距内，眼前的画面却让众人一愣。
壕沟，不止一道，是纵横交错，是三层五线，是前后双折的火力死角，是他在整个中国战场上都极少见到的“战壕网”。
上午十点，日军先头步兵大队开始冲击第二壕沟第一防线。
他们低估了距离，一进入火力区，模范师在后方隐蔽的火力点立刻开火，
通用机枪布设的死亡封锁线迫使日军们不得不躲进了坑道中，
但坑道中却是有一群人在早早等待着他们到来。
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