火势渐熄，村南巷口的墙还在冒烟，模范师军士完成了最后一波清巷推进。
模范师第一旅第一团一营长毛子站在一具死鬼子尸体前，脸上没什么表情，
他拔出手枪，走到巷尾，将一个还在抽搐的鬼子士兵脑门补了一发。
“清干净了。”，他对着周遭打扫战场的部下们喊道，“别留尾巴。”
村子里陆续传来枪声，一营的士兵开始成对清点遗尸，哑着嗓子喊着：“这边三个！”
“这里有两个伤员！”
李程扶着墙喘气，脸上沾着煤灰和血。他手里的中正式步枪已经没子弹了，整支枪还有些烫。
他没去管，只是靠着墙坐下，看着身前的新兵尸体发愣。
“李程！”
他听见夏天福的声音，忙从左侧砖墙后的巷子钻了出来。
夏天福看了他一眼：“你没死啊？”
“差点。”
“我这边刚缓过来，就听说你一个人带着半个班跟冲进来的鬼子血拼，真他娘的疯了。”他咧嘴一笑，“但挺得住就是好样的。”
毛子也从巷口走过来，帽子歪着，袖子卷得高高的，手里还拿着刚才捡的一个鬼子军刀，像是在比重量。
“行了，人也清完了。夏连长，你这边几个伤的？”
“多谢毛营长救援！”夏天福呲着牙看着毛子，“我这边够呛，老兵还好，新兵们撂了不少……”
“妈的，鬼子怎么窜到这儿来了！”他往地上啐了一带血的口水，“要不是您救援及时，我们这百十来号人恐怕就得全交代在这儿了！”
毛子看了他们一眼，嘴角抽了下：“你这算是运气好，这货鬼子只有两个小队，
师部来电，说前面义阳正面战场挡住鬼子后，鬼子开始分兵多路绕开，从咱们这边这个方向……已经有好几个中队摸到义阳外围了。”
李程神色一动，夏天福的神色也更加凝重。
“你是说，这几拨鬼子，是摸过来打侧翼的？”
“侧翼？侧翼个屁。”
毛子低声骂道，“你们守着这村子是个岔口，出了这边十几里就是义阳北路。
上午我们在山口拦到一支小股鬼子，这伙鬼子干掉了六十八军的一个连，悄咪咪往义阳赶去，
幸好我们听到枪声赶来，干死的鬼子里面有带指挥刀的，还有电台，说明他们压根不是游骑，是往义阳来的前锋部队，给后面主力探路的。”
夏天福没说话，只看着村外那条黑下来的小路，良久才道：“那我们？”
“咱们现在，”毛子甩了甩烟灰，“算是站在漏网的洞口了。”
……
带着凉意的晚风吹散了血腥味，将指挥部天井里上方的水滴吹落，打湿了屋檐挂着的半卷电线，晃得哒哒作响。
屋里，地图桌占了正中，一张用硬毛笔圈出的“义阳—信阳—武城”交通干线的军政图纸，边角起了翘皮。
包国维站在桌前，双手支在桌前，额头略皱，眼角的血丝还没散去。
墙角的电台仍在“哒哒”地传着新调频信号，作战处的军士时不时将新的情报纸条送上，参谋在地图上忙着作业。
屋内静得能听见雨水从楼缝滴进盆里的声音。
何为低头翻完刚刚送来的绝密情报的最后一页，缓缓开口：
“长江防线已经崩溃多处。”
“从富池口到田家镇，日军水陆并进。前线守军伤亡惨重，五十四军几近失编制，十八师指挥系统崩解，
李芳郴在数日前弃阵逃逸后不久又有三名高级军官脱离部队逃逸。”
包国维没吭声，只转过头望着窗外的城楼。
何为低声补充：“武城东北方向各处据点失联已超过四小时。”
屋里静了一瞬。
包国维开口，声音低却冷：
“……胡棕楠呢？”
何为神色迟疑了一下：“据南下的部队称，胡棕楠总部于昨日抵近南阳地区，彻底撤出了战区防线……”
空气仿佛被压住了。
沉默片刻，包国维看向地图中心的武城：“议会撤了吗？”
“五日前，议长等一行军政要员，已悄然离城。”
“除战区各级指挥部及政府留守外，各厅、各局负责人皆已迁至渝城第三绥靖区。”
“其余地方机关，有四分之一撤离不及，仍滞留武城。”
“疏散流程谁管？”
“警备厅和后方运输署，但目前军用车辆优先调往前线防空转运，城内运力不足，日均疏散不过千人。”
“军属优先，民政次之，城内仍有数万平民滞留。”
包国维没有立刻回答，只盯着桌上那张作战图。他目光所落之处，正是“义阳—武城”这条渐渐模糊的实线。
他忽然问：
“还有几天？”
何为没有问“什么几天”，只低声答：
“若敌军强突，借平汉铁路线强推进，按照早前的防御规划，日军突破至武城外圩不过五日。”
就在此时，一道粗重却带着穿透力的男声在门口炸响：
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