第二天，生活基本回归了往常的节奏。我回到工作岗位，大部分时间都在进行手稿转录和学习资料的批量出版准备。这样的日子持续了五天，直到我手中积累了一叠文件，每一份都包含了一份独立、清晰、易于理解的信息海报。
我走进莱利的店铺，那是我在埃尔德索恩购置的打印机。一如往常，她满身油墨；也一如往常，她对我极尽恭顺，确保在我开口提出要求前，先称呼我“领主大人”十来次。
“我需要每份海报打印一万份。”我说着，令她的脸色瞬间变得煞白。
“每份一万张？”莱利结结巴巴地问，“这里有至少一百页，而且每一页都有插画啊！”
我歉意地笑了笑：“我会再雇十个工人。”
“问题不在人手……”她咬了咬嘴唇，“只是……这么多艺术作品，我一个人刻不出来啊……”
我轻笑：“我会雇佣最好的工匠。在这期间，你自己设计个广告吧。”
话音未落，我将一袋金币重重地扔在桌上，发出一声响亮的铿锵声，随后转身走出店门。
“一万张？！”莱利尖叫起来，微微扯动自己的头发。“他还付了我一千金币？这更糟了！我倒不是不愿意做，可我怎么才能达到领主大人的期望呢？！”
她深深地吸了口气，痛楚显而易见：“他把我从避难所救出，给了我工作、食物和住所……我不能让他失望。”
眼眸中闪烁着决心，莱利用魔法加热热水，仔细地洗手十三遍，然后小心翼翼地擦干，才敢触碰那些纸张。当她展开它们时，眼睛不禁瞪大。
“天空之地的字母表？”莱利困惑地低语。她翻到下一页，上面是一幅狗的图画，旁边写着天空之地文字的“狗”。同样的情况出现在太阳、食物和工作的描绘上。“这些是什么？”
她继续翻阅，看到一幅苹果图，旁边有一枚硬币的图案和阿拉伯数字“1”。接着是两颗苹果与两枚硬币的图，数字为“2”。
让她惊讶的是，这些图案连缀起来讲述了一个完整的故事，通过金币与数字对应展示了面包、鸡和房子的价值。
“我敢肯定任何人都能通过这个学会埃弗伍德国王的数字体系。”莱利自言自语，“大家本来就会数钱，不过是把这些符号对应上去……”
惊喜并未就此止步。“这不可能吧？”莱利的目光锁定在一幅画上，“虽然不明白他为何要这样传授，但……埃弗伍德国王即将改变世界！”
数日后，卡特和他的工人们尽管心有不甘，还是回到了工作岗位，开始制作管道，并创新设计出用于应对所需作业的穿孔杆和车床。每根管道均带有螺纹，以便两根管道旋接在一起后再施加密封剂。这是一项耗时的工作，但随着时间推移，他们的效率逐渐提高，最终达到了每日生产百根管道的水平。
接下来的一周里，我从领地内外招募愿意在国际知名工匠卡特·菲博斯麾下效力的铁匠。不出所料，我们收到了来自诺维纳各地的申请。
尽管各国通常不会乐见他国挖走本国的能工巧匠，但在学习如何制造钢铁这件事上，各国都欣然同意送其国民前来。因此，我们规定了一份至少十年的居住及工作合同，即使他们被解雇，也须在桑德尔生活并工作。对于那些清楚十年后将获得宝贵技术秘密的国家而言，这仍是一笔极好的交易。
我将拥有技艺高超的工人，
他们将收获过时的知识与技术。
这简直是——
对我而言，完美无缺。
国王们根本无法理解他们所面临的对手。他们可以派出任意数量的人手，但这些人只会操作他们无法复制的机器。在现代社会，人们使用的99%物品，从手机到冰箱，对他们来说都是谜团，但他们知道如何使用。所有人都将痛苦地认识到这一点。
于是，在接下来的几周内，我们引进了超过200名铁匠，其中100名分配给卡特，其余的100名则分散到各个公会中。
木匠、混凝土制作者和钢铁工人携手合作，建造更大规模的钢铁制造厂以应对巨大的工作量。
很快，我们最大的忧虑变成了获取铁矿石。幸运的是，奥雷利亚帝国四周环绕着托马尔德山脉，使得帝国与铁瀑两地成为主要的铁矿出口地。由于我们与塞拉芬保持着良好的贸易关系，我们可以进口无数吨的原生铁矿石，作为交换的是数量惊人的钢铁制品。这令他们困惑不已，但他们并未多问，反而开始雇佣更多矿工开采我们即将需要的各种矿石，包括硝石、硝酸盐矿石、硫磺、石膏以及各种其他矿物。
随着管道建设的进行，是时候为城市构建完整的排水系统了。
“市长阿尔德里克，你能带我看看今年我们已经完成的工程吗？”我坐在市政厅会议桌对面，向他询问道。
“带您看？”他咽了口唾沫。
“对，带我看。”我微笑着回答，“我已经让狮鹫在外面等候了。”
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