在我揭示了这两个严峻的可能性——要么放弃王国，要么与其对抗之后，一股冰冷的沉默笼罩了整个房间。
贵族和商人们的脸上显现出各种复杂的表情：震惊、难以置信、恐惧以及决心。他们交换着眼神，深深地呼吸着，各自都在内心衡量这个重大决定的分量。
“你们必须现在就做出决定，因为王国将在下周派遣军队。”我说道，“但我向你们保证，无论选择哪种情况，都不会对你们造成太大的负面影响。”
“你怎么能这么说？！”银溪镇市长克里斯托弗大声质疑，“你这是要把战争带到我们的家门口！”
“我会在银溪镇部署军队和现代化火炮。”我宣布，“还会使用一种名为‘混凝土’的东西加固你们的城墙。
简而言之，除非你们背叛我，否则我将保护你们和我的家人。所以，你们确实面临一个真诚的抉择。”
我的父亲站了起来。“我会站在你这边，儿子。尽管我不喜欢这样的局面，但你对我们家族一直很好，在瓦莱利亚把你送到埃尔德索恩去送死之后，我不会背叛你。”
“我会永远站在你身边。”蒂娅坚定地说。
“我参战。”真力轻松地耸了耸肩。
“佩吉已经宣布，一旦发生战争，她会和你共进退。”佩吉的代理人说，“这是她的产品线，没有人能夺走它。”
一个接一个，埃尔德索恩和边疆侯爵领地的所有代表们都给出了他们的赞同。每一次宣告后的寂静犹如雷鸣，其间只有随着又一位贵族或商人做出选择时那紧张的吸气声。而在克里斯托弗作出决定之前的那段停顿尤为漫长。
感受到大势所趋，克里斯托弗深吸一口气，带着决然的表情站起来宣布：“如果这是民众的意愿，那就让我们接受吧！”
会议结束后，便是公布决定的时候了。为了实现这一目的，我打算采用一种历史悠久且屡试不爽的方法来激发和平人们内心的战斗激情：引入现代民族主义观念。
因此，我撰写了一篇演讲稿，借鉴历史上伟大演说家在战争与民族主义演讲中的雄辩之词，而克里斯托弗则在市中心召集了一场公开市民大会。
我跃上一座高大的建筑，俯瞰数千名聚集起来的民众。此时，宣讲者们分散开来，实时重复我的讲话内容，确保每个人都能听到我的声音。
在这精心设计的氛围下，一场动员人心的演讲即将开始，旨在唤醒每个听众心中对于家园和国家的深深热爱，以及面对外敌时同仇敌忾的决心。
“银溪镇的子民们！”我吼道，“成为世界上发展速度最快的城市，你们感觉如何？！”
雷鸣般的掌声震动街头，空气仿佛被挤压得令人呼吸困难。
“我们为何能成为增长速度最快的人群？”我质问道，“是因为我们拥有卓越的领导者和先进的科技吗？部分原因确实如此。然而，还有一个更重要的因素使我们取得成功。”
我通过宣讲者们的传播，引导着人们的目光，为了营造戏剧性的效果。
“那是因为——我们是特别的！”我宣布。
热烈的欢呼声如同倒下的多米诺骨牌一般迅速在人群中扩散开来。
“不朽木的人民——你们——是精英！”我挥舞着手臂大声喊道，“我们是世界上最聪明、最有才华的人群！”
人群的反响震耳欲聋，点燃了每个人的激情。原本沉默寡言的人也被这种集体的骄傲和能量所感染，沉浸在热烈的气氛之中。
这场演讲巧妙地运用现代民族主义理念，将每一位居民塑造为共同事业不可或缺的一部分，并激励他们为了城市和民族的发展而自豪并奋斗。
“银溪镇就是我们的家园，”我坚称，“我们必须保护它不受那些企图窃取它的人的侵犯！”
我的宣告得到了响应，民众的战斗呼声高涨，情绪激昂。这就是我们对抗他们，我们是特别的，他们是邪恶的。这是民族主义的核心信条，宣扬个体民族的优越性，并且它是人类历史上最为强大的修辞武器。
“有人正试图抢夺我们的家园，”我警告说，恐惧、焦虑和恐慌的情绪随着我的话语在人群中蔓延开来。
稍作停顿后，我解释道：“国王愚蠢地公开了他的意图，要夺取你们用血汗泪水建立起来的不朽木公司，将其置于他的掌控之下，并强迫我们违背王国法律，服从他们的意志行事。”
听到我这番沉重的话语，人群中再次弥漫起震惊的情绪。接着我追问：“你们能接受这样的事情发生吗？”
一阵沮丧的低语在人群中扩散开来。他们该说什么呢？那是王国，王国制定规则。但此刻，在我极具煽动性的演说下，民众的疑虑与不满被进一步激发，对于家园遭受威胁的愤慨和守护自身权益的决心逐渐凝聚成一股力量。
“我问你们——你们能忍受那样的事情吗？！”我厉声喝问，“你们能忍受他人压制你们吗？！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！