“我听父皇说，清朔表叔战死了。”她说这话的时候，也哭了，“我很想表叔，但是我知道淮娘娘比我更难过。淮娘娘，你不用担心瑾柔，瑾柔长大了，会自己照顾自己的。”
“瑾柔，对不起。”姜淮抱紧了她，满是亏欠，“淮娘娘，陪不了你了。”
“淮娘娘别哭。”瑾柔伸出小手帮她擦眼泪，强忍着泪水点点头说，“我知道，淮娘娘别担心，我长大了，我什么都不怕。”
张兰芬和叶凌川，也与高允茉杨雪宁一起来看她，高允茉见到她的模样，偷偷别过头去用帕子拭泪，姜淮如今病容憔悴的样子，连她都觉得有些陌生。
杨雪宁抱着瑾柔说道：“淮儿，你别担心瑾柔，有我们呢，我们会照顾好她的。”
“淮儿。”张兰芬也柔声安慰道，“你要注意自己的身子，你现在这样，宋将军会伤心的。”
姜淮笑了笑示意自己并无大碍，又对张兰芬说，“我听说，张小将军为了把清朔的尸身带回来，在雪地里足足找了三天三夜，一条胳膊都坏死了。张家的恩情，我定会报答。”
“那是他应该做的。”张兰芬虽也有些难过，但还是温言宽慰，“他本就是宋将军手底下的副将，当初若是他能及时增援，兴许宋将军...淮儿，没能救他回来，我替我哥哥说句抱歉。”
“张小将军是大梁的将军，自然是要听令于陛下。”姜淮知晓张小将军也做了自己能做的全部，只觉感恩，“我已是感激不尽。”
“弦月姐姐！”叶凌川已哭得上气不接下气，一把抱住姜淮大哭道，“姐姐别离开我！”
“傻丫头。”姜淮无奈地笑道，“弦月...早就不在了。”若是弦月还在，宋清朔又怎么会独自惨死关外，所以弦月或许早就死在了大漠之中。
半月之后，京都城内樱花落尽，但暮春百花盛开，又有谁会在意短暂开放后又快速凋零的繁樱。
李庭言踏入玉照宫的时候，姜淮还是坐在窗边，手里握着那根只雕了一半的发簪，看着西北方向的天空。这些日子以来，她总是这样的姿势，常常在窗边一坐就是一天。
他许多次进殿，想与她说几句话，只是无论他说什么，她都是不发一言，不予理睬。他再无他法，只能坐在她的不远处，默默看着她，好歹她每次都好好用饭，按时喝药。
“她活着就好”，他总是这样安慰自己。
这一次，姜淮也没有因他的到来而有任何表示，瘦削的手指在发簪上来回抚摸，手腕上戴着那串属于宋清朔的平安手串。只是她过于消瘦，那手串戴在她手上，似乎轻易便会掉落。
他走到她跟前，看着那簪子说：“你若是喜欢，朕让珍司局的人，帮你把它刻完，你便可日日佩戴。”
她依旧没有理睬，只是将那簪子收回袖中，露出一抹苦涩的笑，“清朔说，他会亲自制作一支白玉簪送我。”
她不再避讳对宋清朔的感情，直截了当地便当着李庭言的面说了出来，他再不满，再猜忌，清朔都已命丧黄泉，他还能怎么样。
殿中浓烈的香薰味道，让李庭言忍不住轻咳两声，这些日子他总是咳嗽，也不知是不是因为忧思过度。“你殿中的香薰味也太浓了。”他又说。
“清朔喜欢这个味道。”姜淮自言自语般说道，“檀香木和沉香木三比七的比例，再添上二两白梅花瓣。”
是了，李庭言想到，每次见到宋清朔，他身上总是淡淡的沉香混着些许檀香与白梅香味。
李庭言又重重叹气，宋清朔的死，终是把他们都送入了万劫不复的深渊。
“清朔的灵柩已经到将军府了，朕陪你去看他。”他缓缓开口，观察着姜淮的反应。
“好。”她终于从窗边起身，走到梳妆台前，对云舒说，“帮我梳妆吧。”
她走路的时候，脚步虚浮，再无从前意气风发英姿飒爽的暗卫模样。
姜淮并未怎么盛装打扮，只是换了一身纯白的衣裙，略施粉黛掩了病容，又拿出一根纯白的玉簪将长发绾起，对云舒说，“他送我的簪子，也就剩这一根了，我记得是我十六岁生辰那天他送我的。”
“好看。”云舒的声音中也带了哭腔，“宋将军见了一定喜欢。”
她走出殿外，一阵风过，吹起了她的衣袂，显得身躯更加瘦弱，李庭言走上前，想扶住她，却被她轻轻推开。
“走吧。”他柔声说道，想扶她上御辇。
姜淮却摇摇头说：“我想骑马去。”不是询问，更不是商量。她是去看清朔的，坐皇帝的御辇，像什么样子。
“也好。”这种时候，李庭言也只得顺着她，“注意身子。”
她翻身上马纵马而去的那一刻，李庭言仿佛看到了五年前在雁门关外，她身背银色弯弓，骑一汗血马于草原上驰骋的那一幕。
他忽然就放下了，姜淮，就像他五年前所说那般，草原上的格桑花，适应不了红墙中过于肥沃的土壤，难以生存。
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