在张恪应邀前往环采阁的当天。皇城，乾阳殿。
最近朝堂上，最核心的议题，就是为了应对大江的汛期，而在做着的各种各样关于人事、物资的调配及准备。依据以往的经验，再过十来天，大江就将进入主汛期。虽然汛期不等于水灾，而且到目前为止，各地报告上来的水文情况普遍向好。然而，随着夏汛主汛期的来临，从皇帝到诸臣工，还是不由得绷紧了神经。因为每一年的这几个月都是最危险最难捱的时候。对朝廷来说，每一次洪水所造成的人命及财产损失，都远远地超过其他的灾难，有时甚至会引发民乱，动摇国本。大水除了导致人命的损伤，还会冲毁房屋，使百姓成为流民；冲毁庄稼，破坏农业收成，造成粮食短缺，物价飞涨；大水过后，还可能会有瘟疫横行；总之，一旦发生大的洪灾，都将使受灾地区，尸横遍野，民不聊生。朝廷每次都要花费巨大的精力和财力赈灾济民。若能及时有效的抢救民生还好一点。可若是处置稍有不当，没能让灾民及时得到救助，就极有可能在灾区爆发民乱，此等事，历朝历代皆屡有发生。老天爷可不管你谁是皇帝，谁当政，在大自然面前，谁都一样，不会有什么优待。
这一日，当一众大臣按部就班像往年一样地准备着防汛工作时，皇帝突然将一份报告发到了众大臣手中。大臣们接过来一看，报告的标题是《大江水情疏》。不过，这奏疏却不见署名，不知是何原因。
众大臣纷纷打开来看。奏疏洋洋洒洒二十来页。前半部分，是开年以来到这个月为止，大江各个江段每个月的水位增长变化，以及与过去五年的平均水位的对比。比较特别的是，后半部分，为了能更直观的看出其中的变化，有几页是以图表的方式将数据变化用曲线画出来的。一开始很多大臣都因为没见过这种图表，而看不明白。不过，能站上朝堂的，都不是庸材，研究了一会后，倒也渐得其法，慢慢的看懂了其中的门道。看懂后，却又想到，这图表也不知谁绘制的？倒是能够简单明了的显示出大江各个主要江段，时间与水位对照的变化情况；其中还有与过去五年的水位均值相对比的曲线。而只要看明白了那些曲线图，就能轻易地发现，与过去五年同期的平均水位相比，今年大江中游处有几个地方的水位已经高于过去五年的均值了。这时还不到主汛期了，如果不是看这些图表，还真发现不了这个情况。一时间，众大臣翻来覆去地研究着那些图表，乾阳殿内，除了纸张翻动的声音外，竟再无其他的声音。
忽然略显静寂的大殿内，一个激动的声音响起：＂敢问陛下，这奏疏中的这……这些图表是何人绘制的？＂
众大臣侧目一看，那出列问话的乃是水部郎中郭守敬。御座上的皇帝闻言看向他，笑了笑，不答反问道：＂郭爱卿以为，这图表如何？可还实用？＂
郭守敬一向为人直率，闻言直接道：＂微臣觉得用此图表，能让人对水情变化有直观清晰的了解，即便是普通人没有水利方面的知识，也能一目了然的看懂。能想出这种记录方法的人，实为干才啊，陛下。不知道究竟是哪位高人，能有此奇思妙想，还请陛下明示。＂
皇帝闻言，不住点头微笑，面对众臣工投来的询问目光，却依旧没有回答郭守敬的问题，而是转而望向礼部侍郎周勃，问道：＂周爱卿，你觉得呢？＂
周勃见皇帝忽然特地来问他，略感奇怪，事出必有因啊。宦海沉浮多年，脑瓜子不由得快速运转开来。忽然，他联想起前日张恪迟迟交不出报告的事情，联系到今日这没有署名的奏疏，及这奏疏中非一般人能有的奇思妙想，忽然之间明白了过来。于是，周勃含笑躬身禀告道：＂此事，臣不好发表意见，请陛下恕罪。＂
其他大臣闻言，都奇怪的看向他，不知道这老周，说这话是啥意思，什么叫不好发表意见啊？莫名其妙。倒是皇帝盯了他一眼，失笑摇头，倒是没有因此训斥于他。周勃见状，含笑再施一礼，退回班中。君臣心照不宣之间，透露着别样的默契。
皇帝出言道：＂此奏疏乃是朕的尚书郎所上的，至于是谁，朕先卖个关子。咱们还是先议议这上面的内容吧。郭爱卿，你是水部主官，你先说说吧。＂
郭守敬闻言，出班奏道：＂是，陛下。历朝历代对于大江的治理及防患，从来都是重中之重。如今自然也不例外。关于今年以来，大江各段的水文记录，年后也不断的由各地方的水部吏员呈上了京城。依惯例，水部会将所有的记录汇总，按期呈报陛下。只是那些记录太多太杂，要完全看懂，费时费力，而要从中及时准确地推导出水情可能的变仪，更是难如登天。但如果用此图表来表示的话，却是可以一目了然的看出其变化来。此图表看似简单，但其实是需要通过大量的数据比对和计算才能画得出来的。臣对此，深表钦佩。＂
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