二月初一，仲麦村像过节一般热闹，桑结邀请全村村民、要好的朋友和第巴府干员到家中作客。按习俗，佳莫本人未出席，作为女方代表的洛追和小丽无疑是今天最受尊重的贵客。村中一位长辈代表男方向对方敬献哈达、呈上聘礼，正式提出求婚，洛追回献哈达，答应求婚，收下聘礼，订婚礼成。接下来是客人赴宴，院内狭小，桌子摆在外面的空场上。
众人正欲动身，只听“夫人！”一声尖叫，一女子分开人堆直挺挺跪在院当中，梅朵细瞧，竟是旺秋，不觉大惊，“旺秋？你，这是怎么回事？”同时示意阿朵快去扶起。谁知旺秋只是不动，“夫人，旺秋有一事相求，夫人不答应，今天就长跪不起。”
客人们都不上席了，围着观看，场面颇尴尬。桑结正在二楼客厅招待女方代表，一会儿要在这里单独开席。小丽瞅着未来的新郎对自己十分殷勤客气，暗中不禁得意开心地笑了，心想，大人这般表现，回去要向小姐禀告让她奖励奖励我才是，想着想着，兀自笑出声来。这时，只见格楚慌慌张张跑上来对桑结附耳说了几句话，桑结立即向客人拱手致歉匆匆返身下楼。
塔布直跳脚，欲强拉旺秋，梅朵怕闹出不好看，正好说歹说地劝着，桑结过来了，皱皱眉一挥手，二人退下。桑结当然明白旺秋此来是因婚姻受阻，自己若太认真，反触她伤心，不如来个“装傻”，大而化之，于是以藏戏中人物的动作和口吻说：“哎呀，小妹这是为何？有事但说无妨，为兄与你作主。”
听了这几句“装腔作势”的话，旺秋真想大哭：“大人，民女有话对夫人说。”
“好，好，夫人啊，就请小妹室内一叙，我尚要招呼宾客入席，失陪。”桑结是唯恐旺秋当众说出要嫁给他的话，那样会使大家都难堪，于是示意梅朵赶紧扶旺秋进屋。亲友中也有人知道央金给旺秋提亲之事，以为她要挑明此事。不想旺秋进屋后却说道：“夫人，旺秋父母双亡单身一人，情愿到府上为仆，侍奉夫人，望夫人一定收留。”
谁也没想到旺秋说这话，一时僵住了。梅朵向正要发作的塔布使了个眼色，上前去扶旺秋：“好妹妹，哪里话，先起来再商量。”旺秋只是不起。
桑结让堂姐和格楚招呼客人入席，与夫人低声议论了几句，梅朵才对旺秋说：“我与大人商议了，什么仆人不仆人的，让人家笑话，你就先住下，有什么事慢慢再说。”旺秋这才起身，由阿朵带到房间里休息。
这一切，小丽在二楼看得一清二楚，回去后对佳莫说了，佳莫默默不语。
哲木兰饭毕上楼拜见师父，前些日子她请洛追到家中正式举行了拜师礼。此刻，想去安慰义女，听梅朵说她情绪不稳，便决定先不去，改日再来。
桑结送走客人，一扭身发现其其格和乌云正站在身后，刚才挨桌敬酒时，其其格一直未说话，还笑得挺神秘。
“王妃可还有事？”
“一是向大人道喜，方才人多也未及说话。二是回禀大人，他已启程去安多了。三是蒙老师指教，学生将画完成，请老师过目。”说毕让乌云拿出那幅名为《舍弃》的画。
桑结接过，拿在手中仔细端详，又让乌云站在几步开外举起再看，看着看着，猛然双手一拍叫道：“好，好，太好了。你看那少妇双眸清澈，无一丝杂念，平静祥和，充满向往之情，仿佛菩萨就立在她面前。”
“全仗老师指点。”
“我是说得出，却画不出，你准确表达出来了。”
“老师喜欢就留下吧，算学生交的一篇习作。”
“这怎么成？……”话未说完，二人即跨上马，轻磕马刺，一溜小跑。直到望不见那个娇健的身影，桑结才若有所思地返回。
晚上，梅朵去探望旺秋，二人拉着手紧紧靠着。
“好妹子，这里就我们俩，是不是因为那件事情？跟姐说，没关系。”
旺秋先是抽泣，继而小哭，后来竟抱住梅朵大哭起来。该怎么劝说呢？梅朵甚感为难，像什么“你还年轻，好男人有的是”这类话，她知道说了也是白说。
本来是个订婚喜日，桑结的屋子里却不见什么欢乐气氛，梅朵忧心忡忡地说：“我看你抓紧把佳莫迎娶过来吧，这样旺秋就会断了念头，过段时间她会想开的。”
桑结望着天花板叹了口气，“你不晓得，为了顺利迎请灵童，这半年多其他工作都放下了，有许多重要事情应马上就着手，不能再拖了，一结婚势必分心，我给佳莫解释一下，过一个月最多不超过两个月就办婚事。”
这时的江央已经是个亭亭玉立的大姑娘了，但对白天发生的事还不能完全理解，她带着同情、好奇，像只小猫一样，轻轻地在走廊上走过来走过去，想进屋劝劝旺秋阿姨，又不知如何说。
旺秋就这样在桑府住了下来，她手脚勤快，样样活计都会干，时间不长就颇得上下喜爱。这一段日子桑结太忙，经常回来很晚，旺秋让别人都去歇息，自己一直等到他回来，送来洗脸水，端上热饭菜，她默默做着，几乎不与桑结说话。
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