“距离多远？”
“50里。”
“多少人马？”
“大约三千。”这是草原民族一个优秀侦骑必备的素质。他能发现百里外的烟尘，能通过清点帐篷判断人数多少，还能通过嗅出人体气味寻找隐蔽的敌人。
“好啊，又想来个夜袭，我们就来个将计就计。”
天已黄昏，哈卜命人在兵站及附近支起了帐篷。天黑后，营区灯火通明，人来人往。半个时辰后，灯火熄了，漆黑一片，五千人马悄悄转移出去，分别在预定地点埋伏起来，剩下空营一座。
初十，天将拂晓。尽管是夏天，高原的一早一晚仍是很冷，士兵蹲了一宿，早已是上下牙捉对厮打。这时，大路上传来清晰的马蹄声，哈卜借着微光一看，是手下一员副将和几名亲兵，不由一惊，起身迎上。
“将军，不好，昨夜……”那副将滚下马上气不接下气地说。原来，昨夜巴音郭勒大营被僧格率兵袭破，焚毁大批物资、设施，周围几处兵站同时遭袭，损失无算，留守士兵伤亡过半。
哈卜知道中计，赶紧回撤，老远就看见大营还冒着黑烟，可对方连个人影也看不见。
下午，却图汗接到了第二份报告。震惊之余，前后思忖，他这才把思路连贯起来。
当晚，却图汗召开了一次军事会议，将领们多认为对手长途跋涉，利在速战，我方先行固守，待其粮尽，一举歼之。
“错，正相反，我方利在速战。”看众人不解，却图汗又作了一番分析，“当年厄鲁特被逐出大漠时，加上老幼才一万多人，放牧天山不过六七十年，我算了一下，他们的全部兵力超不过三万。我的眼线已报来，此次前来人马约有一万，大部留在西北角的鱼卡镇，连日向镇上居民和附近牧民借粮草，他们派出这支部队进行骚扰，意在转移视线，争取时间等候援兵和供给。我已决定，集中三万大军直扑鱼卡抄了他老窝，再回头吃这股人马，吓破厄鲁特人的胆，叫他们以后想也不敢再想。”
众将领一听纷纷表示赞同。
“连夜通知下去，各大营除留下守备人员外，迅速向巴音郭勒集中，十二日天黑前到齐，十三日一早进发。”
十一日，连中两计的哈卜不敢出战，在寨中静候汗王命令。不断有报，收羊毛的车队均遭劫持，小有伤亡，再看那事发地点，有近有远，方向不一，这些更令哈卜摸不着头脑。
十二日一整天，大路小路不断有队伍向巴音郭勒集中。却图汗命乌恩领五千人马进驻克鲁克，为前部先锋。
下午时分，一支1200人的队伍行进至牦牛山。他们清晨由察汗乌苏出发，一路穿越沙漠，天又热，正干渴难耐，只见路旁扯起一溜布棚，架着十几口大锅熬茶，众人大喜，纷纷下马讨水喝。他们没注意，一个火头军到后坡上搬柴，前后一了，打了一个手势。众军正在喝水，听得动静，抬头一看，一支马队正跑过来，初时不在意，感到势头不妙时已来不及了，有几个动作快的翻身上马朝前冲去，怎奈逃路被截，当头一将面孔黝黑，须眉浓密，手持铁矛连捅几将，吓得众人弃马匹刀剑不顾，四散逃去。只听四处呐喊，伏兵顿起，刀片耀眼，直如砍瓜切菜，不消半个时辰，一面山坡上布满了尸体。
一声唿哨，三千人马很快走了个干净。
十二日晚的军事会议上，却图汗显得暴躁：“牦牛山在我们以东200里，千余人竟遭袭，生还无几，若我们西扑鱼卡，他们必然在后方捣乱牵制，先灭了他们再西进。”
“只是这伙人飘忽不定，难察其准确位置，恐短时间难以剿灭。”有将领表示担心。
却图汗一边看着地图一边问：“哈卜，这伙人出现几天了？”
“初八在柴达镇劫了几车羊毛，”又掰着指头算了算，“到今天整五天了。”
“二三千人马，五天里奔波千里，还要打仗，够辛苦了。你们说他们现在在干什么？”见众将答不上，却图汗哈哈一笑，“在找地方睡觉。”他又看了看地图，“从牦牛山往南走是大片的沼泽沙漠，死路一条，只能原路返回，可这大草原一望无际，安营扎寨岂能不被发现？有一处地方最保险，你们看，这里——”
众将上前一看，汗王那长满茸毛的粗手指正戳在克鲁克两湖之间：“去年也是这时，我曾在那里打猎，地形复杂，芦苇茂密，藏个万把人没问题。”
“会不会他们连夜西窜？”一将领问。
“我早已在前方密布侦骑，一有动静，乌恩的五千人马就出动。今晚好好歇息，明日大军向两湖开拔，20里开外一律徒步短刀悄悄靠近，合围后，谅他们一个也跑不了。”
却图汗不愧久经沙场，判断准确，思虑周密。
牦牛山得手后，僧格一行擦黑时赶到两湖一带。前几天他留下一支小队在这里察看地形预作准备。人马到后，都按指定地点休息，规定了联络暗号。确实累了，人们很快酣然入睡，马匹训练有素，一律卧地休息，不出声响。僧格却一时睡不着，回忆了五天来的经过，对固始汗超众的智谋和军事素养深为敬佩。明天是七月十三，大战前的最后一天，对方三万兵马已经云集，他在心里默念“菩萨保佑”，希望明天顺利度过。后来他回忆起那一天，真觉得比一生还漫长。
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