事情如师玄璎所料，才过了五天，两国和谈之事便传到了西南战场，只不过传言更加难听——瞿国摇尾乞怜，割地求和。
屏州大营这边连续打了半个月的胜仗，再加上肖红帆及时安抚，非但没有被动摇军心，反而激发更浓的战意，然而花州那边直接炸开了锅。
因为，花州治下的一部分土地正在割让范围内。
何况此处夹在徐国与大陈国之间，听到的消息更加详细和不堪入耳。
花州城守军顶着莫大压力抗住徐国进攻和大陈国窥伺，遭受水灾之后更是几乎断了粮草，结果拼命守住的土地就这么被拱手送出，那他们这段时日牺牲成千上万的同袍算什么？！
肖红帆自得到消息便料到两国可能要有动作，于是立即派人急赴花州，然而前方洪水刚刚褪去，道路难行，瘟疫横行，当援军拼命赶至花州城外时，徐国已对花州开战。
这一战徐国动了二十八万兵力。
刚刚遭受打击的瞿军面对如此猛烈攻击，一战即溃。徐国在即将破晓时攻城，午时便已在城头插上大旗。
瞿军战死过半，被俘两万余。
瞿国开国至今不是没有打过败仗，却从未有过如此惨败。
消息传回瞿都，朝上也炸开了锅，君臣几乎一致将矛头对准了肖红帆。
“什么将星也不过如此！肖红帆从前未有指挥大战的经验，难堪大任，还请陛下即刻换将才是！”
“肖红帆擅自统西南军，一直龟缩不敢战，还私自接触复国军使者，诸般行径，怕是有不臣之心！”
左相陈济之垂着眼眸，隐在宽袖里的手摩挲手中笏板。
“陛下三思！”临阵换将是大忌，兵部尚书顶着压力站出来，“小陈国虽灭，民心却未曾失，我大瞿至今尚无法掌控西南，西南军在那处作战必然处处受阻！再加上徐国大军压境，大陈国在侧虎视眈眈，前不久澜江一带又遭遇洪灾、疫病，西南情况实在复杂，肖将军临危受命，能将西南稳定至今已是不易！”
句句是实话，却没有一句瞿帝爱听的。
他尚未发作，便有无数人跳出来反驳。
他们仿佛听不懂前半段，只抓住最后一句，抨击肖红帆实力不足还抓着兵权不放，不知存了什么心思。
更甚至有人要给兵部尚书扣帽子。
“当初兵部尚书劝陛下启用肖红帆，后又力保她统管西南军，如今又句句替她开脱，不知是何缘故？”
左相陈济之忽然抬眼，持笏牌转身冲瞿帝躬身：“既然肖红帆力有不逮，不如换将！这大殿之上个个都是身经百战之将，必能力挽狂澜！”
一句话令所有人变成了被掐住脖子的鸡，大殿上瞬间落针可闻。
正因为他们经历过不少场战，所以才更能看清西南局势，那就是一个烂泥潭，谁去谁陷死在里面！
右相刘恕己站出来：“当年左相与肖大将军齐名，这大殿之上，恐怕也唯有左相当得起‘身经百战’四个字了。”
右相一派像是得了信号，纷纷附和。
瞿国能打的将领几乎全都是肖家军一系，而朝中提拔上来的武将几乎都是瞿帝心腹，陈济之的确是除了肖系之外最擅领兵的将领。
然而，他不是肖家军，却亦曾与肖老将军私交甚密，二人少年时还有过“大瞿双璧”的美名。
此时此刻，解开尘封旧事，瞿帝几乎立刻便想起了那个名字——肖梦羽。
他曾有一段时间都活在这个名字带来的不安里。
瞿山左看看右看看，心中着急，陈相一派平时不是很能吗，怎么关键时刻全都成了哑巴？！
“陈卿……”
听瞿帝开口，瞿山一咬牙越众而出，却不料双腿一软，噗通一声栽倒在地。
如此更能遮掩表情，他索性就着摔倒直接匍匐在地：“不可啊！陛下！陈相极有可能是护君之星，绝不可离开瞿都！”
满殿目光全都集中在他身上，神色各异。
“陈相是护君之星？”瞿帝看了陈济之一眼，目光又移到瞿山身上，“以前为何从未听你提起过？”
谁他娘敢提？！你的护君星就是肖梦羽，被你亲手弄死了啊！
那时候瞿山还是个少年，只是在玄术方面略有小成，尚未被瞿帝看在眼里，他从前不懂为何没有人提醒瞿帝，后来才明白，提醒的人都被打成肖党一并送去陪葬了！
瞿山脊背渗出冷汗，心思急转：“此星只显现于战乱之中，也、也是近前两日才观测出来……微臣只说是可能，未必一定是，但在确定此事之前，陈相还是不要离开瞿都为好。”
这话半真半假。
每个君王都有护君星，也的确是乱世更加醒目，但很难纯靠卜算得出答案，想要确定其身份，必须经过数年甚至数十年的跟踪观测哪个臣子的命运明灭与之相关。
君王星周围通常都围绕许多伴星，比较难区分护君星与伴星。
怕只怕……有人推算出瞿帝的护君星早就没了，此事风险巨大，对瞿山而言，无异于把脖子送到刀刃前。
从瞿帝的角度，能清楚看见瞿山抖动的肩膀，他心中疑惑：“你抬起头来。”
瞿山抬头，一张像是在水里泡过的脸出现在众人视线中。
他哭得不能自已，汗水与泪水糊成一团，仿佛逼回去的尿意全都从眼睛里和身上流了出来。
瞿帝颇为嫌恶道：“你哭甚？”
“微臣、微臣……嗝！”瞿山面色苍白，突然开始呃逆不止。
瞿帝只好命他退下。
刘恕己鹰眸微眯，目光在瞿山身上停留一瞬便又收了回去。
眼见瞿帝有几分相信，暂时收回派左相出去领兵的念头，瞿山心神微松，浑浑噩噩挨到下朝，唤来两个小宦官扶着，方走下长阶，便听有人从后唤他。
“侯爷留步！”太监脚步轻而快，转眼便赶上来，“陛下有请。”
“嗝！”
太监挤开小宦官，亲自扶着他，笑眯眯道：“圣上惦记侯爷身体，方才传了太医院判，扎两针保准就不打嗝了。”
瞿山一脸感激道：“劳圣上惦记，臣有……嗝！有愧。”
“侯爷，请吧。”
感受到手臂上传来不容抗拒的力道，瞿山欲哭无泪。
他只是想活着，怎么就这么难！
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