李双紧接着回应：“兴城弟子大约有一万人，目前主要驻防在东城门及西城门一带。”
“这么说，你们各占一半，那南城门处便是由张泉弟子镇守了？”
二人面露尴尬之色，纷纷点头承认。
如今面临强敌环伺之际，麾下弟子竟如此泾渭分明，并非吉兆，足以见得内部并不团结一致。
“那你们各自所掌控的骑兵数量几何？”
“月城现有战马约七百匹。”
“兴城则有战马约一千二百匹。”
“那么，负责骑兵事务的两位将军，请上前一步，让我瞧瞧。”
结果只见月城一方有一名壮年男子走出来，反观兴城一侧，人数原本就稀少，此刻更是无人响应，显得异常尴尬。
李双只得硬着头皮解释：“尊者，昨晚……”
李响挥手示意不必多言，他已经明白其中缘由。
随后他目光转向月城的骑兵将军，质问道：“你身为骑兵将军，竟是这般模样？”
此人看上去三十余岁，尽管极力瞪大双眼，仍能看出眼眶布满血丝，脸颊微微凹陷，明显是一夜未眠，昨夜究竟何事发生，李响并未深究，也不愿再追问下去。
他还发现，月城的将领中有近半数都有着类似的疲态。
他走到于越身边，沉声道：“这就是你领军的样子吗？”
于越无言以对，只能低头领教责罚。
“于越！李双，你们待会儿将所有战马集结起来，送到东城区交给一位名叫马赤心的年轻修士，另外，于越你要亲自率领人手防守东西城门，李双你就负责南北城门的防务！”
二人恭敬领命，连连称是。
"自今日起，我军中严禁修炼醉仙酿，若有将军自认修为不凡，称得上是武道高手，并且所带弟子精锐异常，皆可径直前来向我禀报。"
"于越、李双，你们二人精通兵马修炼之法，应知何以提升军队修为。今夜之前，我要看到一支全新的道兵队伍在此显现，尔等此刻便即刻行动起来！"
众人领命离去之后，李响唤来李石，令其伴随胞弟李双一同前往修炼中的道兵之中。
尽管他在台上对李双给予了全力支持，然而那些士兵终究只是凡胎肉体，对于李双的指令，他们表面上或许会应承下来，背地里却未必当真执行。李石作为绥城的将军，身负正宗血脉，但他与李双截然不同，虽同属李氏一门，却随李响而来，对于李双无法做到之事，李石则能展现出另一种面貌。
此刻，李响在东城门的位置找到了正在城墙之上身披铁甲、认真巡逻的马赤心。他望着下方那些宛城修士挑衅辱骂的情形，开口问道：“此事始于何时？”
“今日始发，传言中有李敏才的族人在其中挑事，其目的无非是欲使我军投降，开城纳敌。”
李响微微点头，转而提及先前的话题：“我记得你说过，槐城共派遣了两千名骑修和两千名步修来到此地？”
“正是！”孟赤心回应道，“大人，还有一事不得不禀报，目前城内的灵粮虽尚能支撑一时，然而马匹所需的草料几乎耗尽，依我推测，恐怕至多还能维持两日。”
“这皆因我城之内战马繁多，兴城一带原本便是养马之所，即便近年来有所荒废，但月城与兴城两地的马匹数目依然庞大，保守估计亦有两千余匹，战马食量惊人啊。”
李响沉思片刻，提出建议：“那么步修是否可改为骑修呢？”
马赤心一时未能反应过来：“变为骑修？”
“我打算将月城及兴城的所有战马悉数交付予你，令那来自槐城的步修们全部驭马作战，你觉得此举可行否？”
马赤心一时愣住，旋即思索片刻后答道：“确乎可行，我部下将士本就均为武道精英，驾驭战马并无任何难度，甚至无需过多磨合。不过如此一来，我们便无法坚守城池了吧？”
“无需你们固守，我们要策划反击！”
“反击！”马赤心精神一振，对于那些急需通过战功证明自身实力的年轻将领而言，他内心深处极度渴望领军出击，然而面对敌方那数千头火蹄马与万余匹寻常战马的阵容，他又不禁感到畏惧。
李响接着说道：“据我观察，敌人大概拥有两千头火蹄马，再加上一万左右的普通战马。一旦交战，你作为主将，必须冲杀在最前线，直面数量超出我军三倍的骑兵大军。”
“我愿接受挑战！”他咬紧牙关坚定地答道。
身为马环一之子，年仅二十五岁的他已是育神境的修道者，假以时日再进一步，也并非难事。况且这次主动请缨出战，本身就是他的决定。他知道此次战役不仅是保卫槐城之战，更是他的机遇所在，哪怕敌人兵力是我军五倍之众，他也愿意奋勇向前……
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