“吾辈亦在期待一场胜利之光，望天命使者能引领我们抵御魔族的侵犯。”
李响轻轻颔首，心中暗忖：不曾想绥阳城此刻的局面竟已危如累卵，百姓尚且不论，即便是戍卫城池的兵士与文官，皆已丧失坚守的信心。
内外离心，原本的兵力优势已然缩小，此战如何取胜？
思虑一番后，他目光投向赵玉骨，“关于吾之事，除了尔等高层，百姓们知晓多少详情？”
“知者寥寥。”
“即刻起，你需将吾之讯息昭告全城黎庶，无论手段如何，传令兵宣读，或是公告示众，乃至亲身走街串巷，务必要在今夜之前，使得每个人都由谈论战局转而热议吾将如何引导众人走向胜果。你可明白了？”
“谨遵法旨。”赵玉骨拱手应诺。
“这段时间一切事务不可停滞，确保城内稳定修炼，务必密切关注那些商贾之徒，若有胆敢借战乱之机图谋私利者，无论身份何人，哪怕是在座诸位，一旦被我发现……”
“除剥夺仙籍，别无他法！前线冲锋之事，亦不会再用尔等，让其最终死于自身贪婪之下，而非为了扞卫槐灵城捐躯！”
言毕，李响猛地一掌拍案，瞬间令一些人脸露惧色，不敢再多言。
“尔等有幸得此一线生机，然此乃最后一次机会。”
“赵长老，请便，接下来我要与四位镇守城门的修士将军单独论事。”
“遵命！”赵玉骨立刻恭敬行礼离去。
李响转向四位年龄均在他之上一圈的将军问道：“王冠英，镇守北门，麾下修士几何？”
王冠英抱拳回答：“五千。”
“朱大和，东门守御，人数如何？”
“四千。”
“李石，执掌南门，人数。”
“四千。”
“朱雅空，西门守护，人数。”
“四千。”
李响点头沉吟，忽然开口：“尔等身为镇守城门的将军，也曾是天玄讲武堂的弟子，自然应当有不少护城之策吧？”
朱大和突举手，低声说道：“尊者，末将在下未曾涉足天玄讲武堂。”
“那你们三位呢？”
王冠英三人点头示意，“我等确曾为天玄讲武堂学子。”
“然则我不解，方才在青鸾背负之上，自高空俯瞰，察觉到绥阳城四周及城墙之上，似未准备充足的守城器械。王冠英你身为王冠云之弟，可否告知其中缘由？”
王冠英面色尴尬，哑口无言。
“为何如此？莫非无暇筹谋，抑或对前方之城池充满自信？又或是对宛城的修士深信不疑，认为他们不至于倾尽全力攻打绥阳城？说出一个原因，无需沉默不语。”
王冠英只好坦诚：“尊者，近段时间琐事繁杂，我等确实未过多考虑此事，确实有失职之处。”
“便如此罢，那便言及另一桩事体，绥灵城作为至关重要之修炼重地，若此地落入敌手，敌修便可借此中部隘口，直趋槐幽城。”
“此广大地域之内，唯独云冥城能有所照应。此处可曾派遣修士探查？”
“确已派出，惜乎长久未得确切回报。”
“再者，既然一万七千修士在此聚集，诸位竟未精选出一支千人左右的精英队伍，以期破敌阵势，乃至一击定乾坤乎？”
“未曾。”王冠英的面色愈发难堪。
李响这在外人看来不通修行之人，此刻所提之事，他们尚未践行，自也无颜昂首回应。
“宛州底蕴深厚，共调集二十万修士大军，然如今面临绥灵、玉玄、月魄、兴华四城之危局。”
他竖起四指，“此四座城池皆有可能遭受邪修侵袭，而绥灵城则首当其冲，是否派出修士刺探敌情，随时掌握动向？”
“.........”
群臣再度陷入沉寂。
“明白了么？”
“明白了！”
四人低声回应，满脸羞愧，此刻只恨不能找个地缝钻进去。
“那就即刻行动吧，并且告知我军将士，我将在此驻留，直至敌人来犯之时，始终会在城内显现身影。”
“如有战事，我也必会屹立城墙之上，与众同抗强敌！言出必践！”
“遵命！”
......入夜，李响立于县城府邸顶端，俯瞰下方灯火通明的城市。
他明白自己如今尚能令官修们听命行事，但这仅限于这几日时光。一旦宛州修士大军抵达，而他未能率领绥灵城成功抵御外敌，届时他将成为第一个陨落之人。
此时，赵骨亲自捧着茶壶走来，放置在桌案上道：“大人，请饮茶稍作歇息，您已经凝神许久矣。”
李响踱步过去，坐于椅中，望着眼前这位为自己斟茶的老者，“赵老，此举想必让您颇感不适吧？”
赵骨略作停顿，笑容中略带感慨地回道：“确实有些不适。您清楚，在下身为一县之长，除了城主大人之外，多年未曾为人斟过茶水了。”
“您的坦诚令人钦佩，然此言亦是在暗示赵武阳长老久未涉足此地了罢？”
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