末世历四年五月15日，崔敏坐在荀子期的车上，朝着庐州城疾驰。还未入城，远处林立的巨型烟囱便如黑色的擎天巨柱般闯入视野，它们错落有致地排列在天际线，仿佛是末世后工业巨人的图腾。这些烟囱动辄数十米高，直径也足有好几米，粗壮而又威严。此刻，它们正全力运作，向天空喷吐着滚滚浓烟。浓烟颜色各异，深灰色的、暗黑色的，相互交织翻涌，在高空形成了一片遮天蔽日的烟雾层，将阳光切割得支离破碎，使得整个城市上空都笼罩在一片压抑而诡异的氛围之中。
车子逐渐靠近城区，刺鼻的气味愈发浓烈。那是一种混合着硫酸、硝酸等化学药剂的刺鼻气息，酸腐中带着一股令人作呕的刺激性味道，如同实质般钻进车内的每一处缝隙。崔敏被熏得眉头紧皱，忙不迭地将车窗摇起，可那股气味还是如影随形。“这味儿简直要把人呛晕过去！我这个平江县的土包子还真受不了这个味儿。”崔敏忍不住抱怨道。
荀子期无奈地苦笑，“你这是总在平江那种山清水秀的地方习惯了。没这股怪味，每年8000多万吨硫酸、4000多万吨硝酸的产量，还有8500万吨的钢铁，都从哪里来呢。”他望着那些烟囱，眼神中既有对城市发展的感慨，也有对这股气味的无奈。
终于进入城区，街道上的景象让崔敏大开眼界。路面上行驶着各式各样的重型卡车，车身巨大而笨重，轮胎足有一人多高，上面布满了深深的纹路，仿佛是大地的沟壑。这些卡车大多运载着工业原料或成品，车身写着“庐州钢铁”…“庐州化工”等字样。一辆辆装满煤炭的卡车呼啸而过，车尾扬起的黑色粉尘在空气中肆意弥漫；还有钢锭每一块都重达数吨，整整齐齐的摆放在那些末世特色的百吨王，甚至千吨王的半挂上看起来就像是一座钢铁堆积起来的金字塔一样。
街道上的行人并不多，且大多行色匆匆。他们中有的戴着厚厚的口罩，试图阻挡空气中的污染物；有的则戴着护目镜，将眼睛保护得严严实实；更有甚者，直接戴上了防毒面具，只露出一双警惕的眼睛，在面具的包裹下，他们的身形显得有些臃肿和怪异。这些行人穿梭在林立的水泥建筑之间，这些建筑风格单调而统一，以实用为主，几乎看不到任何装饰。它们高大而冷峻，表面粗糙，布满了岁月和工业的痕迹，仿佛是一座座沉默的堡垒，见证着这座城市的兴衰。
“荀兄，这庐州城的风格够魔幻的啊。”崔敏感慨道。
荀子期点点头，“是啊，这里除了工业，几乎没有别的东西了。不过，正是靠着这些工业，咱们督帅才能在末世中站稳脚跟。”
“对了，荀兄，”崔敏嘴角微微上扬，露出一丝促狭的笑容，“听说张欣欣在这里给太子爷教书。你这次来，有没有想去见见她的打算？”
荀子期的脸色微微一变，眼中闪过一丝不易察觉的落寞，很快又恢复了平静。他苦笑着摇摇头，“你别拿我打趣了。张欣欣如今是太子爷的老师和小姨，背后还有督帅。我不过是个滁州留守，哪敢有什么非分之想。再说她心里也根本没有我，我心里还是有数的。”
崔敏看着荀子期，心中有些不忍，但还是接着说道：“当初你可是她的救命恩人啊，就真的一点机会都没有？”
荀子期深深地叹了口气，目光望向车窗外，思绪似乎飘回到了末世之初。“那时候，大家都在生死边缘挣扎，我只是做了顺手的事。现在她跟着督帅，生活越来越好，我们之间的差距也越来越大。她身边都是身份尊贵的人，我……还是远远看着她幸福就好。”他的声音低沉而无奈，带着一丝自我解嘲。
车子继续缓缓前行，路过一座巨大的化工厂。厂内，巨大的反应塔高高耸立，犹如科幻电影中的神秘巨物。纵横交错的管道连接着各个设备，管道表面斑驳生锈，却依旧稳稳地输送着各种化学原料。机器的轰鸣声震耳欲聋，仿佛是这座工业城市的心跳声。
“其实，你也别太灰心。”崔敏拍了拍荀子期的肩膀，“感情的事谁能说得准呢？说不定哪天...算了，大丈夫何患无妻。”
车子继续缓缓前行，随着逐渐靠近上风口，烟雾开始慢慢变淡，空气中那股刺鼻的气味也不再那么浓烈。崔敏微微放松了紧皱的眉头，将车窗再次摇下些许，透进一丝新鲜的空气。他身着藏蓝色的江防水军制服，制服上的褶皱与水渍记录着他在平江的岁月，袖口和领口的金色镶边在黯淡的光线中依旧闪烁着微光，肩章上的徽章彰显着他的身份。他的腰间系着一条黑色的武装带，上面别着一把精致的配枪，枪柄的皮革磨损处透着使用的痕迹。
荀子期透过后视镜,看了看老崔那副模样像是大闺女上轿的模样笑着打趣道：“我说老崔你什么毛病啊。你刚才劝我谈恋爱，你自己怎么捯饬起来了？”
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